Postoje razdoblja u svačijem životu kada su prisiljeni ispitati je li emocionalna cijena nečega zaista vrijedna stresa, tjeskobe i straha koje ta stvar donosi. Većina ljudi iz radničke klase nema luksuz jednostavno odlučiti odustati od njih poslovi, čak i ako njihov šef opkoljava ogradu razuma.
Što će se dogoditi ako vaš šef pređe tu razinu? Što ako imate posla s nekim tko ne samo da utjelovljuje zlonamjernost, već je i prihvaća?
Bio sam u istoj tvrtki gotovo sedam godina ona ušao na brod. Ona se probila do srednjeg menadžmenta, krećući se kad je to tvrtka zahtijevala, proždirući svaku poziciju poput skakavaca i prelazeći na sljedeću mesnatu metu. Izvršila je puč sadašnjeg ravnatelja, čovjeka kojeg su voljeli svi koji su ga sreli, a poziciju je osvojila s pohlepnim osmijehom koji je svima govorio da su naši sretni dani prošli.
Svi smo se osjećali kao onaj trenutak u Disneyjevom filmu kad nebo postane crno i led se slegne po cijeloj zemlji u pokrivaču boli.
U sljedeće dvije godine sastanci su joj postali prilika da natjera ljude da plivaju u snishodljivim kritikama. Svaki udarac s ljubavlju se nazivao prigodom za učenje pa bi se otapanje u suzama u sali za sastanke činilo ekstremnim. Većina nas je čekala da sastanak završi plačući.
Gledali smo kako su, jedan po jedan, vrijedni ljudi podlegli njezinoj taktici i odustali, otišli na stres ili su otpušteni. Do kraja druge godine, naše je osoblje bilo kosturnica, oslabljeno, preostalo malo u stadu koje je nekad bilo jako i zdravo.
Većina nas maštala je o tome da je zgradu pogodio meteor, onaj koji je prikladno uništio samo njezin ured, ili da je bio predmet neprijateljskog preuzimanja gdje samo je jedna otpuštena bila ona, ili konačno da je jedan od nas - a bilo je više oklada na to tko će prvi doći do točke preloma - napokon puknuti i izvaditi je. Kao što sam rekao, većina našeg novca bila je na potonjem.
Svakim danom život na poslu postajao je sve teži.
Jednog je tjedna zavirila ispod vrata štanda u ženskom kupatilu i zabilježila tko nosi cipele za koje smatra da su neprofesionalne. Zatim bi poslala oštru e -poštu šefu nesuđenog zaposlenika. Sljedeći je tjedan pričekala ispred zgrade da vidi tko kasni, a zatim je imena objavila na e-pošti među uredima kao upozorenje svima o točnosti.
Kao i većina osoblja, i ja sam se prijavljivao na druge poslove brže od Kardašijanke na rasprodaji u Neiman Marcusu. Srećom, pozicija u jednoj od naših podružnica otvorena je dva mjeseca prije moje desetogodišnje obljetnice tvrtke. Bio je to znak koji je zahtijevao smanjenje plaće i pet tjedana obuke izvan kuće.
U tom trenutku obuka je mogla biti u zatvoru u Gvatemali i ja bih skočio od sreće. Zapravo, da su mi rekli da ću raditi samo za hranu i vodu, zapravo bih zastao da razmotrim tu opciju - i pitao svoju obitelj bi li im to strašno smetalo - prije nego što je odbijem.
Godine su prolazile, a ožiljci rada za nju uglavnom izblijedjele. Još uvijek se lecim kad idem na veliki sastanak, iako je najstrašnija stvar u prostoriji kutija krafni na konferencijskom stolu. Kroz vinovu lozu čuo sam kako je ostatak osoblja prošao sve dok nije prešla na drugu poziciju, drago što nisam morala izdržati još jedan iscrpljujući dan pod njezinim režimom.
Tri lekcije koje sam naučio kroz te godine ostat će mi zauvijek.
- Nijedan novac nije vrijedan posla zbog kojeg mrzite svoje postojanje.
- Jedini način da izađete iz užasne situacije je da svaki dan radite na svom srcu da pokušate nešto bolje - i nadati se da je svemir ljubazan.
- Šefovi poput nje uspijevaju vas uništiti samo ako ostanete i dopustite da se to dogodi.
S vremena na vrijeme, kad razmislim gdje sam sada, a ne odakle sam došao, zatvorit ću oči i biti zahvalan što volim svoj posao i ljude za koje radim. Zatim ću spustiti pogled na cipele i nasmiješiti se.
