Ako prije niste znali za Charleston, Južna Karolina, nedvojbeno znate sada. Grad je ovih dana dominirao naslovima. Bio je predmet segmenata na svim većim medijima i danima je bio u trendu s hashtagom.
Budući da se prije dva dana 21-godišnjak iz Lexingtona u Južnoj Karolini probudio, sjeo u svoj automobil i prešao otprilike 100 milja prije do Charlestona. Oko 20 sati ušao je u povijesnu crkvu Emanuel AME i sjedio sat vremena s ljudima u molitvi prije nego što je otvorio vatru.
Neću reći njegovo ime jer ne zaslužuje dijeliti prostor s onim imenima koja su zaista važna: onima kojima je život oduzeo nakon što su ga nesumnjivo dočekali raširenih ruku.
Velečasna Clementa Pinckney, 41
Cynthia Hurd, 54
"Trenerica" Sharonda Coleman-Singleton, 45
Tywanza Sanders, 26
Myra Thompson, 59
Ethel Lee Lance, 70
Susie Jackson, 87
Daniel L. Simmons, 74
Depayne Middleton, liječnica, 49
Ne, neću reći njegovo ime. Nazvat ću ga onim što ga definira - njegovim činom. I zbog toga ga nazivam teroristom.
Više: Celebs s užasom reagira na pucnjavu u crkvi u Charlestonu
Bilo mi je teško govoriti o ovome. Kuća iz koje smo se moja obitelj i ja doselili u ožujku bila je samo nekoliko blokova od crkve. Ured mog muža nalazi se preko puta toga. Vidjeli smo kako naša djeca rastu od beba do smiješnih, sretnih malih bića dok su ih šetali ulicom Calhoun, petljajući od trga Marion do knjižnice ili akvarija i natrag kući.
U prolazu su nas često crkvenjaci i župljani dočekivali lijepim riječima i mahanjem rukama. Zaustavili smo se kad su se nježna nasmijana lica približila kako bi gugutala našu djecu i podsjetila nas koliko smo blagoslovljeni.
Srce mi je slomljeno zbog crkve i zbog obitelji onih koji su im oduzeti. Obrazi su mi mokri i duh težak za naš voljeni Sveti grad.
Posljednjih nekoliko dana čitao sam komentare ljudi iz cijelog svijeta o ovom zlu koje se dogodilo. Vidio sam poznate osobe kako izražavaju tugu i bijes. Čuo sam da svi, od Buzzfeeda do Jona Stewarta, razmišljaju o ovom mjestu u kojem živimo.
Optuženi smo da smo ovaj užasni zločin pomeli pod tepih, da nismo odgovorili s dovoljno snage, da smo regresivni, da prikrivamo motive ovog terorista jer je bijel.
Ali taj Charleston - onaj za kojeg nas drugi pretpostavljaju - nije naš Charleston.
U našem Charlestonu, kao i na svakom drugom mjestu, zasigurno sam vidio ružnoću. Ali, za razliku od većine mjesta, vidio sam dovoljno ljubaznosti da traje cijeli život. Kad se pucnjava dogodila u srijedu navečer, naš Charleston je brzo reagirao.
Gotovo cijeli poluotok je zatvoren jer su organi reda iz cijele države došli pomoći u potrazi za ljudima. Ljudi svih različitih rasa i religija i vjera okupili su se kako bi se pomolili. Gledao sam kako se ljudi iz svih društvenih slojeva grle u miru i jedinstvu. Slušao sam ih kako pjevaju "Ovo moje malo svjetlo" na ulicama, zbijeni zajedno unatoč vrućini od 100 stupnjeva. Vidio sam ih kako se jedan za drugim guraju na prepune crkvene klupe prisjećajući se devet nevjerojatnih života koji su izgubljeni.
Naš gradonačelnik nazvao je ovaj čin zločinom iz mržnje prije nego što se itko u mainstream medijima usudio to učiniti, a kako je Fox News još uvijek pokušavao pronaći priču koja bi mu pomogla u objašnjenju.
Od svog početka 1670. godine, Charleston je mjesto za one koji traže slobodu od progona. Ovdje se nalazi Sveta Marija, najstarija katolička crkva na jugu. S druge strane ulice? Kahal Kadosh Beth Elohim, jedna od najstarijih židovskih skupština u zemlji.
