Moja 9-godišnja kći vjeruje svim svojim malim srcem koji izgleda nije važno. To je nešto što znam jer ona to najavljuje. Dnevno. Sramotno. Kad sam u salonu. Kad sam se našminkala. Kad vidi ženu kako nanosi ruž. "Izgleda da nije važno", kaže ona uvijek iznova. Obožavam njezinu hrabrost. Volim što vjeruje u to. Ali isto tako znam da to nije istina.
Stvarnost je da je, iako je u pravu, ono što je iznutra važnije i da je to svakako moguće previše brinemo o izgledu, a nedovoljno o drugim stvarima, živimo u svijetu i u kulturi u kojoj izgled izgleda materija. Zapravo, jako puno.
Naravno u progresivnim, obrazovanim krugovima, to nije priča. "Jedino što je važno je ono što je iznutra", mojoj je kćeri rečeno u bezbroj radionica izgradnje samopoštovanja i njezinom kampu za djevojčice te raznim sportskim timovima i aktivnostima. Sviđa mi se poruka. Ja znam. Ali znam da joj šaljem zbunjujuću poruku kad svaki tjedan provedem najmanje tri sata bivajući iščupana, ispolirana, depilirana i ispravljena u svom salonu. Ona zna kamo idem i zna kako izgledam kad se vratim.
"Obožavam tvoju boju nožnih prstiju", mogla bi mi reći tjedan dana kad sam dobila posebno ružičastu i svjetlucavu pedikuru i dolazi sa mnom više puta. No, zadnji put kad sam bila u salonu da mi se raspuše kosa (nešto što radim jednom tjedno), moja je devetogodišnjakinja hodala uokolo govoreći svima koji bi poslušali da troše vrijeme i novac. "Izgleda da nije važno", rekla nam je sve.
Jedna žena u salonu objasnila je da je, zapravo, važno ako se osjećate dobro. I to je istina. No postoji i druga, podmuklija istina koju sve djevojke u jednom ili drugom trenutku nauče: Izgled je važan. Oni su prvo što ljudi vide o nama i, htjeli ili ne htjeli, oni su ono na čemu ljudi temelje svoj prvi dojam.
Nije me briga koliko osoba tvrdi da je prosvijetljena. Nemoguće je ne donijeti neke prosudbe na temelju izgleda. Odjeća koju nosimo, frizura (je li isčetkana i uredna ili neuredna?), Nokti, nakit, težina, šminka. To su sve stvari na kojima se temelje brzi sudovi. Naravno, te stvari mogu biti pogrešne i uvijek je važno imati otvoren um. Ali također se ne mogu pretvarati da je svijet nešto drugo nego što jest.
Moja kći ne želi češljati kosu. Ili nosite odgovarajuće čarape. Ili se okupajte (mnogo). Prisilio sam je na ovo drugo jer je dobra higijena neophodna. No, ne radi se samo o higijeni. Kao njezina majka, dobro sam svjesna da se njezin izgled odražava na mene. Ta neuredna kosa koju toliko voli? Možda bi druge mame pomislile da je zanemarujem. Te neusklađene čarape vrijede 100 dolara vrijednih potpuno novih pjenušavih čarapa koje se nalaze u njezinoj ladici s čarapama koje sam joj kupio. Nije lako dopustiti da te stvari idu s njom.
I nije ih lako pustiti da odu sa mnom. Priznajem da je za mene štaka dobro izgledati. Najbolje se osjećam kad sam depilirana do savršenstva, kosa mi je tek otpuhnula, nokti i nožni prsti su kratki i ispolirani, a obrve do savršenstva. Je li to doista tako loše?
Djevojke brzo nauče da je njihova vrijednost u svijetu povezana s tim koliko su usklađene sa standardima ljepote dan i iako to ne želim svojoj kćeri, također želim da shvati da imaju te izbore posljedice. Još ne živimo u društvu "izgleda nije važno". To je stvarnost.
Zasad joj je dovoljno reći da ne srami ljude u salonu. Uostalom, svi imamo pravo sami donositi odluke. Što se mene tiče, nastavit ću raditi ono što radim. Čini mi da se osjećam dobro. Ali neću je prisiliti da se prilagodi. Zašto joj je pukao mjehurić? Društvo će to učiniti uskoro za mene.
