Valami gyakori trópus, hogy a szülők nosztalgiáznak vagy akár próbálják újrateremteni fiatalabb, őrültebb gyerekmentes napjaikat annak ellenére, hogy jelenlegi valóságukat a szülői kötelezettségek nehezítik. De egyáltalán nem hiányzik a fiatalabb énem – ahogy a gyermekmentes életem sem.
Természetesen eleinte minden szülőnek nehéz megszokni az életet egy újszülött mellett. Gyászolunk önmagunk azon részei miatt, amelyek úgy tűnik, örökre eltűntek. Hiányzik, hogy olyan dolgokat csináljunk, amiket anyukánk előtt élveztünk. Számomra az hiányzik a legjobban szánjon időt az öngondoskodásra. A 30-as éveimből annyit töltöttem, hogy megtanultam, hogyan adjam meg igazán magamnak azt, amire szükségem van, és úgy tűnt, hogy az erre való lehetőségek gyorsan megfogyatkoztak egy baba nyomában.
Aztán, amikor úgy érzed, hogy kezded megszokni anyaság, természetes, hogy vissza akarsz térni azokhoz a dolgokhoz, amelyeket a baba születése előtt élveztél. Számomra ezek a dolgok egyszerűek voltak: órákig olvasni, aludni, amikor akartam, televíziót nézni, strandra menni feltöltődni. Az én világomban ezekhez a dolgokhoz ritkán tartoztak a vad éjszakák, a barátokkal való koktélok vagy más tevékenységek, amelyekbe 20-as éveimben belefáradtam. (39 évesen megszületett a fiam, most 40 éves vagyok.)
De amikor más, velem egykorú anyukáknak beszélek az anyaságba való átmenetről, gyakran megdöbbenve tapasztalom ezt közülük sokan, miután megszülettek, valóban vissza akartak menni az iváshoz és a bulizáshoz barátok. Azt feltételeztem, hogy a legtöbb anya a babamentes idejét olyan dolgokkal szeretné eltölteni, mint például az alvás, vagy, nem tudom, a gyógyfürdőbe járás. Ki tudja, mire gondoltam? És ami még rosszabb, az az érzésem, hogy az általam ismert anyukák elítélnek azért, mert nincs virágzó társasági életem – pedig az életem nem is volt virágzó. előtt jött a kisfiam.
Bár soha nem tudtam megszabni, hogy más anyák számára mi a „normális” – vagy hogy más nőknek mit kell tenniük és mit nem – számomra, hajlamos vagyok azt gondolni, hogy az élet változásai azt jelentik, hogy velük együtt kell változnunk. Persze továbbra is azt gondolom, hogy anyukák menjenek ki, szórakozzanak és lehetőséget teremteni az öngondoskodásra, de azt is érzem, hogy a baba előtti lendületünk fenntartása nem reális. Miért próbálnak ezek a többi anyukák olyan keményen elmenni bulizni? Miért van az a megszállottság, hogy ragaszkodjanak a szülői életükhöz?
Mert bármennyire is próbálkoznak, nem tudnak. Mert van gyerekük (vagy öt). Mert a gyermek születésétől kezdve már semmi sem lesz a régi.
Ezzel a felismeréssel nehéz megbékélni; biztosan nekem szólt. De miután elfogadtam, könnyebb lett, bár a Baby utáni életnek nem kell annak lennie összes ami a szülő létét illeti, ennek meg kell változnia a gyermekvállalás után. Ha nem engeded, hogy elmozduljon, megpróbálhatod újra átélni a dicsőség napjait – mindaddig, amíg a legdicsőségesebb ajándék ott van előtted, kiköpött.
Hiszem, hogy a gyerekkel való élet csak akkor jobb, mint a gyerekek előtt, ha elengedjük azt, amit elengedünk gondol olyannak kell lennie. Végül is, ha nem tudsz annyi időt tölteni azzal, amit akarsz, az átmeneti. A gyerekeink felnőnek (tudom, sokkoló), és újra lesz időnk magunkra. A dolgok bizonyos módokon „visszatérnek a normális kerékvágásba” – és más módokon, egyáltalán szeretnél „visszatérni”?
Annak ellenére, hogy most hiányzik az önmagamra való időm – a fenébe, még a munkára is hiányzik, miközben gyorsan írom ezt esszé, miközben a fiam remélhetőleg több mint egy órát alszik – nem venném vissza az anya előtti életemet, ha tudott. Elkötelezett vagyok amellett, hogy jobb életet építsek magamnak és a fiam a szülői káosz ellenére. Fenntartom azt a gondolkodásmódot, hogy egyensúlyba tudom hozni az anyaságot azokkal a dolgokkal, amiket élvezek. csak nem akarok törekedni olyan sok visszakapom a régi életemet, hogy vagy lemerülök vele, vagy természetesnek veszem a gyerekemmel töltött időt. Most már anya vagyok, és ennek megfelelően megváltoztak a feladataim és a céljaim.
Még mindig csinálhatom azokat a dolgokat, amelyeket élveztem a gyerekvállalás előtt? Természetesen. De megőrjítsem magam, és folyamatosan próbáljam visszaszerezni a régi életmódomat egy olyan életet megváltoztató esemény után, mint például a szülővé válás? Ez rettenetesen kihívásnak tűnik – és kimerítőnek, és kedves lehetetlen. Persze, még mindig el tudok tölteni egy éjszakát a barátaimmal, és megiszok néhány italt. De nem akarom, hogy ez legyen az egyetlen módja annak, hogy kikapcsolódjak vagy gondoskodjak magamról. Néha azt szeretném, ha az öngondoskodás a csendes pillanatokról és a szándékos kikapcsolódásról szólna. Lehet, hogy már nem leszek minden bulin, és ez rendben van.
Ha arra gondolok, hogy – legyünk őszinték, megvédjem magam – a „szórakoztatóbb” anyákkal, két gondolatom van: először is, talán egyáltalán nem akartak szégyent hozni. Talán csak nem veszik észre, hogy a különböző emberek különböző módon pihenhetnek. Egyszerűen tudatlan a részükről, ha azt mondják nekem, hogy azt kell tennem, amit ők a szórakozás érdekében. A másik oldalon talán a gyerekmentes tevékenységek zűrzavarosabb választéka az, ami ők fontolja meg az öngondoskodást, és kevésbé kell ítélkeznem magamnak.
A második kivonat: Gyászolhatsz az anya előtti élet miatt, teljes mértékben felkarolhatod az anyai életet, és mindkettőt megteheted egyszerre. Mindannyian szeretjük a gyerekeinket – tudjuk, hogy ez igaz.
Amikor arról van szó, hogy mit csinálunk a gyerekmentes időnkkel, az anyukáknak tudniuk kell jól érezni magukat. De ahelyett, hogy az őrületbe kergetjük magunkat, hogy visszafelé próbáljunk menni, inkább mozdulnunk kell előre. Rendben van, ha fürödni kezd a happy hour helyett. Lehet, hogy néhány ismerősöd nem érti, de az igaz barátaid igen.
Minden időre van szükségünk ahhoz, hogy gyermekvállalás után újra foglalkozzunk önmagunkkal, bárhogyan is döntünk úgy. De soha nem tudunk igazán „visszamenni” az anya előtti élethez. És legfőképpen azért nem hiányzik az anya előtti életem, mert a gyermekvállalás lehetővé tette számomra, hogy olyan módon fejlődjek, ahogyan nem is álmodtam. Ez a növekedés nem mindig könnyű – és igen, időnként „unalmas” is lehet –, de ez hajt előre. Számomra a növekedés és az előrehaladás az élet lényege.