Užasne stvari dogodile su se u povijesti Charlestona, ali kako rana može uistinu zacijeliti ako su to stvari po kojima nas ljudi odlučuju definirati u kriznim vremenima?
Tijekom pokreta za građanska prava, čelnici Charlestona stajali su rame uz rame s poštovanim Afroamerikancima vođe poput Corette Scott King i Martina Luthera Kinga, mlađeg. Prosvjedi nisu bili obilježeni nasiljem, već su podržani sa poštovanje.
Bili smo prvi grad u državi koji se mirno integrirao.
Danas se naš grad još uvijek naširoko smatra - koliko god zvučalo klišejski - kao topionik i jedan, koji odaje počast povijesti i kulturi mnogih različitih ljudi.
U svom gotovo četverogodišnjem mandatu, gradonačelnik Joe Riley borio se protiv gentrifikacije. On je imenovao muškarce i žene iz mnogih rasa i religija u našu vladu. Tim Scott, jedini afroamerički senator Sjedinjenih Država, dolazi odavde. Bivši šef policije Reuben M. Greenberg, koji se smatrao pionirskom prisutnošću, bio je Afroamerikanac i Židov.
Da, kako je istaknuo Jon Stewart, još uvijek postoje anakronizmi koje treba riješiti. Postoje autoceste nazvane po ljudima koji predstavljaju stvari za koje se ne zalažemo.
Više: Jon Stewart bio je jedina osoba na svijetu koja je sinoć imala smisla
Ali imamo i Septima P. Clark Expressway, nazvan po ženi koja se smatra majkom pokreta za građanska prava. Imamo Averyjev istraživački centar za afroameričku povijest i kulturu. Milijune smo izdvojili za stvaranje Međunarodnog afroameričkog muzeja (otvorenje 2018.) s ciljem u informiranju svijeta o tome kako su porobljeni Afrikanci, a kasnije i oslobođeni Afroamerikanci utjecali na našu zemlju razvoj.
Ovo ni u kojem slučaju nije bilo lako u našoj povijesti. Još uvijek trpimo od ubojstva Waltera Scotta, još jednog besmislenog čina rođenog iz neznanja i, da, rasizam.
Nažalost, rasizam se na jugu zadržava poput tragova ruševina. Nekad je to bio produžetak načina na koji su određeni ljudi živjeli, štaka za slabašne. Mnogi ljudi ne shvaćaju ili ne vjeruju da još uvijek postoji sve dok se ne počne gnojiti infekcijom. To je naš poslovični dodatak... odvratno spajanje neselektivne materije koja nema nikakvu svrhu.
No, rasizam se očito i dalje događa, ne samo na jugu. To je nusprodukt kulturno ukorijenjenog neznanja koje je ovjekovječila starija generacija zaostalih mislilaca.
Tragično, to se uči - to je naučeno ponašanje.
Afroamerikanci diljem svijeta imaju pravo govoriti o tom rasizmu. Opravdano je osjećati da su njihovi strahovi od žrtve marginalizirani. Imaju pravo biti ljuti.
Više: Charleston snima još jedan podsjetnik na rasizam u Americi
I naš Charleston je ljut. Povrijeđeni smo i ogorčeni. Ali ovdje postoji naboj u zraku i vjerujem da je to ljubav.
Terorist koji je ušao u tu crkvu i odnio devet života priznao je da želi započeti utrku, ali mi mu nećemo pružiti to zadovoljstvo. On neće pokvariti naš duh. Ni to ne može podnijeti.
Dakle, naš Charleston je shvaćajući ovo ozbiljno. U modricama smo, ali nismo slomljeni. Shvaćamo da se s mržnjom ne možete boriti s više mržnje. Umjesto toga, borit ćemo se s ljubavlju - ljubavlju jedni prema drugima i ljubavi prema ovom prekrasnom mjestu koje nazivamo domom.
Izdići ćemo se iznad galama. Nastojat ćemo biti primjer ozdravljenja. I iako ne želimo da nas muče vodeći mediji, rado ćemo podnijeti taj križ ako utječe na istinsku promjenu.
Možete nam zaviriti izvana i govoriti o nama stereotipno, ali to je u redu. Učinit ćemo ono što smo uvijek činili u ovom gradu i-dok smo pjevali, njišući se ruku pod ruku u crkvi Moris Brown AME tijekom bdjenja-prevladati ćemo.
