Michael Phelps bio na vrhu svijeta nakon svog rekordna izvedba na Ljetnim olimpijskim igrama 2008., ali su ga ozbiljna pravna pitanja teško i brzo vratila na zemlju - i gotovo natjerala da mu oduzme život.
U nadolazećem intervjuu, Phelps otkriva da se nakon što su njegova dva DUI -a narušila imidž u javnosti, njegova majka uplašila da će se ubiti - a i on je to učinio.
"Mislim da je moja mama bila sretna što sam živ, jer mislim da je vidjela put kojim idem", rekao je Mattu Laueru u intervjuu koji je emitiran na Danas emisija u srijedu, 27. travnja.
“Mislim da je to puno ljudi u mojoj blizini vidjelo. I išao sam brzo. Brzo. Iskreno, u jednom trenutku sam se osjećao kao da ne želim vidjeti drugi dan. ”
Phelps je tijekom svoje plivačke karijere vidio mnoge osobne kontroverze. Njegov prvi DUI došao je 2004. godine, kada je osuđen na 18 mjeseci uvjetno i naređeno mu je da razgovara sa srednjoškolcima o piću i vožnji.
2009., godinu dana nakon osvajanja rekordnih osam zlatnih medalja na Olimpijskim igrama u Pekingu, fotografija prikazuje Phelps uzima udarac od bonga je prodan tabloidima, što ga je koštalo iznimno unosnog ugovora s Kelloggom, kao i zbog čega je dobio tromjesečnu suspenziju iz USA Swimminga. Phelps je priznao da je fotografija stvarna, nazvavši njegove postupke neprimjerenim.
Pet godina kasnije, 2014., Phelps se suočio s još jednom optužbom za DUI. Zbog toga je na šest mjeseci bio suspendiran sa svih plivačkih natjecanja, te mu nije bilo dopušteno nastupiti na Svjetskom prvenstvu u vodenoj sportu 2015. godine.
Ubrzo nakon drugog uhićenja, Phelps se ispričao na Twitteru svojim obožavateljima i najavio odluku o odlasku na odvikavanje. Njegova agencija potvrdila je njegove planove, rekavši: „Iako je ovo za njega bilo izuzetno teško vrijeme, ohrabruje ga to sveobuhvatni program pomoći će mu da se usredotoči na sva svoja životna iskustva i identificira područja potrebna za dugoročni osobni rast i razvoj. Michael ovu stvar shvaća ozbiljno i namjerava svoja iskustva u učenju podijeliti s drugima u budućnosti. ”
Phelps se sada vratio na pravi put, a posljednji je put osvojio tri naslova na Winter Nationalsu u prosincu 2015. godine. Čeka svoje prvo dijete sa zaručnicom Nicole Johnson.
