Büszkén mondhatom, hogy nagyjából 2,5 éve autómentes vagyok. Vannak kellemetlenségek, de a legtöbbet örömmel cseréltem le azzal, hogy nem kell aggódnom a parkolás, a biztosítás, a forgalom és természetesen a gázárak miatt. Miközben mindenki az árak emelkedéséről panaszkodott ezen a nyáron, fogalmam sem volt, mennyibe kerül egy liter gallon. Ez felszabadító érzés. És véleményem szerint, ha olyan városban él, ahol ezt meg lehet tenni, mindenképpen dobja el az autót.
A tömegközlekedés San Francisco -ban viszonylag alapos és egyszerű. Ennek ellenére-és annak ellenére, hogy közel 30% -unk itt van autó nélkül-még mindig megkérdezik tőlem, hogyan csinálom. A tömegközlekedésnek és a taxiknak óriási szerepe van, de ettől eltekintve két szavam van: autómegosztás. Amikor sokan az „autómegosztásra” gondolnak, egy furcsa, hippi koncepcióra gondolnak, ahol egy csomó barát oszt meg egy autót. Az alapkoncepció hasonló lehet ehhez, de az autómegosztó cégek sokkal különböznek egymástól. Számos (Zipcar, City Car Share és Flexcar) működik a legtöbb nagyvárosban. Szerződési feltételeik kissé eltérőek lehetnek - azaz egyesek mérfölddel számolhatnak, míg mások igen óránként kell tölteni - de ez ugyanazon az elképzelésen alapul: autópark a központosított különböző helyeken városok. Ez egy teljesen automatizált rendszer, amely lehetővé teszi, hogy online „kijelentkezzen” egy autóról, és belépjen a járműbe tagsági kártyájával, gázkártyájával amelyek megtérülnek, bizonyos számú mérföldet beleértve, éves és havi tagságot, valamint azt a luxust, hogy nem kell autó. Persze előfordulhatnak hibák - például amikor valaki későn adja vissza az autót, és vársz egy interjúra. Vannak büntetések a rossz autómegosztási viselkedésért, és az egész folyamat meglehetősen zökkenőmentesen zajlik. Autórészvény használata esetén általában éves és/vagy havi tagsági díjat kell fizetnie, majd fizetnie kell az autó használatáért. Az árak meglehetősen ésszerűek. A Zipcar autóinak ára például 7 dollár/óra körül kezdődik - és ha figyelembe vesszük, hogy a gáz is benne van, ez nem rossz üzlet. Ezek a költségek - ha összehasonlítjuk az autó birtoklásával járó árcédulával és nehézségekkel - megéri. Az autómegosztásomat akkor használom, ha pontosan kell valahol tartózkodnom, és nem kockáztathatom a buszt, amikor el kell intéznem a dolgokat vegyen fel különösen nehézkes tárgyakat, például kutyaeledelt, vagy amikor olyan helyre megyek, ahol nincs jó tömegközlekedés lehetőségek. San Franciscóban még speciális parkolóhelyeket is szeretnének létrehozni az autómegosztó autók számára, hogy „jutalmazzák” az embereket a jó környezeti viselkedésért - és a városban is lehet valami hasonló. Ezzel nem lehet vitatkozni!
