Feleségemmel sétáltam az utcán, kézen fogva, és próbáltam eldönteni, hol kell ebédelni. Pár éve házasok voltunk, de még mindig nagyon vártuk ezeket a közös pillanatokat egy ragyogó, napsütötte szabadnapon, ritkán.
Miközben felmértük az éttermeket ezen a többnyire üres tömbön Nyackban, New Yorkban, észrevettem, hogy egy idősebb nő néz rám. Arckifejezését kíváncsinak találtam. A feleségemre nézett, és vissza rám.
A feleségem majdnem 15 évvel fiatalabb nálam. Lehet, hogy ez a nő nincs rendben a korkülönbségünkkel, gondoltam. De a feleségemre pillantottam, és ez megütött: Ez volt a Nézés.
A feleségem fekete, karibi-amerikai. A megjelenés nem a korról szól, hanem a színről. Ez a kifogástalanság kifejezése a kifinomult emberek részéről-olyan emberekről, akik esetleg progresszívek más dolgokban, de nem színvakok a szerelemről.
Ez egy szép módja annak, hogy azt mondják, ez a nő nagyképű.
A fehér emberek általában nem értik a pillantást. Ez nem olyan dolog, amellyel valaha is foglalkoznom kellett. Tudom, hogy az emberek nem mindig kedvelnek engem, bármilyen okból is. De őszintén szólva megpróbálok mindenkit kedvelni, amíg nem adnak okot arra, hogy ne kedveljem őket, és megpróbálom konkrét cselekedetekre alapozni a véleményemet, nem pedig általános vonásokra.
Mit tegyek most? Azt gondoltam. Hogyan reagáljak rá? Reagálok rá? Meglepődtem, de gyorsan úgy döntöttem, hogy ez a nő nem az a személy, akire reagálnom kell. Elment mellette, én pedig békésen hagytam elmenni. Ha mást tett volna, reagáltam volna. De úgy döntöttem, hogy a tekintet nem érdemel választ.
Ebéd közben erre a nőre gondoltam. A Nézésre gondoltam. Nem említettem a feleségemnek. A fajbeli különbségeinkről csak véletlenül és könnyedén beszéltünk a kapcsolatunk során. Számunkra ez nem nagy ügy. Szerelmesek voltunk (és vagyunk). A szeretet győzedelmeskedik mindenek felett. Nem?
Ez néhány évvel ezelőtt volt, és azóta többnyire ugyanúgy reagáltam: Ha mások nem értik vagy nem értékelik a különbségeinket - nos, talán ezek az emberek nem érdemelnek tőlem figyelmet. Ha nézik, nézik. Úgy legyen. Ha kezdeményeznek egy cselekvést vagy beszélgetést, akkor a lehető legmegfelelőbben foglalkozom ezzel.
De a helyzetet nagyban bonyolította ikerfiaink hét évvel ezelőtti érkezése. A fiaink hihetetlenek, félelmetesek, inspirálóak és frissítők (valamint fárasztóak, aggasztóak, zavaróak és bosszantóak különleges alkalmakkor).
Mit mondjak a fiaimnak a Nézésről, amelyet elkerülhetetlenül megkapnak egy napon, amikor az emberek rájönnek, hogy apa fehér, anyu pedig fekete?
Sokrétű környékünkön most nincsenek problémáink. De a sokszínűség nem mindig garantálja a nyitottságot. A nő, aki először a The Look -t ajándékozta meg nekem - ez is egy sokszínű környéken történt. Ha egy kevésbé sokszínű környékre költözünk, akkor mi és ők is gyakrabban kapjuk meg a megjelenést - és elutasítjuk a keresésen túlmutató előrehaladást?
Ha fekete férfiakat és nőket gyilkol meg a rendőrség, a fiaim mentességet kapnak, mert fehér vagyok, vagy megsértik őket, mert anya fekete?
Mit mondjak nekik? Hogyan készítsem fel őket? Felkészíthetem őket? Hogyan magyarázhatom a fegyvertelen fekete férfiak lövöldözésének logikátlanságát? Vagy a fekete nők titokzatos halála a börtönben? Fiaimat értelmetlen és felfoghatatlan cselekedetnek fogják alávetni egy zaklatott, zaklatott vagy zárt elméjű törvénytiszt?
Nem értem. Nem értem. Mit mondjak a fiaimnak?
Ez nem olyan helyzet, amikor csak „maradhatok a pályán”. Ezek a kérdések elkerülhetetlenül felmerülnek majd egyszer. Ennek ellenére be kell adnom az óráimat és képzéseimet, ahol csak tudom. A legjobb megközelítés, ahogy azt az elmúlt hét évben megtanultam, a példa. Fiaik számára az apák az elsődleges példaképek. Az, hogy hogyan viselkedem mások, köztük különösen Anyu körül, sokat fog beszélni a fiúkkal.
Hozzáteszek néhány harmonikus tanítást, például nyitottnak és elfogadónak az önmaguktól eltérő embereket. Az élet egy út, amire fel kell készítenem a fiaimat, ahogy én is készítettem.
Ez a bejegyzés része #WhatDoITellMySon, a Expert által indított beszélgetés James Oliver, ifj. hogy megvizsgálja a fekete hímeket és a rendőri erőszakot az Egyesült Államokban (és feltárja, mit tehetünk ez ellen). Ha csatlakozni szeretne a beszélgetéshez, ossza meg a hashtag segítségével, vagy küldjön e -mailt az [email protected] címre, hogy beszéljen a bejegyzés írásáról.
