Bilo da se radi o spojevima na mreži ili upoznavanju novih zaposlenika na mom poslu, dio mene stalno se sprema za mogućnost toga zastrašujuće pitanje: "Koje je vaše iskustvo?" Rijetko se odnose na moje obrazovanje ili pozadinu radne površine na mom Računalo. Gotovo uvijek traže moje etničko porijeklo.
Kad sam tek počeo raditi na svom trenutnom poslu, suradnik s kojim sam se viđao po uredu, ali s kojim nikad nisam razgovarao, završio je na pušenju izvan naše godišnje božićne zabave sa mnom i nekim drugim ljudima.
Više:Policajac ne zna zašto je ubio ovog nenaoružanog crnca, ali znam
"Oh, ti si nova ovdje, zar ne?" rekao mi je, a ja sam potvrdio da jesam. "Koje je tvoje porijeklo?" bilo je sljedeće što je rekao i odjednom sam se osjetio smanjenim. Ovdje je bio potpuni stranac koji nije znao moje ime, niti moj položaj u tvrtki, niti zašto sam u toj tvrtki - znao je doslovno ništa o meni osim da smo imali istog poslodavca, a ipak mi je prvo pitanje bilo: "Koje si rase?"
U vrijeme prepuno islamofobije, rasizam a neznanje, zahtijevanje da se zna moja nacionalnost upozorava na napad. Kad me prvi put sretnete i vaša vas znatiželja natjera da me pitate koje sam rase, namještate mi da padnem, znali to ili ne.
Kad zahtijevate znanje o mojem rasnom podrijetlu i tvrdite da to vodi razgovor ili da me upoznate bolje, sve što činiš je da me natjeraš da otkrijem dio tebe koji bi trebao biti otkriven tek kad smatram potrebno. Imate unaprijed određene ideje o različitim rasama, a neke od njih su negativne-to je činjenica o kojoj se ne može pregovarati: Rasizam je izuzetno složeno i nijansirano - i postoji velika šansa da u današnje vrijeme vaše unaprijed stvorene ideje o mojem rasnom naslijeđu budu negativan.
Unatoč tome što smo daleko došli, još uvijek postoje velike zablude o svim rasama. Definitivno smo na putu razbijanja ovih uvredljivih stereotipa, ali obojeni ljudi i dalje prolaze kroz svoj svakodnevni život doživljavajući rasne mikroagresije koje ponekad samo mi obavijest. Govoriti stvari poput: "Zaista si lijep za [umetni etničku pripadnost ovdje]" ili "Pa, čine li tvoji roditelji [ovdje ubaci stereotipnu etničku tradiciju]" je mikroagresija. To pokazuje vaš ukorijenjeni rasizam.
Više: Otvoreno pismo onom bijelcu u uredu
Za mene su ljudi iznenađeni što besprijekorno govorim i engleski i maternji jezik urdu. Povrh toga, tečno govorim španjolski i mogu se snaći u nekolicini drugih jezika koji su rođaci moje jezične trijade. Jedva mogu razumjeti znatiželju o nekome tko je višejezičan u širokom spektru jezika i pitati se kakvo bi im porijeklo moglo biti. Međutim, znatiželja nije valjan razlog da me postavite na mjesto i zahtijevate da vam otkrijem svoju rasu. Postoji nekoliko razloga zašto, ali ja ću se usredotočiti na dva.
Prva je činjenica da, unatoč tome što me zanimaju moje jezične vještine (da ne govorim o velikom nizu drugih vještina koje posjedujem), usavršavate boju moje kože. Bilo namjerno ili nenamjerno, nekako želite vidjeti kako se moja nacionalnost ženi s mojim skupom vještina; to je vjerojatno zato što imate vrlo specifičnu predodžbu o tome kakvi su smeđi ljudi - posebno smeđe žene - i ja se ne slažem s tom idejom. Ili me želite kao neku vrstu simbolične smeđe verzije ne-poput-drugih-djevojaka, ili želite sami potvrditi da je to moje kretanje daleko iz moje rodne zemlje koja me učinila tako sjajnom kao što sam danas.
Problem s ovim načinom razmišljanja je što mislite da su moja etnička pripadnost i moje vještine povezane. Oni nisu. Nisam dobar sa jezicima ili žestoka feministica jer sam smeđa. Slučajno sam takve stvari dok također biti smeđa. Takav sam kakav sam zbog svoje obitelji, svojih iskustava, prijatelja. Moja utrka ima vrlo mali utjecaj na moju osobu. Ali kad me pitaju koje sam nacionalnosti, postat ću saučesnik u pomaganju da se oženim te dvije nepovezane stvari. Pomažem vam da vidite da smeđi ljudi nisu samo divlje ženomrzaci, militantno religiozni i stvarno dobri u matematici i znanosti, već je veći problem što uopće imate tu ideju.
Što me dovodi do drugog razloga zašto vam je problematično zahtijevati moju nacionalnu pripadnost: To je krajnje neprikladno. Kad kažete: "Koje je vaše iskustvo?" zapravo govorite: "Kakvi ste" drugi "?" Ja nisam drugi. Ljudi koji nisu bijelci nisu drugi, posebno u Sjevernoj Americi. Bijela nije norma, a danas čak nije ni većina. Ova linija preispitivanja dodatno je problematična jer postoji vrlo, vrlo, vrlo velika šansa da bijelca ne pitate njihovu nacionalnost. Iz nekog razloga, ako je osoba bijela, vrijedi je upoznati kao pojedinca; međutim, ako se radi o boji osobi, nisu toliko zanimljive kao njihova rasa. To je nekako slično tome kako se muškarci koji rade ne pitaju kako usklađuju karijeru i obitelj; ovo je pitanje naizgled rezervirano za žene iako ima dosta muškaraca koji također uspješno i impresivno balansiraju karijeru i obitelj.
Dakle, zašto sam toliko zanimljiva koliko i boja moje kože? Zašto sam ja-etablirana spisateljica, svjetovna žena, Dorothy Parker koja želi biti i svestrano, jebeno strašno ljudsko biće-obrijana samo na svoju rasu? Zašto vas više zanima moje rasno naslijeđe nego mi kao pojedinac?
Više:Ja sam žena u boji i ‘sestrinstvo žena’ ne uključuje mene
Sljedeći put kad sretnete nekoga novog, suzdržite se od toga da ga pitate o njihovoj rasi. To su informacije koje oni mogu ponuditi ako to im se sviđa. Nemate pravo znati ničiju pozadinu i, zapravo, etničko porijeklo ionako nije nešto što bi vas trebalo zanimati proizvoljno. Pitanje etničke pripadnosti neće vam pomoći da bolje upoznate osobu, vjerojatno će se samo osjećati otuđeno.
