Naravno, igra se u bazenu... ali vaterpolo za muškarce daleko je od lagodnog kola Marka Pola. Pogledajte zašto mislimo da bi više ljudi trebalo govoriti o ovom olimpijskom sportu prepunom testosterona, napetosti i trbušnjaka za pranje daske.
Sportski duh
Nije tajna nikome tko me poznaje (i nekima koji me ne poznaju) da sam izuzetno konkurentan. Kao što sam utrkivati muža do poštanskog sandučića i voditi epske bitke na društvenim igrama sa svojim braćom. Olimpijske igre, dakle, pružaju odličan izlaz za moju zaostalu natjecateljsku narav. Jednostavno promatrajući druge kako se bore s tim na prvom mjestu, podiže mi adrenalin. Međutim, kako bih hiperpogonio svoje endorfine, potreban mi je sport s malo neizvjesnosti. Biciklizam mi ne uspijeva - oprostite! Ali, kad sam se uključio muška vaterpolo utakmica ranije ovog tjedna nisam se mogao suzdržati da se ne zapletem u vodene aktivnosti. Kako prije nisam volio ovaj sport? Između ubrzanog tempa utakmica i neobuzdanog entuzijazma koji su iskazivali igrači i navijači, moja natjecateljska narav pronašla je nirvanu.
Sirova fizikalnost
Jedan pogled na gipka tijela igrača u oskudnim odijelima potvrđuje (i kakva je to potvrda!) Da su ti momci u najboljem fizičkom stanju. Ta vruća tijela ne služe samo za izgled, dame. Oni su nužnost! U rujnu 2011. popularna sportska stranica Bleacher Report rangirala je vaterpolo najteži sport na svijetu, nadmašujući pretendente u teškoj kategoriji poput nogometa i hokeja. Iscrpljujuća igra sastoji se od četiri četvrtine u trajanju od po osam minuta. Za to vrijeme igrači moraju održavati brzinu, snagu i izdržljivost potrebnu za kretanje kroz vodu bez dodirivanja poda. Također se moraju boriti protiv napada u više smjerova od svojih protivnika, istisnuti se iz vode kako bi uhvatili i/ili bacili loptu i - oh, da - pokušaj se ne utopiti... podvig koji je lakše reći nego učiniti u sportu povezanom s nasilnim hvatanjem, graplingom i čak i uvijanje bradavica. Da, uvijanje bradavica. Kladimo se da se Michael Phelps nikada ne mora boriti s tim.
Sveamerički apel
Iako je istinski vaterpolo iznimno popularan u Europi, mnoštvo faktora čini ga idealnim i za popularnu američku razonodu. Prvo, koji crvenokrvni Amerikanac ne voli provoditi sunčane dane na plaži ili u bazenu? The Američka muška vaterpolska reprezentacija utjelovljuje amfibijski način života: više od polovice tima rođeno je i gotovo svi žive u priobalna Kalifornija, gdje toliko vremena provode u vodi da je iznenađujuće što su tek iznikli škrge ili rastu peraje. Još jedan razlog zašto bi naša zemlja trebala navijati za ove momke? Pametni su. Olimpijski popis uključuje četiri gradana sa Stanforda, tri iz UC Irvine, dva iz Pepperdinea i Sveučilište u južnoj Kaliforniji i jedno s UC Berkeley - sve prestižne više institucije obrazovanje. Branitelj Peter Hudnut čak je uzeo dvije godine od ekipe da se vrati na Stanford i zaradi MBA.
Popis ubojica
Dok sam gledao kako ti momci ruše Rumunjsku 10-8 da ostanu neporažen u olimpijskoj igri, nije me samo njihova sposobnost igranja igre impresionirala... nego koliko su je dobro igrali zajedno. Tim je prepun veterana - kapetana ekipe Tonyja Azeveda, napadača Petera Varellasa, centra Ryana Baileyja i golman Merrill Moses, da spomenemo samo neke - čije se prijateljstvo u bazenu igra fluidno poput medija u kojem igra. Tim ostaje praktički nepromijenjen od osvajanja srebra u Pekingu, prve olimpijske medalje koju je osvojila američka muška vaterpolska reprezentacija u dva desetljeća. Naši MVP -ovi? "Stariji državnik" tima, 36-godišnji Ryan Bailey, koji je i vruć i puši super skromno, zajedno s olimpijskim golmanom All-Star iz 2008. Merrill Moses, čiji osmijeh od megavata jednako pobjeđuje kao i njegova igra.
