Torbe su nam bile spakirane i bili smo spremni za polazak; ali bilo je samo još jedno što sam trebala reći svom 11-godišnjem sinu o našem putovanju u New York.
"Ne razgovaraj ni s kim", upozorio sam ga. "Ljudi u New Yorku su zauzeti i neće htjeti stati i slušati što imate za reći."
Mogao sam ga vidjeti kako razmišlja o ovome, ali znao sam da neće poslušati moj savjet. On je na vrhu spektar autizma. Ne razumije društvene znakove i fiksiran je na što on želi razgovarati s ljudima. Stalno prilazi strancima - u trgovinama, u crkvi, tijekom sportskih događaja - i govori im činjenice o svojoj posljednjoj opsesiji.
Više:Tajna koju sam u iskušenju sakriti od svoje djece o njihovom začeću
Većinu vremena ljudi mu se smiješe i priznaju; a ponekad se okrenu prema meni i primijete koliko je pametan. Ponekad, ali vrlo rijetko, jednostavno će pogledati u njegovu smjeru i nastaviti hodati.
Ta mi vremena slome srce, ali shvaćam. Ne žele svi slušati dječaka kako priča o egipatskim faraonima ili proći kroz vodič o tome kako provaliti u Nizozemsku u Minecraft.
Stoga sam prije nego što sam njega i njegovog 10-godišnjeg brata poveo na veliko putovanje u NYC, osjećao da ga moram malo pripremiti. Tamo smo živjeli dok su još bili bebe; i nakon desetljeća napokon sam ih vraćao da vide sva mjesta o kojima smo pričali.
Više:Evo što je znanost prošle godine rekla "uzrokovalo autizam"
Prisjetio sam se da sam, dok smo živjeli tamo, izbio svoje gostoprimstvo na Srednjem zapadu držeći vrata za ljudima i govorila im da vam “želim ugodan dan”, često sam se susretala sa namrštenim pogledima koji su izgledali kao da govore: “Gospo, ti si lud!"
Htjela sam pripremiti sina za te reakcije. Spustite se, nastavite hodati, nemojte zaustavljati gužvu pokušavajući razgovarati s ljudima. Ljudi će se iznervirati.
Još jednom se pokazalo da sam u krivu. Još jednom, njegova autizam iznenadio me.
Kamo god smo išli, on je vodio razgovore s ljudima. I ti su razgovori ostavili ljude nasmijanima i smijehom. Ostavili su ljude s malo zadovoljstva da nastave provoditi svoj dan koji je-do tog trenutka-bio bubnjar i rutina.
Bilo da je policajac na Times Squareu prestao usmjeravati promet dovoljno dugo da se o tome može čuti Ratovi zvijezda, ili poslužitelj u korejskoj kavani pored našeg hotela koji je saznao kako se beru zrna kave ili domaćica u Serendipity koja je saznala o Budi više nego što je ikada htjela znati, ili taksist koji je oklijevajući zaustavio niži od prosjeka, 11-godišnjak koji je prvi put vozio taksi (i ROCKING, mogao bih dodati), ostavio je sve s kojima se susreo oduševljeni osmjesi na njihovim licima.
Više: Jednom djeca ne bi smjela govoriti "hvala"
Toliko je ljudi za koje nisam mislio da bi čak zastali i razgovarali s njim učinilo upravo to. Nije ga bilo briga što je "pravilo" ne razgovarati ni s kim. Njegovo je osobno pravilo do razgovarati, povezati, prenijeti svoju mudrost drugim ljudima.
Kad je završio s razgovorom s njima? Rekao bi im da provedu ugodan dan i možda im zadrži vrata kroz koja su prolazili. I nitko se nije ponašao kao da je lud.
Mislio sam da znam sve o New Yorku. Mislila sam da ću svom sinu naučiti neke vrijedne lekcije.
Naprotiv, školovao sam se. Naučio sam kako zauzeti New York zbog autizma.
