Rendkívül szerencsések vagyunk, hogy rövid autóútra lakunk egy gyönyörű strandtól. Imádom a strandot nyáron, és télen is.
Az évszakok közötti kontraszt természetesen szembeötlő. Nyáron a strand csupa zaj és öröm, nevetés és csobbanás, ásás és energia. Télen ez egy csendes, elmélkedés és felfedezés séta. A legtöbb téli napon egy kézen megszámolhatja a többi embert, akit sétálni lát. Míg a nyár társasági, télen széles ágyakat adnak egymásnak, így centiméter helyett méterben mérik a személyes teret. Néhány napja elvittem a gyerekeket egy távolabbi strandra. Azt hallottuk, hogy télen a kikötőfókák gyakran látogatják a kis természetes kikötőt, amelyen ez a strand húzódik, és a partról bőven lehet látni, amikor alacsony az árapály. Megnéztem az árapály-diagramot és az ötnapos előrejelzést, és egyetlen nap sem lesz teljesen tökéletes a viharrendszerek és a Sunshine alvásideje között. Ott lennénk, amíg a dagály körülbelül félúton van és apad; Arra gondoltam, hogy megteszünk minden tőlünk telhetőt, és ha tetszik, mindig visszatérhetünk. A parkolótól a séta magasabban haladt, és egy árapály-mocsárra nézett – és kicsit hosszabb, mint amire számítottam. Szél is volt. Figyelmeztettem a fiúkat, hogy hozzanak rétegeket, de Alfs biztos volt benne, hogy jobban tudja, mint én, és csak egy rövid ujjú pólót visel a kabátja alatt. Woodynak legalább egy hosszú ujjú ing volt a kabátja alatt. Egyiknek sem volt sapka vagy kesztyű. Sunshine, bár megfelelően fel volt öltözve, nem akart járni, és többször kérte a „uppikat”. Igen, volt némi panasz, de a figyelemelterelés segített. Kutyákkal és gazdáikkal találkoztunk az ösvényen, és új szőrös barátokat szereztünk. Az egyik tulajdonos azt mondta, hogy néhány fóka aktív, és mindenképpen nézzünk balra a homokba vezető rozoga lépcső után. Végül leértünk a partra, és az utasítás szerint balra mentünk. Jobbra volt egy másik családi csoport, nekik adtuk a tekintélyes széles téli kikötőhelyet. Bár a szél szinte csípte, körbenéztem. Gyönyörű kis kikötő volt, a vízvonalnál sziklás. Egy sziklatömb árnyékában maradtunk, egy uszadék fahaszon ültünk, és próbáltuk látni a víz tevékenységét, megerőltetve a szemünket. Végül kiválasztottunk néhány tevékenységet, és nem túl messze a parttól. Bizony, voltak fókák odakint. Mintha csak nekünk szólna, egy sziklára fektetve, amely egyre jobban ki van téve a levonuló dagály hatására, és meghajlik a napsütésben, látszólag áthatolhatatlan a szél hidegétől. Egy másik a közelben úszott, kidugta a fejét a vízből, és a víz felszíne alatti kövek tetején robogott. Amikor megláttuk a fókákat, néhány röpke percre elfelejtettük a szelet, a hosszú sétát és a rétegek hiányát. Csak adtuk a távcsövet, és néztük a fókákat, akik valószínűleg visszafelé figyeltek minket. Visszajövünk. Egyértelműen.
