U Sjedinjenim Državama se procjenjuje da se godišnje obavi sedamdeset i pet milijuna CT pregleda. CT je izvrstan test za dijagnosticiranje mnogih bolesti, akutnih i kroničnih. Nema sumnje da ti snimci svakodnevno spašavaju ljudske živote. Na primjer, CT je najbolji test za dijagnosticiranje akutnog moždanog krvarenja, unutarnjih ozljeda povezanih s traumom ili teško uočljivih prijeloma. Ovo su samo nekoliko primjera mnogih načina na koji je CT revolucionirao medicinu. CT je spasio milijune ljudi od morbiditeta povezanog s njihovim pojedinačnim bolestima. No njihova dijagnoza nije bila bez cijene. Ionizacijsko zračenje CT skeniranja izaziva smrtonosni karcinom kod određenog broja pacijenata svaki dan.
CT skeniranje koristi ionizirajuće zračenje ili x-zrake za stvaranje slike. CT skeniranje djeluje tako da se pacijent izloži izvorima zračenja ili izvoru x-zraka. Pacijent se pomiče kroz CT portal dok rendgenske zrake prolaze kroz njegovo tijelo i hvataju se u detektorima. Postoji mnogo vrsta CT skenera, ali svi rade na ovom osnovnom principu. Svaki CT daje pacijentu prosječnu dozu zračenja od oko 10 mSi (mSi ili milisivert je jedinica koja se koristi za mjerenje izloženosti zračenju). Ova je doza ekvivalentna tri puta većoj pozadinskoj dozi koju prosječni Amerikanac primi svake godine.
Količina zračenja možda nije velika, ali sa svakom izloženošću vaša stopa raka raste. Procjenjuje se da će jedna osoba tijekom svog života razviti smrtonosni karcinom na svake dvije tisuće CT pregleda. Sedamdeset pet milijuna CT-a obavljenih svake godine izazvat će trideset i sedam tisuća smrtonosnih karcinoma. Rizik se povećava za svako skeniranje koje primite. Ako imate deset CT -a, vaš je životni rizik jedan od dvjesto (1/2000 puta 10) za razvoj smrtonosnog raka.
Najbolji način da spriječite nastanak ovih karcinoma je da ne provodite CT pretrage. Međutim, u mnogim slučajevima nedostatak CT -a doveo bi do strašnih posljedica ili čak neposredne smrti. Stanje koje će CT dijagnosticirati smrtonosnije je od malog rizika od izazivanja raka. Ako vaš liječnik odluči da li bi se trebao izvesti CT, pregled bi trebao biti prilagođen pacijentu i dijelu tijela koji se pregledava.
Najnoviji CT skeneri isporučuju veće doze zračenja nego ikad prije. Međutim, CT operater ili CT tehnolog mogu izraditi ispit na mnogo načina kako bi smanjili vašu izloženost zračenju. Što su kriške deblje (5 milimetara naspram 2,5 milimetra) i što je manji dio tijela izložen, smanjuje se izloženost zračenju. Tehnolog također može promijeniti dozu zračenja ili jačinu snopa isporučenog zračenja. Ove slike smanjene doze možda nisu toliko estetski ugodne čitatelju, ali su dijagnostičke u gotovo svakom slučaju. U mnogim slučajevima doza se može smanjiti na pola bez većih poteškoća. Još je važnije u djece ograničiti izloženost jer primaju veće doze od odraslih na isti pregled djelomično zbog svoje manje veličine.
Svrha ovog članka nije uvjeriti pacijenta da ne podnese neophodni liječnički pregled. Podsjetnik je i pacijentima i liječnicima da postoje opasnosti povezane s izloženošću zračenju od CT pregleda. Test je potrebno koristiti na odgovarajući način i ne smije se pretjerano koristiti. Među liječnicima i laicima danas postoji tendencija 'samo napraviti CT'. Sljedeći put kada budete ovdje naveli tu frazu, trebali biste pomisliti: "Vrijedi li riskirati?" Rak koji se danas inducira pojavit će se tek za deset ili dvadeset godina u budućnosti. Obrazovani potrošači sada se mogu zaštititi.
