Jedne ljetne subote ležao sam na podu dnevne sobe i bezbrižno gledao crtiće u pidžami. Zdjela suhih Lucky Charmsa i topli Sprite trebali su ublažiti mučnu bol u trbuhu i nisu uspjeli.
Majka me je, prolazeći pored, naredila da uđem u kupaonicu. “Ima mjesta na dnu pidžame. Mislim da dobivaš mjesečnicu ”, šapnula je, tajna između nas zatvorenih vrata. Izvukao sam svoja umrljana dna, jarkocrvene mrlje slikajući podstavu gaćica Disneyjeve princeze, desetak čitanja Jesi li tu Bože? To sam ja, Margaret spojivši se u jednom trenutku, užasna bol u mojim sada već pulsirajućim crijevima.
Prelazeći po pretrpanoj ispraznosti, gurnula je u mene Kotex uložak debljine pelena i dva dječja aspirina. "Čestitam", uzdahnula je. "Sad si žena."
Imala sam 12 godina. Volio sam žvakaće gume i konje te se pretvarao da sam superjunak na svom biciklu. Ali sada sam bila žena, a biti žena značilo je podnositi bol, svaki mjesec, naizgled zauvijek.
Obiteljsko naslijeđe
To je bila bol koju je moja majka podnijela, a majka prije nje, i koju sam naslijedila: mjesečni grčevi koji su se udvostručili mene, pulsirajuće muke iznutra, djevojka prikovana za krevet s grijačem i bocom mog lijeka protiv boli izbor. Očekivalo se - to je bila cijena za spolnu zrelost - čak i ako bi se morao propustiti povremeni školski dan, čudni par kratkih hlača namočio se da objavi moju plodnu mrlju. Bol i poniženje bili su utjelovljenje ženstvenosti, tradicije koja se prenosila s moje majčine strane preci poput Biblije urezane u obiteljsko stablo, tajnu koju bismo svaki naslijedili, ali koju nikada ne bismo govoriti.
Jedna riječ potpuno izvan našeg rječnika: endometrioza. Postajući simptomatična u bilo koje doba reproduktivne godine žene, endometrioza se javlja kada tkivo nalik na sluznica maternice (endometrij) pričvršćuje se izvan maternice - mjehur, jajnici, jajovodi ili drugdje u zdjelice. Tijelo na ovu staničnu nepravilnost reagira ožiljcima, cistama, upalom i nelagodom. Utječući oko 200 milijuna žena diljem svijeta u svim rasnim/etničkim i društveno -ekonomskim sredinama, prema Američkoj zakladi za endometriozu, endometrioza ostaje uglavnom neprepoznatljiva, pogrešno dijagnosticirana i loše tretirana.
Da smo to raspravili - između sebe, s djevojkama, s medicinskim stručnjacima - mogli bismo saznati da su naši simptomi čine više od samo naših mjesečnih ciklusa: tako rano obilno krvarenje i iscrpljujući grčevi često su markeri endometrioza, a rana intervencija može pomoći većini žena da izbjegnu tipično putovanje od sedam do osam godina do potvrđene dijagnoze.
Istraživači sada vjeruju da je, osim obiteljskog naslijeđa, najvjerojatnija teorija koja stoji iza bolesti da su stanice endometrija raspoređene po cijeloj zdjelici kao greška tijekom prenatalnog razvoja. Nepravilnost se često pokazala već u a djevojačka prva menarha.
Godinama kasnije, odgovor
Kao tinejdžer trpio sam šutke, klanjao sam se danima u bazenu i držao se izvan teniskog terena zbog krvarenja i grčevi tjedan dana u mjesecu, vjerujući da su takvi simptomi djelimičan prijelaz iz djevojaštva. Postalo je ritualizirano: iz mjeseca u mjesec, kako su se muke, krvarenja i dodatni simptomi povećavali, prihvaćeno je, izdržano, normalizirano. Tek kao 20-godišnjak prvi je počeo istraživati iznenadni izvor bolan odnos s mojim dečkom s fakulteta to je šest godina kasnije dovelo do operacije koja je otkrila da je opsežan slučaj endometrioze kriv za godine prethodne boli.
Već tada me moj kirurški OB-GYN pozvao da dobijem djecu, i to uskoro. Endometrioza je faktor rizika za neplodnost, a trudnoća potiče daljnji rast stanica endometrija. Ipak, bez obzira na korake koje sam poduzeo, i unatoč bolesnim stanicama koje je upravo izrezala, vjerojatno će se vratiti. "Endometrioza se može obuzdati", rekao mi je liječnik, "ali nema lijeka."
Desetljeća kasnije, rješenje
U sljedećim godinama, endometrioza je ponovno ušla u moj život, najavljujući njezinu prisutnost kod mjesečnih bolova, nadutosti cijelog tijela, zapanjujuće niske energije. Tek kad sam zatrudnjela sa 36 - a zatim opet s 38 - simptomi su privremeno utihnuli. Nakon rođenja moje druge kćeri, moj OB-GYN otkrio je novu prisutnost u mojoj utrobi: značajan miom maternice, česti komorbiditet do simptomatske endometrioze.
Nisam siguran da sam htio dodatnu djecu, suzdržao sam se od daljnjih operacija za liječenje bilo kojeg stanja, čuvajući svoju plodnost. No kako su mi djeca rasla, tako su rasli i endometrioza i miomi. Opsežno mjesečno krvarenje sada je prekinuto "probojnim krvarenjem" srednjeg ciklusa jer je miom na kraju narastao do veličine fetusa od 4,5 mjeseca. Tolerancija više nije bila održiva opcija. Nakon dugotrajne rasprave o mogućnostima s mojim OB-GYN-om, odgovor je bio transparentan.
U prosincu prošle godine, za svoj 50. rođendan, imala sam totalnu histerektomiju. Šestosatni postupak očuvao mi je jajnike, dopuštajući mi da nastavim apsorbirati estrogen do menopauze, ali vađenje maternice, cerviks i jajovodi osigurali su da me više nikada neće mučiti endometrioza, komorbidni miomi ili čak prijetnja reproduktivnim organima raka.
Bilo je to radikalno rješenje za bolest koju sam držao u tijeku između liječenja i izdržavanja nekih 30 godina, konačni kod do sužavajuće, zastarjele verzije ženskosti. Operacija mi je promijenila život, dopuštajući mi da ponovno živim bez patnje, bez zabrinjavajućih smetnji-sretne slobode 12-godišnjaka, koji se konačno vratio u sklonište u sada zdravoj srednjoj dobi.
Ovo je sponzorirani post.
