“Zapravo se ne sjećam prvog udarca”, kaže Jen Smith prije nego što je tiho dodala, “jer to zapravo nije bio udarac. Pretpostavljam da ako sam morao reći odakle je počelo, onda je počelo tako što me gurnuo uza zid. Uhvatio me za ruke, podigao i prikovao za zid. ”
Jen Smith i Janay Rice nemaju međusobno gotovo ništa zajedničko, osim jedne velike stvari: oboje su ostali s muškarcem koji ih je zlostavljao. Jen se želi pobrinuti da Janay (i bilo tko drugi u nasilnoj vezi) čuje njezinu priču o #whyshestayed.
"O čemu se raspravljalo?" Pitao sam.
"Ne sjećam se", kaže opet. Jen nije stidljiva dok omamljeno prepričava svoju osmogodišnju nasilničku vezu-ona zapravo pati gubitak sluha na desnom uhu i oštećenje pamćenja zbog čestog udaranja glavom o stvari. Sjeća se kako je te prve noći udarila u zid. Ne sjeća se kada ju je udario nogom u glavu. No, zahvaljujući hrpi medicinskih kartona pred sobom, zna da ju je udario tako jako da joj je slomio lubanju, ostavljajući joj trajno uvlačenje umjesto sjećanja. Kad se to dogodilo, Jen je bila tri mjeseca trudna.
Jen je upoznala Briana na prvoj godini fakulteta. To je prvo što želi da znate o njoj: da je pametna i uspješna. Ima naprednu diplomu i cijenjena je u svom području. "Nisam stereotip o pretučenoj supruzi", inzistira ona. Pauza. "Ali možda ga nema."
Nažalost, Jen je u pravu. S jednom od pet žena koje su doživjele neki oblik obiteljskog napada tijekom života, žrtve su svih dobi, etničkih i društvenih slojeva. Ako nas je incident s Rayom Riceom ičemu naučio, onda se toliko stvari događa iza zatvorenih vrata. Dok mediji razdiru Janay Rice, pitajući se zašto se udala za tipa koji ju je onesvijestio, a zatim izvukao tijelo iz dizala, Jen se ne pita. Ona zna.
Nakon što je godinu dana hodala s Brianom, Jen je ostala trudna. To je bila nesreća i nijedno od njih dvoje nije bilo spremno postati roditelji, ali odlučili su učiniti "pravu stvar" i vjenčati se. Jen se preselila kod Briana i tada su stvari zaista krenule nizbrdo. Kaže da je postao stvarno ljubomoran na svakoga s kim je provodila vrijeme, bez obzira na spol ili odnos prema njoj, pa je počela otkazivati planove samo kako bi očuvala mir. No ništa što je učinila nije ga zadovoljilo i njihovi su se argumenti brzo pretvorili u vikanje. Ubrzo je jedva prepoznala djevojku u ogledalu. Rekao joj je da je ružna i glupa, da je on jedina osoba koja će je ikada voljeti.
"Zvuči tako klišejski, tako tipično da mi je neugodno čak i naglas to izgovoriti", uzdahne Jen. Kaže da je prepoznala čak i dok se događalo da to nije u redu, ali također kaže da mu je vjerovala na određenoj razini. Dio zašto je uvijek bila tako uspješna je to što nikada nije vjerovala da je dovoljno dobra i da je nitko nikada neće voljeti ako nije savršena - pa je samo potvrđivao ono što je već znao. Osim toga, voljela ga je.
“Znam da ovo zvuči ludo, ali zaista sam ga voljela. Njegov ga je otac tukao i ja sam bila jedina osoba kojoj je to pričao. Mislim, plakao mi je u krilu govoreći mi. I samo sam pomislio: ‘Mogu ti pomoći da to prebrodiš. Ako te dovoljno volim, izliječit će ono što je u njoj.
Njihova kći se rodila i vjenčali su se, ali dok je na njihovim vjenčanim fotografijama sve bilo savršeno, verbalno zlostavljanje je eskaliralo do točke u kojoj Jen kaže da se jedva prepoznala. Nestala je drska, sretna djevojka koja nije dopuštala nikome da joj govori što da radi. Sada je hodala po ljusci od jaja, pokušavajući izbjeći izazivanje novog napada. Zbog toga je, kaže, doista nije uznemirilo prvi put kad je na nju položio ruke.
“Ljudi ne razumiju ludilo mentalnog uma koje se nastavlja. Osjećao sam se kao da je to jednostavno neizbježno. Mislim, nisam želio da se to dogodi, ali nisam bio iznenađen kada se to dogodilo. Osjećao sam se kao da mi to dolazi i... dogodilo se. ”
Doista. Unutar dvije godine Jen je bila trudna s njihovim drugim djetetom, a tada je upotrijebio njezinu glavu poput nogometne lopte i poslao je u bolnicu. Prelistavajući njezin golemi medicinski dosje, začuđuju me godine dokumentiranih zlostavljanja i ozljeda niti potpunost bilješke. Umjesto toga, obuzme me ono što nema: pomoć. Nitko joj nije ponudio nikakvu pomoć osim površnog posjeta socijalnoj radnici koju je odbacila rekavši joj "Dobro sam" dok se obukla u svoje poslovno odijelo i pokušala nanijeti korektor na svoja dva crna oka. Toliko je željela vjerovati u to da je možda uspjela natjerati i druge da vjeruju u to?
