Djevojke iz pješčanog zamka, Najosobniji roman Chrisa Bohjaliana do sada, prebacuje se između Sirije 1915. i današnje Amerike na ispričati priču o tome kako su Elizabeth i Armen pronašli ljubav usred jednog od najstrašnijih događaja 20 stoljeću.
1915. Elizabeth, nedavno diplomirana studentica s minimalnim medicinskim vještinama, pratila je svog oca u misiji pružanja pomoći armenskim izbjeglicama u Alepu u Siriji. Ništa u njezinom bostonskom odgoju više klase nije ju moglo pripremiti za ono što je vidjela kad je stigla na Bliski istok.
Armen, jedan od rijetkih muškaraca koji su pobjegli od genocida nad Armencima, bio je u Alepu uzaludno tražeći svoju ženu među izbjeglicama. Sukobljen s onim što je morao učiniti da spasi vlastiti život i oplakujući gubitak svoje obitelji, Armen se dobrovoljno pridružio britanskim snagama kako bi pomogao u borbi protiv Turaka. No, prije nego što je otišao na bojište, upoznao je Elizabeth i unatoč njihovim ogromnim razlikama došlo je do povezivanja.
U Djevojke iz pješčanog zamka, Chris Bohjalian priča priču o odnosu Elizabeth i Armen, od neizrecivih strahota kojima su svjedočili 1915. godine do udobnog života u Americi. U 21. stoljeću, kad njihova unuka Laura saznaje za fotografsku izložbu Armenaca genocida, postaje znatiželjna o slikama i licima snimljenim na filmu u vrijeme Elizabeth i Armen upoznao. Dok Laura traži povijest svoje obitelji, otkriva srceparajuću istinu genocida iz osobne i povijesne perspektive.
Bohjalian u ovom romanu ima višeslojni pristup, usredotočujući se na sam genocid, ljude koji su pokušali pomoć, ljubavna priča i mnogi načini na koje su posljedice noćne more prodirale kroz naraštajima.
Djevojke iz pješčanog zamka nije uvijek laka priča, jer nam Bohjalian pruža neuvjerljivu istinu o tome što su Armenci pretrpjeli (mučenje, ubojstvo i silovanje) i što su morali učiniti kako bi preživjeli. Doznajemo i o poteškoćama koje su vanjski ljudi imali u pružanju pomoći i utjehe te o tome koliko su mnogi zapadnjaci bili slabo opremljeni da shvate što se dogodilo. Osim toga, stječemo novo stečeno priznanje za način na koji sudbina ovisi o slučaju, vremenu i sreći. A kroz Elizabeth i Armen vidimo da nada i ljubav mogu nastati iz pustošenja, ali neka iskustva nikada - i nikada ne treba - zaboraviti.
Vrlo osobna (iako izmišljena) priča Chrisa Bohjaliana o Lauri i njezinoj potrazi za odgovorima o njoj djedovi i bake i istina o genocidu nad Armencima jedan je od njegovih najdirljivijih i najvažnijih romana datum. Djevojke iz pješčanog zamka je čitanje ljeta koje ne smijete propustiti.
Više čitanja koje morate pročitati
Obavezno pročitati: Pratitelj od Laure Moriarty
Obavezno pročitati: Pored Ljubavi od Ellen Feldman
Obavezno pročitati: Brod za spašavanje od Charlotte Rogan
