Moja kći i ja živjeli smo u konzervativnom području kada sam počeo primjećivati negodovanje kako bih testirao ljude koji primaju javnu pomoć zbog upotrebe droga. Ja oslanjao se na bonove za hranu kako bih u to vrijeme pomogao sastaviti kraj s krajem, dok sam ja puno radno vrijeme radila kao spremačica i išla u školu s punim radnim vremenom na internetu.
Društveni mediji bili su moj društveni život, a provlačilo se i nekoliko anti-socijalnih mema ili parola koji su me počeli pogađati. Jedan je rekao da ako si netko može priuštiti kupovinu cigareta i alkohola, onda si može, dakle, priuštiti hranu i ne bi trebao biti na bonovima za hranu.
Više:Najteža politička odluka koju sam morao donijeti
I ne samo to, činilo se da su ljudi pažljivo pazili što su ljudi kupili s njihovim bonovima za hranu i oštro ih osuđivali zbog toga. Jedna je osoba primijetila da ne može vjerovati da je obitelj kupila toliko smeća s bonovima za hranu, a njihova djeca "odjevena do devetke" u raskošnoj odjeći. To nema smisla, pomislila sam. Zašto je loše što su djeca imala lijepu odjeću za odjeću? Zar su svi trebali izgledati poput čopora siročadi izravno iz filma
Annie?Pretpostavka je da, jer osoba nosi lijepu torbicu ili ima dijete sa sobom koje nosi sjajne cipele i čipkastu haljinu, mora postojati novac koji skrivaju, pa je stoga iskorištavanje sustava bizarno osuda. Kao ljudi koji žive u siromaštvo trebali bi se odjenuti na način koji je potlačen kako bi svi oko njih vidjeli koliko se bore. Priznajem, uvijek sam iskoristio priliku da svojoj djevojčici kupim lijepu odjeću. Iako su bile nepraktične, sjajne cipele koje smo pronašli u konsignaciji za 3 dolara donijele su joj toliko radosti. Plesala bi uokolo, vrtjela se u haljini i danima bi nosila odjeću.
Zakonodavci su se pridružili napadima protiv ljudi na javnu pomoć. Nedavno, prijedlog zakona koji je predložen u New Yorku to sugerira ljudi na bonovima za hranu ne biste trebali kupovati ni „luksuznu“ hranu, poput odrezaka, jastoga, kolačića i kolača. U Zapadnoj Virginiji, kroz Senat je prošao zakon kojim se ograničava unos hrane obitelji mogu kupiti s bonovima za hranu istim onima koje majke mogu kupiti uz Posebni program dopunske prehrane za žene, dojenčad i djecu: mlijeko, sir, jaja, kruh, grah, maslac od kikirikija, sok i nekoliko drugih stavki ovisno o dobi djece u Dom.
Republikanski američki senator iz Kentuckyja Mitch McConnell slavno je progurao većina ograničenja bilo koje države o tome kako ljudi koji primaju novčani iznos od države mogu koristiti svoja sredstva. Ograničio je bazene, kina i video arkade.
Više:Napustio sam sjajan posao koji sam volio jer mi nisu dali obiteljski dopust
Sve ovo postavlja pitanje: Zašto se od siromašnih očekuje da nemaju ništa lijepo?
Bio sam slobodni pisac oko godinu dana i objavio sam nekolikočlanci o mojim iskustvima koja dobro žive pod razinom siromaštva. Iako je općenito najbolje ne čitati komentare, ja to činim. Ono što me fascinira je da većina negativnih komentara ne samo da dodatno održavaju stigmu koju ljudi u vladi imaju pomoć iskorištavaju američki porezni obveznici, ali i da su gotovo identični onome što sam čuo da ljudi govore stvaran život.
Siromašni ljudi ne bi trebali imati pametne telefone. Siromašni ljudi ne bi trebali imati tetovaže. Siromašni ljudi trebali bi prodavati lijepe automobile kako bi platili hranu. Siromašni ljudi ne bi trebali imati lijepu torbicu ako kupuju namirnice s bonovima za hranu. Djeca siromašnih ljudi ne bi trebala biti dobro odjevena. Siromašni ljudi ne bi trebali imati djecu, i točka.
Neki moji prijatelji su mi to rekli. Vidio sam postove na Facebooku koji osuđuju ljude zbog kupovine čipsa i sode s bonovima za hranu. Vidio sam meme koji prikazuju ženu koja drži pivo od 40 unci i cigarete te pregršt gotovine koji se hvale povratkom poreza na masti.
Ono što mi je zanimljivo je da također vidim toliko linkova za doniranje novca obiteljima s medicinskim problemima ili psima koji trebaju operaciju. Nekako je to način poštovanja da zatražite pomoć. No, da bi se osoba okrenula sustavu koji je postavljen da nadopunjuje preniske plaće ili rad koji nije dovoljan, to nekako koristi.
Nitko ne trči do ureda za javnu pomoć, preskačući i smiješeći se kako bi dobili bonove za hranu. Sramotno je i ponižavajuće iskustvo priznati da, unatoč svom trudu, nemate dovoljno novca da prehranite svoje dijete.
Jer u tom trenutku više se zapravo ne radi o vama - ormarići su goli i prošlo je kraj brige o učincima posluživanja tjestenine svaku večer. No, pismo nagrade koje stiže poštom, u kojem se navodi iznos novca dostupan za kupnju namirnica, dolazi do velikog olakšanja.
Kad mi se to dogodilo tijekom godina, nakon što sam odgađala traženje pomoći koliko god sam mogla, dobivanje tog pisma značilo je odlazak u trgovinu bez stresa koji izaziva želudac. Mogao bih svom djetetu kupiti poslasticu. Mogao sam joj nabaviti kutije sokova koje je voljela. Mogao sam kupiti jagode. Mogao bih joj donijeti kolač.
Više: Lakše je reći kada netko laže nego što mislite
Tijekom godina pokušavao sam stvoriti teorije o tome zašto su neki ljudi toliko zbunjeni zbog svojih poreznih dolara koji idu na bonove za hranu, iako se radi o otprilike 10 centi dnevno. Možda misle da ne bi trebala biti odgovornost vlade da hrani i oblači siromašne. Možda kapitalizam, američki san o napornom radu na uspjehu, uključuje ostavljanje ljudi u prašini. Možda je Reaganova priča o "kraljici blagostanja" predaleko ukorijenjena: da siromašni ne rade, oni iskorištavaju sustav.
Zbog ovakvih stavova sramota je stigma oko osiromašenih. No, da izdvojimo frazu dr. Seussa, osoba je osoba, koliko god bila siromašna.
Prije nego odete, odjavite se naš slideshow ispod:
