Kad smo Gabe i ja počeli ozbiljno priča o vjenčanju, odlučili smo djecu staviti na savjetovanje. Naše je zaključivanje bilo čvrsto i vrlo odraslo — prošli su kroz razdvajanje roditelja u posljednjih nekoliko godina, svaki je skup osnovao novo kućanstvo s novim rutinama, a sada je na pomolu bila još promjena.
Počeli smo s mojom posadom. Dogovorila sam termin sa savjetnikom koji je imao iskustva sa mješovitim obiteljima, ispričala djeci o tome i veselo ih odvezla na prvi sastanak. Ignorirao sam njihove proteste. Nisu htjeli ići na savjetovanje i razgovarati sa strancem o stvarima. Nisu imali nikakvih pitanja o životu nakon razvoda. Sigurno nisu imali pitanja o spajanju naših obitelji. To je sve palo na moje gluhe, ja sam tvoja majka i to najbolje znam, uši.
Više:Htjela sam 15 djece, ali ljudi su me već posramili jer imam petero
Savjetnica, dobro odjevena žena srednjih godina koja je pomalo ličila na ravnateljicu osnovne škole, zabila je glavu u čekaonicu i prozvala nas. Htio bih vam reći da su svi ustali i vratili se u njezin ured, podijelili svoja razmišljanja i osjećaje te živjeli sretno do kraja života, ali to se nije baš dogodilo. Nitko se nije pomaknuo. Čak ni trzanje mišića. Siguran sam da je savjetnica mislila ne samo da mora raditi s ovom grupom
mješovita obitelj pitanja ali i o osnovnom prepoznavanju imena.Veselo sam odveo djecu natrag u njezin ured, objasnio našu priču (kako sam ja vidio) i na poziv savjetnika opravdao se kako bi mogli slobodno govoriti o svojim stavovima o našoj situaciji. Hodajući hodnikom, laknulo mi je što smo dobili pomoć. Djeca su mogla podijeliti svoja razmišljanja i brige, ja sam mogao naučiti kako im se obratiti, a mi bismo odjahali u zalazak sunca. Ček — mješavina obitelji.
Žena koja mi je vratila moju djecu 45 minuta kasnije izgledala je pomalo zbunjeno. Zamolila je da razgovara sa mnom nasamo, i tada sam saznala da nitko nije ništa rekao u 45 minuta. Povlačim to - Simon je rekao jedno. Pitala je imaju li razmišljanja ili zabrinutost oko nadolazećih promjena u našoj obitelji, a on je ljubazno odgovorio da nemaju. Nakon toga tišina.
Više:Nisam krstio svoju djecu jer želim da pronađu svoju vjeru
Pokušali smo još tri puta. Djeca su sa zadovoljstvom odgovarala na pitanja o školi, plesu ili Pokémonima, ali nisu ponudila nikakav uvid u to kako razmišljaju ili osjećaju, te nisu imala pitanja o mješovitim obiteljima. Odustao sam. Možda bi sve bilo u redu.
Premotajte unaprijed nekoliko mjeseci kasnije. Kako smo sve više vremena provodili zajedno, primijetili smo kako ljudi bulje u nas. To nam je sada normalno — mi smo velika obitelj i ljudi više nisu navikli gledati toliko. Kad su ljudi primijetili tri različite dobi naših mališana i činjenicu da imamo dječaka i djevojčicu svake dobi, nisu si mogli pomoći: počeli smo čuti Brady Bunch reference gdje god smo išli.
"Što je Brady Bunch?" pitala su djeca. "Zašto nas ljudi tako zovu?" Gabe i ja smo objasnili premisu emisije i počeo je pop kviz. "Koja sam ja?" "Imaju li kućne ljubimce?" "Koliko su oni stari?" "Slažu li se svi?" Mogli bismo odgovoriti na ta pitanja.
Dva dana kasnije primili smo naš DVD kutiju prekriven zelenim čupavim tepisima i sjeli da pogledamo prvu epizodu, kada su gospodin i gospođa. Brady se oženio. Četiri minute kasnije, zastali smo kako bismo odgovorili na hrpu pitanja o našem predstojećem vjenčanju. Bi li to bilo i vani? Jesu li se djevojke morale slagati? Bi li kućni ljubimci bili dopušteni? Tako smo radili kroz prvu punu sezonu. Gledanje 20-minutne epizode često je trajalo veći dio sata. Mnoga su pitanja bila jednostavna i sigurna za postavljanje - bismo li imali kućicu na drvetu? Bi li imali Alice? Oni su otvorili put težim, nervoznijim - bismo li se mi prezivali? Bi li me morali zvati mama? Bi li promijenili školu? Dijelite sobe? Činilo se da su se, dok su bili svi zajedno, kod kuće, okrenuti prema ekranu, osjećali sigurno postavljajući pitanja.
Više:Svoju sam djecu počeo učiti o rodnom identitetu kao mališani
Gledanje obiteljskog spoja olakšalo je postavljanje pitanja i dalo nam je zajednički popis primjera o kojima smo mogli razgovarati. Djeca su se poistovjetila s Bradysima. Počeli su se nazivati djecom iz Bradyjeve djece, pa su ih čak pitali mogu li se prevariti ili tretirati kao slavna obitelj. Smiješno zastarjele norme i stilovi učinili su ga lakom komičnom metom za stariju dvojicu, dok je mlađa četvorica cijenila jednostavno i jasno pripovijedanje. Cijelu smo zimu proveli sklupčani na kauču i rašireni po podu gledajući The Brady Bunch.
Kad smo se tog proljeća vjenčali i preselili, djeca su nas već pitala, a mi smo odgovorili na milijun pitanja. Lottie mi je jednom priznala da se osjeća nervozno, "baš kao i Cindy." Sara je optužena da dominira kolektivnom pažnjom obitelji — Marsha, Marsha, Marsha. Naša obitelj, nekad čudna, neizreciva nepoznanica, imala je presedan. Tamo su bili i drugi poput nas. Bili smo normalni, a osjećaji i brige koje su imali bili su normalni. Stigli smo na odredište za koje smo se nadali mjesecima ranije kada smo započeli savjetovanje. Bili smo u pravu da je priprema važna. Upravo smo tamo došli na drugačiji način.
Kate je blogerica u ThisLifeInProgess.com.
