Kad sam bio klinac, imali smo dva puta dnevno pauzu u školskim danima, a jednom kad je zazvonilo posljednje zvono u danu, nije se ni pomišljalo da budemo unutra. Vikendom i ljetnim danima ujutro smo prvo istrčali iz kuće, vikali na susjeda da izašli igrati, nakratko otišli na ručak i večeru, a zatim se ponovno pojavili dok nas mrak i mame nisu prisilile unutra.
Današnja djeca troše malo ili ne vrijeme vani. Uz studije koje pokazuju da djeca provode od trideset šest do četrdeset četiri sata tjedno s elektronikom, ostaje malo vremena za boravak na otvorenom. Također, sve je više života djece previše zakazano za besplatnu igru na otvorenom. Kad ne pohađaju organizirani tečaj ili program, zauzeti su domaćim zadaćama, izučeni su karticama ili "uče" na računalu. A budući da se u školi sada više radi o sjedenju i ispunjavanju uvjeta za standardizirane testove, oni imaju sreću ako dobiju petnaest minuta odmora dnevno.
No, kada djeca većinu svog vremena provode u zatvorenom prostoru, propuštaju sve što im nudi na otvorenom.
Za početak, na otvorenom je najbolje mjesto za malu djecu da vježbaju i ovladaju fizičkim vještinama u nastajanju te da iskuse čistu radost kretanja. To je i mjesto gdje će vjerojatno sagorjeti najviše kalorija, što je apsolutno potrebno u borbi protiv pretilosti.
Osim toga, vanjsko svjetlo stimulira pinealnu žlijezdu, dio mozga koji pomaže u regulaciji biološkog sata, od vitalnog je značaja za imunološki sustav i jednostavno nas čini sretnijima. Vanjsko svjetlo pokreće sintezu vitamina D. I brojne studije pokazale su da povećava akademsko učenje i produktivnost!
Mala djeca mnogo nauče osjetilima, a vani je virtualna zemlja čuda za osjetila. Postoje različite i nevjerojatne stvari koje djeca mogu vidjeti (insekti, oblaci i sjene), čuti (zvukovi prometa, pjev ptica, lišće koje šušti na vjetru), mirisati (cvijeće i tlo natopljeno kišom), na dodir (mutna gusjenica ili kora drveta), pa čak i okusiti (tek pali snijeg, kap kiše ili svježe ubrana borovnica). Djeca koja većinu svog vremena provode stječući iskustva putem televizije, računala, pa čak i knjige koriste samo dva osjetila (sluh i vid), a to može ozbiljno utjecati na njihovo perceptivno sposobnosti. Također, veliki dio ovog učenja, koje spada u sadržajno područje znanosti, ne može se steći u zatvorenom prostoru. Ne može se očekivati ni da djeca koja većinu vremena provode u zatvorenom prostoru nauče brinuti o okolišu.
Vani djeca češće izmišljaju igre. Pritom se mogu izraziti i naučiti svijet na svoj način. Osjećaju se pod kontrolom, što promiče autonomiju, donošenje odluka i organizacijske vještine. Izmišljanje pravila za igre promovira razumijevanje zašto su pravila potrebna. Iako se djeca samo igraju radi zabave, uče:
- komunikacijske vještine i rječnik dok izmišljaju, mijenjaju i provode pravila;
- brojevne odnose, jer oni vode računa i broje; i
- socijalne vještine, dok uče zajedno igrati.
Zatim, tu je i estetska vrijednost vani. Budući da je prirodni svijet ispunjen nevjerojatnim prizorima, zvukovima i teksturama, savršen je izvor za razvoj estetike u male djece. Budući da estetska svijest znači pojačanu osjetljivost na ljepotu oko nas, to je nešto što može dobro poslužiti djeci u onim vremenima kada se, kao adolescentima i odraslima, svijet čini manje nego lijep.
Djeca uče svoje vrijednosti od odraslih koji su im važni u životu. Kad ih ne potaknete na izlazak na otvoreno, nauče da vanjska strana nije važna.
Shvaćam da se možda neće moći vratiti u "dobra stara vremena" kada su djeca slobodno lutala. Stoga, ako je briga za sigurnost vašeg djeteta drži unutra, imajte na umu da svako vrijeme koje odvojite za igru s njom možete provesti vani. Ponekad je samo stvar igrati na otvorenom igre koje biste igrali u zatvorenom prostoru, poput Follow the Leader.
Također, na isti način na koji dogovarate datume igre za svoje dijete, možete se razmjenjivati s drugim roditeljima koji su voljni nadzirati igru djece na otvorenom. Ili na isti način na koji angažirate dadilju za večernje izlaske, možete unajmiti dnevnu "pratiteljicu" kada nema dostupnih odraslih osoba.
Dajući svom djetetu svaku priliku da bude dio prirode i prirode, pridonijet ćete njegovu zdravlju i dobrobiti te obogatiti njegovo ljudsko iskustvo! Uostalom, evoluirali smo na otvorenom. Koliko god smo se promijenili od naših dana kao stanovnici špilja, naš je mozak još uvijek spojen za postojanje u prirodi. Stoga imamo urođenu vezu s njom koja, kad se prekine, dio nas ostavlja lišenim.