U ovom trenutku svima postavljam pitanje na umu, pitanje koje ljudi stalno postavljaju Janay, pitanje koje postavljaju svakom preživjelom nasilje u obitelji: "Pa zašto si ostala s njim?"
"Ne sjećam se", kaže automatski. Kad pojasnim da ne mislim nužno na taj određeni dan, nego radije uopće lice joj se gužva. “Nisam trebao, to sada znam. Trebao sam otići. ”
Kaže da se jednostavno osjećala "tako sjebano" i da je znala da je zaista ono što je on rekao da jest. Kaže da je bila trudna i da se boji izgubiti njegovu podršku. Kaže da su joj roditelji razvedeni i da to nije htjela. Kaže da se sjećala nježnog čovjeka kojeg je prvi put upoznala i da ga je i dalje voljela. Kaže da je morala zaštititi svoju bebu, da je Brian bio dobar tata, ali da je imao malo iskustva u brizi za njihovu kćer i da je bila nervozna zbog tipičnog bijesa mališana koji je izazvao bijes.
Kaže da je jedina mogla sve držati na okupu. Kaže da je obavila toliko dobar posao uvjeravajući ljude da je super žena da ne bi ni znala kako im reći istinu, a da sve to ne zvuči kao laž. Kaže da je mislila da će mu biti žao - i bilo mu je - i mogli bi započeti novu normalnost.
Toliko tužnih stvari govori da mi je jako žao što sam to pitala. Ali kad je pitam zbog čega se konačno odlučila ostaviti ga, vrlo je jasna u tom odgovoru.
Jedne noći, kad joj je sin imao samo nekoliko mjeseci, Brian ju je ponovno napao. Kupio je novi, skupi televizor i kritizirala ga je pred prijateljima zbog trošenja previše novca kad su već bili u dugovima. Vikao je i posegnuo za njom, ali ovaj put je potrčala. Držala je dijete na prsima i bila je prestravljena da će Brian umjesto njega promašiti i udariti ga. Zato je zabarikadirala sebe i dijete u kupaonici, shvativši da je zaboravila kćer tek kad je čula dječji sićušni glas koji je molio oca da pusti mamu van. "Nemoj ozlijediti mamu, molim te nemoj ozlijediti moju mamu."
Jen se ne sjeća da je vrištala, ali očito je to učinila dovoljno dugo i dovoljno glasno da je susjed nazvao policiju. Kad su policajci otvorili vrata, prepoznala je jednog od policajaca kao oca starog prijatelja. Oči su mu se napunile suzama kad ju je ugledao. Kaže da vjerojatno ne bi slušala nikoga drugoga, ali taj je čovjek poznavao njezinu obitelj, poznavao ju je godinama, poznavao je staru Jen. Pa kad ju je posjeo u automobil i rekao: "Ubit će te. Moraš otići ”, konačno je kliknulo.
Kako u to vrijeme nije imala nikakvih ozljeda, policija je samo natjerala Briana da ode, ali rano sljedećeg jutra okupila je svoju djecu i nekoliko torbi te otišla do mamine kuće.
Prošle su dvije godine, a postupak razvoda još uvijek nije dovršen. Brian se borio s njom na svakom koraku, čak je pokušavao steći isključivo skrbništvo nad njihovom djecom i koristiti ih dokaz o njezinim problemima s pamćenjem i depresijom - probleme koje ima samo zahvaljujući njemu - kao dokaz da je nesposobna majka. Srećom, sudac je to prozreo i izdao joj zabranu približavanja. Stres ju je dodatno razbolio pa se sada njezina majka uglavnom brine o djeci. Izgubila je posao. Ipak, užasnuta je što će je pronaći i ispuniti obećanje da će je ubiti - opravdan strah, jer je 75 posto veća vjerojatnost da će žena biti ubijena nakon što je napustila zlostavljača.
To je posljednje što želi da znate o njoj: Njezino se ime stvarno ne zove Jen. Iako kaže da se ne srami govoriti o svom iskustvu - zapravo, pristala je na ovaj intervju u nadi da će pomoći drugima u svojoj situaciji - inzistirala je na tome da promijenimo imena i identificiramo pojedinosti. Jer na kraju, iako joj je ovo sada život, ipak mora živjeti pod njegovim uvjetima.
"Ne poznajem Janay i možda ne znam točno zašto je ostala, iako mislim da shvaćam", kaže ona, "ali znam jedno: on će to ponoviti."
Za više informacija o zlostavljanju ili o tome kako dobiti pomoć kontaktirajte Nacionalna telefonska linija za borbu protiv nasilja u obitelji.
Više o ovoj temi
Čini se da nitko ne postavlja pitanje o temi #whyistayed
Svjedočenje nasilja u obitelji: Učinak na djecu
Analitičar ESPN -a kaže što svi mislimo o traci Ray Rice (VIDEO)
