Amikor másodszor kijöttem a szüleimhez, tudtam, hogy ez nem lesz jó. Ezt megtanultam, amikor először jöttem hozzájuk, és úgy ecsetelték a szőnyeg alá, mintha nem értették volna a véletlen vallomásomat a politikáról folytatott heves vita közepette. Később gyanús rendszerességgel merültek fel említések a férj megtalálásáról.
Másodszor, amikor kijöttem, volt egy barátnőm, és azt akartam, hogy egy éjszakát maradjon nálunk. Utazni akartunk, ami sokkal egyszerűbbé tette a házamból való távozást. Mivel még a szüleimmel laktam, a hírhedt „szabályaink a tető alatt” továbbra is érvényesek voltak, még akkor is, ha 21 éves vagyok. A barátnőmmel már sok időt töltöttünk a házánál, és így ésszerűnek tűnt, hogy a szüleim egyetlen éjszakát túlélnek.
Több: Meleg vagyok, de ez nem jelenti azt, hogy a lányomnak az kell lennie
Nemcsak rosszul sikerült, de a második megjelenésem komoly vitát igényelt, amelyben úgy ültem le, mintha valamit rosszul csináltam volna. A szüleim azt mondták, hogy miközben szeretnek, soha nem támogatják életem ezen részét. Semmit sem akartak a barátnőmmel, és nem volt szívesen az életünkben. Bár válaszuk nem volt meglepő, a gyomrom még akkor is leesett, amikor megfogadtam, hogy kitartok magam mellett.
A barátnőmet úgyis elhoztam éjszakázni. Kerültük a család többi tagját, amíg nem rángattam félre lefekvés előtt. Szüleim elhatározták, hogy betartják a „nincs meleg a házban” szabályt. Ez azt jelentette, hogy a barátnőmmel nem aludhattunk ugyanabban a szobában, vagy akár a ház emeletén.
Eközben a bátyám és komoly barátnője a kanapén heverésztek a fiatal szerelem boldog ábrándozásában. Nem csak a bátyám barátnője gyakran éjszakázott - ugyanabban a szobában, mint a bátyám, tegyem hozzá -, de ő is szívesen látott és meghívott vendég volt. A kettős mérce, amit a szüleim megpróbáltak rám vetni, nem lehetett volna nyilvánvalóbb, mert a háttérben játszottak.
A szüleim ragaszkodtak hozzá, hogy a bátyám és a barátnője mindig külön szobákban aludjanak, de ezt azonnal lezárták lefelé, ahogy a bátyám bejelentette, nem tudva az érvelésről, a kanapén alszik a barátnőjével szokásos. A szüleim kényelmetlenül néztek ki, de nem vitatkoztak és nem tiltakoztak. Mivel a bátyám bejelentésének köszönhetően elfogytunk külön emeletekről aludni, a barátnőm a szobámban aludt, a szüleim pedig túlélték.
Több: Igen, a családon belüli erőszak bárkivel előfordulhat - még a leszbikusokkal is
Ezen az egyetlen estén, amikor a barátnőm a szüleim házában tartózkodott, ezzel nem értek véget a szüleim és köztem lévő viták a szexuális irányultságomról. Folyamatosan úgy éreztem, hogy mentségeket kell keresnem arra, hogy hol kerüljem el a „barátnő” szót. A bátyám és a barátnőjét továbbra is királyi bánásmódban részesítették, míg nekem bárhol máshová kellett lopakodnom a barátnőmmel itthon. A szüleim mindenáron vissza akartak taszítani a szekrénybe.
A homoszexuális családban melegekként való randevúzás más szabályokat jelentett, és azt érezte, hogy kénytelenek hazudni mások kényelme érdekében. Még akkor is, amikor harcoltam a szüleimnek a barátnőmmel kapcsolatos drákói elképzelései ellen, minden elfojtott szégyennek, haragnak, csalódottságnak és vereségnek el kellett mennie valahová. Félelemmé változott. Attól tartok, hogy durva megjegyzéseket fogok kapni, ha a nyilvánosság előtt fogom a barátnőm kezét, vagy elzárkózom a munkahelyemen, ha elismerem a melegségemet - ahogy a szüleim bántak velem. Életem legfontosabb embereiként a családom elutasítása a szexuális irányultságomtól kifelé hullámzott, és megérintette életem más részeit.
Amit akkor még nem tudtam, hogy ez a pillanat egy szeizmikus váltás kezdetének bizonyult a szüleimben. Évekkel később, és évekkel a barátnőm szakítása után a szüleim ismét leültettek. Ezúttal kijelentették, hogy rendben vannak azzal, hogy meleg vagyok. Még bocsánatot is kértek azért, ahogyan évekkel korábban bántak a barátnőmmel, és elismerték, hogy tévedtek, mert csak azért bántak velem, mint a bátyámmal, csak azért, mert szerettem.
Több: A gyerekemnek két anyukája van, ezért ne kérdezze: „Ki az apa?”
Bár a kapcsolatunkat nem javították egyik napról a másikra, sem az érzelmi hatást, ez hatalmas lépés volt pozitív irányba. A szüleim tovább dolgoznak azon a képességükön, hogy szeretjenek engem olyannak, amilyen vagyok, szemben azzal az egyenes emberrel, akiről azt álmodták, hogy leszek. Dolgozom azon, hogy szégyenkezés nélkül nyitottabb legyek arról, aki vagyok. Lehet, hogy politikailag még sok mindenben nem értünk egyet, de a szüleimmel most jó a kapcsolatunk. És biztos vagyok benne, hogy a következő lányt, akit hazahozok, pontosan ugyanúgy fogják kezelni, mint a bátyám feleségét.
