Raspoređeni vojni roditelji: odabir skrbništva ili dužnosti - SheKnows

Na Božić 2006. Lisa Hayes prebacila je pušku preko ramena i krenula prema nizu telefona u kampu Cropper. Posljednja tri tjedna svaki je dan pripadnik Nacionalne garde zvao države iz Bagdada pokušavajući doći do svoje kćerke Brystal. Djevojčica, koja je tada imala 6 godina, živjela je s ocem, Hayesinim bivšim suprugom, Timom Knightom, dok joj je majka bila u Iraku. Hayes ju je oduvijek mogla kontaktirati, ali sad je svaki put kad bi je nazvala, slušala kako telefon zvoni i zvoni, a nitko se nikad nije javljao. Zabrinuta, nazvala je sutradan policiju u Dublinu, NH - nemajući pojma dok je birala da je uskoro će postati javno lice rastuće krize s kojom se suočavaju pripadnici inozemstva s djecom natrag Dom.

"Policajac je rekao: 'Molim vas pričekajte, moram vam reći neke stvari", prisjeća se Hayes. “Vjerojatno sam čekao samo trenutke, ali osjećao sam se zauvijek. Mislio sam da ću povraćati. Konačno se vratio na telefon i rekao da su Tim i njegova djevojka, Brenda Brown, imali nekoliko svađa u njihovoj kući. Tim je bio vrlo ratoboran, a Brenda ga je zalijepila ljepljivom trakom i pretukla. Policajac, Ryan Quimby, svakodnevno je provjeravao Brystal kako bi se uvjerio je li dobro. ”

Izbezumljena, Hayes je odletjela u New Hampshire nekoliko tjedana kasnije, čim je mogla dobiti dopuštenje od svojih nadređenih, u u nadi da će zakazati sudsko ročište kako bi odvratila Brystal od Knight, koja je imala privremeno skrbništvo dok je ona bila raspoređen. No, obiteljski sudovi ne rade u vojno vrijeme, a Hayes je dvotjedni dopust istekao prije nego što je mogla dobiti saslušanje. Datum suda konačno je određen za ožujak 2007., a ona se ponovno vratila iz Iraka, na hitnom dopustu.

Kućište je izrezano i osušeno. Policajac Quimby dao je grafičko svjedočanstvo o kaosu u Vitezovoj kući. Brown je već priznao krivnju za domaći napad, a Knight je čak priznao da je jednom udario Brystal. Hayes je izašao iz sudnice s nalogom za privremeni pritvor. Pobijedila je, ali bez bliskih prijatelja ili obitelji koji bi se mogli brinuti o djevojčici, morala je izabrati: ispuniti svoju dužnost prema Vojska - ili njezinoj kćeri?

Takvi su se sukobi povećali kako se promijenilo stanovništvo oružanih službi. Otkad je nacrt završio sedamdesetih godina prošlog stoljeća, naša volonterska vojska nastojala je zadržati volontere nudeći dugoročne mogućnosti karijere i novčane poticaje. Uspjeli su - ali time su izazvali određene promjene. Nekada su vojnici bili prvenstveno mladi, slobodni muškarci regruti; sada uključuju više starijih, oženjenih volontera - muškaraca i žena - koji će vjerojatnije imati djecu. Samohrani roditelji (razvedeni ili neoženjeni) sada čine 142.319 od 1.466.898 pripadnika aktivnih snaga. No, ni vojska ni američki sudovi nisu u potpunosti prepoznali tu stvarnost i kada se pojave problemi s njegom djece i aranžmani o skrbništvu, prijavljeni se nalaze na nepoznatom pravnom području za koje niti jedan sustav nije opremljen ručka.

Nevolje dijelom proizlaze iz sukoba lokalnog i saveznog zakona. Državni zakon pokriva obiteljska pitanja, dok mnoga vojna pitanja spadaju pod saveznu nadležnost. Ova dva sustava mogu biti potpuno neusklađena, pri čemu vojska često djeluje nesvjesno zahtjeva državnih sudova, a obiteljski sudovi očito nesvjesni vojnih potreba.

Hayes je svoju krizu riješila odlukom da Brystal mora biti prva; umjesto da se na kraju odlaska vratila u Irak, ostala je u New Hampshireu. U travnju 2007. službeno je optužena za dezerterstvo.

Hayes je provela dva mjeseca živeći u strahu da će biti zaplijenjena dok se vozila naprijed -nazad do škole svoje kćeri; tada su njezini odvjetnici predložili odlazak u novine, na teoriji da bi publicitet mogao pritisnuti vojsku da pronađe rješenje. Hayes se napokon složila - iako kaže da se osjećala poniženo zbog ideje da joj novinari "provjeravaju prljavo rublje" - i prošlog je lipnja objavila svoju priču u New Hampshireu Concord monitor. Odmah nakon što je vijest stigla u novine, spakirala je Brystal, odvezla se 300 milja do Fort Dixa, NJ, i predala se. Čini se da je taktika publiciteta uspjela. Iako su njezini prethodni zahtjevi za časnim otpustom odbijeni, Hayes je tog dana dočekala tvrđava sudac opći odvjetnik (JAG), te su ispunili potrebne papire, s Brystal kod njezine majke strana. Četiri dana kasnije, Hayes je krenuo kući, s časnim otpustom u ruci, spreman za početak iznova - i smisliti kako doći do 24.000 dolara odvjetničkih taksi.

Odvjetnica Nacionalne garde New Hampshire Francine Swan odbila je komentirati Hayesov slučaj. Glasnogovornik Pentagona, potpukovnik Les ’Melnyk rekao je za Dobro domaćinstvo, “Ministarstvo obrane duboko brine o našim vojnicima i njihovim obiteljima. Svaki pripadnik službe koji je raspoređen i kod kuće ima obiteljskih problema izložen je psihološkom stresu koji bi mogao smanjiti učinkovitost na poslu i narušiti vojnu spremnost. ”

Iako je Hayesova priča skrenula pozornost na sve veći broj problema skrbništva nad vojnim osobljem, njezin je slučaj zapravo bio jednostavniji za rješavanje od većine. Češće, nesklad između sudova i vojske dovodi roditelje u uniformi u ozbiljan nedostatak u vraćanju djece. “Situacija je toliko nepravedna i toliko ozbiljna da države trebaju nove zakone kako bi zaštitile prava prijavljenih roditelji ”, tvrdi Mark Sullivan, umirovljeni pukovnik JAG -a koji je sada obiteljski odvjetnik u Raleighu, NC i autor od Priručnik o vojnim razvodima.

Iako nitko ne prati točan broj takvih slučajeva, Sullivan je skupio ogroman broj primjera - a Tanya Towne jedna je od njih. Dugogodišnja pripadnica Nacionalne garde njujorške vojske, Towne se vratila iz Iraka na kraju svoje turneje kako bi pronašla da je njezin bivši muž želio prenijeti privremeno skrbništvo nad njihovim sinom u dječakovu primarnu skrb domara. I dok se njihov spor odvijao na sudu, Towne je smatrala da je, umjesto da bude zaštićena ili cijenjena zbog služenja svojoj zemlji, zbog toga kažnjena.