Délkelet-Texas még sokáig érezni fogja az Ike hurrikán hatásait. És bár az ország többi része megfeledkezett róla, a houstoni és az Öböl-parti családok és közösségek örökké emlékezni fognak erre az élményre.
Olvassa el a részeket én és II a történetből.
A kényszerszünetünk harmadik napjára a férjem viszketett, hogy visszamenjen dolgozni. Gyermekeink a rutintalanság hatásait mutatták, és még mindig fogalmunk sem volt, mikor mehetünk haza.
Felhívtuk a biztosítótársaságunkat, hogy megtudjuk, mire terjed ki a fedezet, de azt mondták, hogy attól, hogy nincs áram, nem válik élhetetlenné egy ház. Találtunk egy félig megfizethető szállodát, vásároltunk élelmiszereket, és ragaszkodtunk ahhoz, hogy a lányaink naplózzák tevékenységeinket.
Folyamatosan a mobiltelefonjainkon voltunk, percekig és SMS-ekig égettünk, mintha nem lenne holnap. Megnéztük a webhelyeket az áramellátással, a gyerekek iskoláival és a könyvtárral kapcsolatos frissítésekért – minden zárva volt.
Barátaink elmondták, hogy az otthoni élelmiszerboltok generátorral működtek, a polcok csupaszok, és a vásárlók egyszerre két táskára korlátozódtak.
Egy héttel később
Egy héttel a hurrikán lecsapása után helyreállították az áramellátást a környékünk legtöbb házában. A fények péntek késő délután gyúltak; a szombatot egy gyönyörű táborban töltöttük, körülbelül három órán keresztül, és vasárnap reggel tértünk haza.
Minél közelebb értünk Houstonhoz, annál szürreálisabb lett a világ. A lekapcsolt közlekedési lámpák még mindig ott voltak az út szélén. A törmeléket félretolták, de még mindig kézzelfogható emlékeztető volt az új rendre, amellyel szembesülünk. Minden kereszteződés négyirányú megállóvá vált, néhányban minden irányban balra kanyarodó sávok voltak. A forgalom az egész városban zajlott.
Otthon ki kellett takarítanunk a két hűtőszekrényünket. Sírtam, ahogy kidobtam mindent, amit anyósom főzött és lefagyasztott nekünk, miközben Izraelből meglátogatott. Könnyen ment 500 dollár értékű hús a szemétbe, de a szag napokig megmaradt a házban.
Elmentem a boltba, hogy feltöltsem a hűtőket. A legtöbb üzlet még mindig generátoron működött, és senki sem volt teljesen feltöltve.
Idővesztés
A mi környékünk a szerencsések közé tartozott – sok közeli barátunknak még mindig nem volt hatalma, és a gyerekeim iskoláinak sem. Három gyermekem csökkentett tanítási napra térhetett vissza a következő héten a különböző egyetemeken, de az állami iskolai program, amelybe a speciális nevelési igényű fiam jár, bezárták, az egyetemet bezárták.
A fiammal egy hétig kerestük a módját, hogy szórakoztassuk, amíg az iskolája zárva van. Bár a villanyunk be volt kapcsolva, a telefonunk és az internetünk nem, így nem tudtam csak szórakoztató dolgokat keresni az interneten. És minden egyes nap elteltével attól tartottam, hogy elveszti képességeit, hogy kétszer annyit kell dolgoznunk, hogy visszajussunk oda, ahol voltunk.
A házunkhoz legközelebbi könyvtár, a menekülési útvonalam, zárva maradt, és a sok közlekedési lámpa miatt inkább az otthonom közelében maradtam. Néztük az elhaladó motoros teherautókat, és rácsodálkoztunk a favágókra, akik azért jöttek, hogy megkezdjék a törmelék eltávolításának fáradságos feladatát.
Az új normális
Két és fél héttel járunk a hurrikán után, és a csendes zsákutcám még mindig tele van fákkal és fakerítésekkel. A telefon és az internet működik, és a fiam iskolája ma nyílt meg először a hurrikán előtti nap óta.
A forgalom továbbra is zűrzavaros a sok lekapcsolt lámpa miatt, de a rendőrség már a legrosszabb kereszteződésekben is megjelenik. Legalább egy élelmiszerbolt, ahol gyakran járok, még mindig generátorral működik, és a fagyasztói még mindig üresek.
Ha nem itt élnék, nem hinnék el mindent, amit Houstonról hallottam a hurrikán után. De mivel itt vagyok, mert látom, el tudom képzelni, mennyivel rosszabb lehet máshol, kevésbé jómódú országokban, amikor beüt a katasztrófa.
Ez az új normális.
Olvass tovább:
- Beszélj a gyerekeiddel a katasztrófákról
- Túlélnél egy katasztrófát?
- Katasztrófa után: Útmutató szülőknek és tanároknak
