Mislio sam da bi puštanje mojih malih sinova da gledaju posljednje trenutke naše mačke bilo bolno, ali ozdravljujuće iskustvo. Nisam mogao više pogriješiti.
Kad nas je veterinar nazvao u 8 navečer, znao sam da je to loša vijest. Naša mačka Snuggles prethodno je bila dijagnosticirana mačje leukemije - općenito poznat kao FeLV - ali budući da je uhvaćen rano, rečeno nam je da bi potencijalno mogao živjeti dug i inače zdrav život. Stvari su se promijenile godinu dana kasnije kad smo primijetili da je slinio i da mu je zadah zaudarao. Mislio sam da bi mogao imati apsces, ili možda karijes, ali njegova dijagnoza FeLV mi nije pala na pamet.
Više:Ovi roditelji prozivaju "privid" savršenog roditeljstva fotografijama svoje djece
"Mrzim što vam to moram reći, ali Snugglesu nije ostalo mnogo vremena", rekao mi je veterinar. "Njegova krvna slika ne izgleda tako dobro."
Nastavila je govoriti o razinama u krvi i mogućnostima liječenja, uključujući skup postupak transplantacije koštane srži koji si nismo mogli priuštiti. Moji sinovi su osjetili da nešto nije u redu i stajali su u mojoj blizini dok sam telefonirala. Njihovi zabrinuti pogledi dali su mi do znanja da su znali da je loše.
"Koliko dugo?" Pitao sam.
"Otprilike mjesec dana, najviše", odgovorila je.
Snugglesa smo imali samo tri godine, ali on je postao stalni član naše obitelji onog trenutka kad smo ga zatekli ispod auta na parkiralištu stambene zgrade u kojoj smo živjeli. Njegova topla i puna ljubavi osobnost nas je odmah privukla k njemu.
Čak je i moj muž, koji je inzistirao da više nemamo kućne ljubimce, teško pao na malog dječaka. Naši sinovi, koji su u to vrijeme još bili u osnovnoj školi, voljeli su ideju o još jednom čupavom prijatelju. Godinama je njihov jedini životinjski pratitelj bila moja mačka Jade, koja se brzo približavala starijim godinama i nije bila zainteresirana da je pokupe ili nose sa sobom poput krpene lutke.
Snugglesu se, s druge strane, svidjelo.
Ubrzo je bio uz nas kad god smo bili kod kuće. Kao da je oduvijek bio dio naše obitelji. Nitko od nas nije bio spreman za njegovo smrt da dođe samo nekoliko kratkih godina kasnije.
Kao dijete nikada nisam bio prisutan kada su naši kućni ljubimci preminuli. Njihova smrt bila je pod navodnicima, dostavljena neočekivanim telefonskim pozivom. Uvijek me je činilo tužnim što nisam mogao biti tamo da se pozdravim.
Više: Povratak kod bivšeg bio je bolji za našu djecu, pa sam to i učinila
Upravo taj nedostatak zatvaranja vodio je moju odluku da naše sinove, koji su imali 8 i 10 godina, uključim u smrt Snugglesa. Moj muž se nije složio, ali ja sam se u našoj sobi tiho raspravljala o njihovom pravu da imaju posljednji trenutak s kućnim ljubimcem kojeg su toliko voljeli.
"Bit će to dobro za njih", rekao sam. "I to će im pomoći da potpunije procesuiraju njegovu smrt."
Očigledno nisam znao o čemu, dovraga, govorim.
Moj je muž popustio i kako su dani odmicali, učinili smo sve što smo mogli da Snuggles obaspemo bezuvjetnom ljubavlju. Čak smo ga odveli na plažu kako bi mogao vidjeti ocean, što je bio neugodan pokušaj da ispuni ono što sam smislio kao "Snug's bucket list".
Tada je došao kobni dan kada naša voljena mačka više nije jela. Ne želeći da pretjerano pati, nazvao sam veterinara, koji je bio u pripravnosti posljednjih nekoliko tjedana, i rekao joj da je došlo vrijeme da ga pustim. Bila je to odluka koje sam se bojala donijeti. Borio sam se sa sumnjom i strahom. Što ako ozdravi? Što ako se boji? Što ako nije bio spreman otići?
Moj muž je bio moja stijena tijekom ovog teškog iskustva. Podsjetio me da smo testirali, a zatim ponovno testirali krv Snugglesa, a rezultati su uvijek bili isti. Tijelo našeg prekrasnog dječačića gasilo se i htjeli smo ga pustiti da umre dostojanstveno.
Odvezli smo ga do veterinara u našoj košari za prljavo rublje. To mu je bilo najdraže mjesto za spavanje i gdje je bio od prethodne noći. Nije me bilo briga koliko to čudno izgleda drugim pacijentima. Samo sam htio da Snugglesu bude što udobnije. Kad smo već ušli u sobu, svi smo svečano stali uz Snugglesa i pomilovali ga po krznu šapućući obećanja o vječnoj ljubavi i zahvalnosti.
"Uvijek si bio dobar prijatelj", šapnuo je moj najmlađi sin.
Polako je veterinar dao injekcije koje su bezbolno zaustavile srce Snugglesa. U nekoliko sekundi, otišao je.
Više: Moje ekstremno avanturističko putovanje s mojim tweenom nije ništa u usporedbi s onim što je pred nama
Podigla sam pogled prema svom mužu kojem su suze navrle, a zatim prema sinovima. Moj najstariji je odmahnuo glavom, a onda je, bez upozorenja, počeo vrištati što je glasnije mogao. Vrištao je i vrištao, držeći šake uz obraze i povremeno lupajući nogama o pod. Kad sam ga pokušala utješiti, odgurnuo me i još vrištao. Moj drugi sin je samo pognuo glavu i plakao dok smo suprug i ja njegovali najstarijeg.
Pokušala sam ga smiriti i razgovarati s njim, ali ništa nije uspjelo. Užasnuo se nakon što je gledao kako Snuggles umire. Konačno sam ga uhvatila za ramena i naredila mu da prestane. Trzaj ga je otrgnuo iz vrištećeg napada, a ja sam ga odmah zagrlila u naručju.
Kad smo izašli, svi pacijenti u čekaonici zurili su u nas kao da mučimo svoje dijete. To me je u osnovi pogodilo, jesmo - i to je bila moja greška.
Danima poslije sin je morao spavati u mom krevetu. Oba dječaka djelovala su drugačije, promijenjena iskustvom, i to ne na bolje. Željeli su stalno govoriti o smrti i počeli su se brinuti za vlastiti život. To nije bio utješni trenutak koji sam zamišljao.
Na kraju nam je vrijeme pomoglo da se svi izliječimo, ali zauvijek ću žaliti što sam se svađao što su naši mali sinovi bili prisutni dok im je prijatelj umro. Uplašilo ih je i povrijedilo, a malo je učinilo da pruži pravi osjećaj zatvorenosti. Nažalost, postoje neke roditeljske odluke koje jednostavno ne možete poništiti.
Prije nego odete, odjavite se naš slideshow ispod:
