Neke od najljepših plaža u Americi s najljepšim nijansama plave vode ne nalaze se uz ocean, već oko jezera Michigan. Na nedavnom putovanju na zapadnu obalu Michigana zaljubio sam se u njegove šarmantne gradove na plaži, krevet i doručci, planinarenje, svjetionici za razglednice i najljepši zalasci sunca koje sam ikada vidio na svom život. U opuštenom, svježem i spokojnom osjećaju nalazi se područje jezera Michigan koje je tako klasična Americana - ono što Michiganderi zovu Lake Effect. Sve to za - budimo stvarni - puno manje od onoga što košta odmor kod uobičajenih osumnjičenih. Evo zašto je jezero Michigan nevjerojatno mjesto za ljetovanje.
1. Družite se na prekrasnim plažama
Ludington State Park
Odrastao sam uz Pacifik i sada živim uz Atlantik, pa sam sumnjao u cijelu slatkovodnu stvar. Nije li jezerska voda nekako... čudna? Ali bio sam potpuno nespreman za to koliko je jezero Michigan doista oceansko, prostrano i kristalno čisto. Jedina velika razlika je u tome što su valovi ovdje manji i bliže jedan drugom, što dodaje tu spokojnu vibraciju. Za pijesak mekan u prahu i plavu, plavu vodu, uputite se na jednu od brojnih plaža i državnih parkova uz obalu.
Svaka plaža ima svoj jedinstveni karakter, pa možete pronaći onu koja odgovara vašem raspoloženju. Ako želite mir, krenite na Stearns Park, samo nekoliko minuta hoda od centra Ludingtona. Ova mirna plaža sa slikovitim svjetionikom nevjerojatno je mjesto za vidjeti zalazak sunca. Ako želite obiteljski odmor, isprobajte Ludington State Park koji ima prekrasnu kuću na plaži koja čini piknike laganim. Ako želite vidjeti i biti viđeni, Državni park Grand Haven mjesto je za tu društvenu, mladenačku atmosferu. Voda je definitivno dovoljno topla za kupanje ili možete samo pročitati dobru knjigu i opustiti se na pijesku.
Pastelni zalazak sunca iznad Stearns Parka - ovo je bilo prvi put da sam vidio zalazak sunca u tim nijansama ružičaste i zelene.
2. Istražite svjetionike
Ludington North Breakwater Light (u Stearns Parku).
Svjetionik Little Sable Point
Jeste li znali da Michigan ima više svjetionici nego bilo koja druga država? Uz njegove obale nalazi se više od 150 svjetionika koji rade i umirovljeni su, a zaljubljenici u svjetionike dolaze iz cijele zemlje na obilaske ili čak postaju volonteri na nekoliko tjedana odjednom. Nekada su te strukture vodile mnoge brodove (teretne i putničke) na Velikim jezerima; sada možete upiti nostalgični šarm koji stoji uz svjetionik ili otići sve do vrha.
Uz pomoć lokalnih vodiča i fotografa Todd i Brad Reed, Popeo sam se sve do vrha svjetionika Little Sable Point i počastio se ovim prekrasnim pogledom na jezero. Voda se ovdje uspoređuje s Karibima i moram reći da je jednako bistra i živopisna.
Na vrhu mi je malo palo čežnja za domom ispred ovog znaka koji je pokazivao prema točnom smjeru New Yorka - 675 milja; ne koliko mislite.
3. Uživajte u opuštajućim pauzama u lokalnim restoranima i pansionima
Jeste li gladni čitajući ove iscrpljujuće uspone do svjetionika? Jeo sam nevjerojatno dobro tijekom cijelog putovanja, u jedinstvenim restoranima koji se nižu glavnim ulicama svakog od ovih gradića na plaži. Mogu samo prepričati neke od najvažnijih trenutaka.
Pizza na peć na drva (za mene veganska, yay!) Na Kirby Grill u centru Grand Havena. Krovno dvorište gleda na rivu, gdje svake noći do Praznika rada imaju vodeni i svjetlosni show pod nazivom Glazbena fontana.
Veganski sushi s tempura povrćem, avokadom, sriracha mayom i teriyaki umakom Bistro Blue Moon u centru Ludingtona.
Salata od kvinoje na P.M. Parobrodi od strane ludingtonske marine. Sjednite na terasu i gledajte kako brodovi pristaju navečer. Tako lijepo!
Je li to doista američki odmor bez odlaska u staru “sladoledarnicu” na glavnoj ulici? Ne, nije. Zaputili smo se do lokalno poznatih Kuća okusa (u centru Ludingtona), gdje sam nabavio sorbet od malina prilagođen veganima. Moji su pratitelji, međutim, dobili lude okuse poput Blue Moon -a, eskimskih poljubaca i kokica s karamelom na svjetskom sajmu.
Na kraju, ali ne i najmanje važno, jedna od mojih omiljenih stvari koje sam jela na ovom putovanju nije bila u restoranu, već u Summer’s Inn (15 minuta hoda udaljen od Stearns Parka), kojim upravlja ljupki par Keith i Suzette. Bio sam toliko dirnut njihovom ozbiljnom pažnjom prema detaljima, poput svježih, lokalnih šparoga i jagoda za doručak za goste.
Kad mi je tanjur bio pun lokalnog bobičastog voća, malo sam se zabrinuo za njih (to je bobičasto voće skupo!). No, njihova prava tvrdnja o slavi mogla bi biti najbolji svjetski kruh od grožđica s cimetom, koji Suzette svako jutro radi od nule u 4 sata ujutro. Osim Summer's Inna, i područja Ludington i Grand Haven puna su viktorijanskih vila (nekadašnjih domova baruna) koje su pretvorene u butične pansione.
Moj doručak u Summer’s Innu - nažalost, prije fotografiranja sam udahnuo kruh od grožđica s cimetom. Ups.
4. Idite na krstarenje zalaskom sunca
Postoji zaista nešto posebno u zalascima sunca nad jezerom Michigan. Ne znam jesu li to mirnije vode jezera ili neka jedinstvena atmosferska kvaliteta, ali zalasci sunca ovdje imaju tako nevjerojatne boje koje se nigdje drugdje ne vide. Za najbolji pogled na slikarsko nebo, krenite na krstarenje zalaskom sunca - postoje i klasične škune i manje ture brodom. Za vrhunski efekt jezera promatrajte zalazak sunca na brodu dok pijuckate vino, slušate glazbu i osjećate kako vas hladan povjetarac oblijeva.
5. Istražite na otvorenom (sans beach) pješačenjem ili obilaskom pješčanih dina
Šuma crvenog bora na Rosy Moundu
Za nas koji trebamo uravnotežiti dane na plaži s bujnim, zelenim danima pješačenja, možete pronaći mnoštvo staza po jezerskim gradovima. Prirodno područje Ružičasta humka u blizini Grand Havena omiljeno je pješačko područje gdje možete prošetati nevjerojatno bujnim, visokim šumama tik uz pješčane plaže.
Pogled s vrha Rosy Mounda
Avanturistički duhovi moraju provjeriti pješčane dine na Državni park Silver Lake. Priznajem da nisam znao što očekivati od ovih poznatih pješčanih dina. Ove strme dine i duboki moguli pijeska mekog u prahu prostiru se na 400 hektara. Možete unajmiti vlastiti ORV (terensko vozilo) ili otići na obilazak i uživati u izrazito prekrasnim krajolicima koji podsjećaju na film TheEngleski pacijent.
6. Opustite se uz pivo u lokalnim mikropivovarama
Michigan ima uspješnu kulturu mikropivovare. To je dijelom posljedica činjenice da pivovare uzimaju puno vode, koje Michigan ima u izobilju - ali i zato što Michiganderi vole stvarati vlastite stvari. Kod hipster-magneta Neobična sporedna aleja u Grand Havenu možete kušati takve zanimljive napitke kao što su Maya Mocha Stout, IPA od ananasa i moj omiljeni Hells Yes Munich Lager, u okruženju biergarten-meet-beach-club. Ako vam je potrebna obiteljska atmosfera, Jamesport Brewing Company u Ludingtonu je pivovara/povijesni restoran/lokalno okupljalište s nevjerojatnim mogućnostima večere, kao i craft pivom.
Vratite se sa svojim prijateljima u Odd Side Ales.
