Nakon što već gotovo dvije godine radim u putopisnoj industriji, postoji jedno teško pravilo koje sam naučio gaziti po svijetu s novinarima: Nikada nas ne nazivajte turistima.
Za nas je ta riječ prljava i uprljana. Predstavlja neuku masu koja samo posjećuje spomenike i jede u preskupim, osrednjim restoranima. Ali u posljednje vrijeme, dok sam se zatekao kako lutam ulicama Singapura sa fotoaparatom u jednoj ruci i kartom grada u drugoj, turist sam zapravo upravo ono što jesam.
Možda je razlog što riječ "turist" ima tako negativnu konotaciju naša krivica. Proveli smo veći dio svoje karijere pišući tu riječ kao da je loša, povezujući turistu s nekim tko je neobrazovan, neuk ili savršeno osrednji. Ljudi koji hrle u svjetske restorane Guy Fieri jer jednostavno ne znaju ništa bolje. Čak sam se i zatekao kako ignoriram nevjerojatne snimke užurbanih ulica i tržnica iz straha od toga mještani će mi zalijepiti Scarlett T na čelo i mrmljati ispod glasa psovke dok prolazim.
I dok to tipkam i shvaćam, gotovo me je sram. Zbog toga zauzimam stav o zlouporabi riječi. Zato ću sa zadovoljstvom nositi taj jarkocrveni T i snimati fotografije tržnica i džamija na otvorenom. Zašto ću sa zadovoljstvom pitati osobu do sebe u autobusu koje točno stajalište mi treba da pronađem Chinatown. Jer kad stvarno razmislite, biti turist zapravo je dobra stvar. I evo zašto.
Težite obrazovanju i prosvjetljenju
Kad prvi put posjećujete neko mjesto, na neki način ulazite u njega kao dijete sa bojažljivim koracima i širokim, znatiželjnim očima. Čak i oni koji dolaze s vodičima na 800 stranica zaustavljaju mještane da traže upute ili ispituju taksista u njegovom omiljenom ronilačkom baru. Upravo te osobine nas tjeraju da neprestano učimo i rastemo dok putujemo. Učenje često neispričane bogate i burne povijesti Montego Baya od rođenog i odgajanog Jamajčanina i pronalaženje uličice gdje je Jack Trbosjek ubio svoje prostitutke od živopisnog i šarenog Engleza vrhunci su mojih putovanja i obično su središte mojih priča iz putovati.
Imate priliku upoznati nevjerojatne ljude iz svih sfera života
Kad me ljudi pitaju koji mi je najdraži aspekt putopisca, to je sljedeće: Imati nevjerojatna čast upoznati ljude iz svih sfera života, od diplomata do beskućnika i svih između. Kao turist, posebno onaj koji putuje sam, imate besplatnu kartu da se željno predstavite osobi pored sebe za šankom. Ili razgovarajte o politici ili hrani sa poljoprivrednicima na poljima. Smatram da je tako lakše natjerati stranca da otkrije svoj život kad u njega uđete kao potpuni autsajder.
Daje vam priliku da naučite nove stvari o sebi
Biti turist već vas označava kao rizičnog čovjeka, osobu u potrazi za novim zemljama, novim znamenitostima i uzbudljivim avanturama. Kad ste riba iz vode na ludom novom mjestu, zaboravljate svoje strahove, inhibicije i strepnje kako biste izvukli maksimum iz svog iskustva. Nisam strastvena sportska osoba na otvorenom, ali sam se sretno odbio od planine na Filipinima. Užasavam se letenja, ali ušao sam u plovak s dva sjedala kako bih se popeo na otoke San Juan. Gotovo je kao da se pretvarate u ovu nevjerojatno lošu verziju sebe. Naučićete koliko ste zaista nevjerojatni kad se dopustite.
To je vaš način bilježenja trenutaka u životu
Živim izvan DC-a i vidio sam svoj dio turističkih grupa velikih autobusa. Oni koji zastanu na prometnom pločniku kako bi snimili fotografiju Lincoln memorijala. A kad sam bio dron 9-5, mrzio sam ih. Ali sad? Razumijem ih. Mnogi ljudi dobiju samo jedno putovanje godišnje i biraju Washington, DC. Snimanje te fotografije spomen obilježja jedan je od načina na koji svoje iskustvo mogu prenijeti kući. Naravno, bilo bi bolje da su se odmaknuli od putnika, ali ovo je način na koji bilježe te trenutke koji se događaju jednom u životu.
Svatko je nekad turist
Kako god gledali na to, ta je izjava točna. Bilo da putujemo u Aziju ili Ameriku ili Europu, svi smo negdje turisti. Svi se gubimo na podzemnim željeznicama velikih gradova i pitamo mještane pored sebe koja nam stanica treba. Svi plaćamo previše za usrani hamburger jer umiremo od gladi. Svi zastajemo kako bismo slikali planinu snježnu, sljunutu palmu, dvorac iz 14. stoljeća ili bijelu pješčanu plažu. Svi preglasno razgovaramo u autobusima, stojimo gdje ne bismo trebali, nosimo velike karte i postavljamo previše pitanja. Svi kupujemo ljepljive suvenire koje poklanjamo svojim mamama. Svi smo mi turisti u ovom prekrasnom, velikom svijetu i što prije svi to shvatimo, to bolje. Jer, to što sam nazvan turistom sada ću uzeti kao najveći kompliment.
Više savjeta i priča o putovanjima
10 pogrešaka koje treba izbjegavati pri međunarodnom putovanju
Svjetsko putovanje: napojnice u stranim zemljama
24 sata u Austinu
