Supruga i ja vjenčali smo se prije dva mjeseca. To je bilo nešto za što nisam bio siguran da će se dogoditi, a osjetio sam veliki nalet sreće, radosti i ponosa kad smo to učinili izgovara "žena i žena". Naporno sam radio na bračnoj ravnopravnosti i ponosan sam na napredak koji je postigla moja zajednica napravljeno. Pa ipak, nikada nije bilo dana da sa sobom ne ponesem mali komad brige. Stalna budnost iscrpljuje i ne postoji nešto poput uistinu sigurnog prostora. Masakr ovog vikenda u Orlandu to je dokazao konačnošću koja bi trebala šokirati i užasnuti svaku osobu u ovoj zemlji.
Kako su se događaji razvijali, sve o čemu sam mogao razmišljati bilo je kako je ta pucnjava mogla lako ubiti bilo koga od mojih queer prijatelja rasutih po cijeloj zemlji - ili, što se toga tiče, mene. Nisam imao i nemam riječi za bijes i tugu koju osjećam, pa sam se obratio članovima svoje obitelji koji uistinu razumiju situaciju: mojim psima.
Više: 6 savjeta za samoobranu koje sam naučio od svog njemačkog ovčara
Moje pse nije briga što imaju dvije mame. Oni nas vole, a mi njih. To je tako jednostavno. Moji psi se nikada nisu obratili meni i rekli: "Tvoj način života nam se gadi." Oni nikada, uz mješavinu ljubavi i snishodljivosti, nisu rekli: "Ne odobravamo vaše izbore, ali vas i dalje volimo." Nikada mi se nisu obratili i rekli: "Jednostavno niste upoznali pravog čovjeka." Još bolje, nisu rekli: "Ti si gay samo zato što me još nisi upoznao", a zatim su se pokušali prisiliti mi. Najbolje od svega, nijedan pas nikada nije ušao u sobu punu ljudi i pucao u njih iz jurišne puške. Ne. Moji psi me vole bez uvjeta i licemjerja, prihvaćajući me takvu kakva jesam.
Odrastanje lezbijki, homoseksualaca, biseksualaca ili transrodnih osoba nije lako ili sigurno. Ne mogu izbrojati koliko sam dana u suzama došao kući, ali sjećam ih se svih. To se zbraja. Iscrpljuje. Od srednje škole do fakulteta do punoljetstva, mržnja, netrpeljivost i nasilje zasjenili su moje korake. Takvi tereti jednaki su tečaju u mojoj zajednici, a mi učimo živjeti s njima i općenito nastaviti sa svojim životima i izvući najbolje iz toga. Nije sve propast i tmurnost. Za mene, svijetla točka oduvijek su bili moji ljubimci.
Uvijek sam tražio životinje radi utjehe. Psi, mačke i konji pomogli su mi da ostanem jaka i učinili su da se osjećam voljen. Moj kućni ljubimci reci mi svaki dan da zaslužujem biti živ, a bez svoje krznene mreže podrške, iskreno ne znam gdje bih bio. Moji kućni ljubimci bili su tu za mene u najmračnijim danima mog života i pomogli su mi da prebrodim stvari o kojima nisam osjećao da mogu s bilo kim razgovarati. Svaki LGBT ljubitelj životinja koje znam ispričat će vam istu priču.
Više: Mačke mi pomažu u upravljanju tjeskobom i volim ih zbog toga
Postoji razlog zašto je većina homoseksualaca, lezbijki i trans osoba koje poznajete pomalo opsjednuta svojim ljubimcima. Za nas su naši kućni ljubimci naši najveći sustavi podrške. Naravno, imamo prijatelje i obitelj, ali na kraju svakog dana - a za mnoge od nas ti su dani dugi i opasni - naši kućni ljubimci čekaju bez osude. Trebamo ih. Kućni ljubimci su najbolja ponuda. Dobivate ljubav, prihvaćanje, utjehu, društvo i razlog da ujutro ustanete, svi smotani u snop lepršave radosti. Oni su tihi ratnici za građanska prava koji svom narodu daju snagu da ustane i bori se, živi i voli svaki dan.
Valovi podrške koji su uslijedili nakon tragedije podsjetnik su da većina svijeta stoji iza moje zajednice, ali to je trenutno mala utjeha. Postoje slučajevi kada je pritisak tuđeg neznanja i mržnje prevelik za podnijeti. Okrećem se svojim ljubimcima u to vrijeme jer jednostavno ne mogu podnijeti ljudskost. Ako me trebate, družit ću se sa svojim psima koji su shvatili što uznemirujuće veliki postotak ove zemlje tek treba shvatiti: Ljubav je ljubav. Zaista je tako jednostavno.
