Grubo 6000 žena u Sjedinjenim Državama Unesi menopauza svaki dan, a za neke se to može činiti kao da plovite neistraženim vodama. Menopauza, koja počinje 12 mjeseci nakon zadnjeg menstrualnog ciklusa žene, obično se javlja između 40. i 55. godine, a prosječna dob je 51. u SAD-u tranzicija obično traje sedam godina, ali simptomi ne moraju uvijek biti prisutni, a kod nekih mogu trajati dulje ili biti dulje teški.
I dok proces može biti izazovan za svakoga tko prolazi kroz njega, istraživanja su pokazala da duljina, učestalost i ozbiljnost simptomima menopauze može izgledati drugačije među rasama.
Zapravo, nedavna dva desetljeća duga studija otkrila je da obojene žene dođu u menopauzu 8,5 mjeseci ranije od bjelkinja i da imaju gore simptome kao što su valovi vrućine, depresija i poremećaji spavanja.
Što istraživanje pokazuje
Počevši od 1994., značajna studija o rasnim razlikama u menopauzi, Studija o zdravlju žena diljem zemlje (SWAN) pratio je više od 3000 latinoameričkih, japanskih, kineskih, crnih i bijelih žena u sedam gradova više od dva desetljeća.
Ono što su otkrili bio je doseg crnih i latinoameričkih žena menopauza ranije nego bjelkinje, Kineskinje i Japanke, a crne i Hispanoameričke žene osjećaju simptome menopauze 10 ili više godina – dvostruko duže nego bjelkinje, Kineskinje i Japanke.
Najčešći simptom koji je mučio sve žene bili su valovi vrućine, koji su doveli do noćnog znojenja koje poremećeni rasporedi spavanja i dnevne aktivnosti poput rada i tjelovježbe zbog umora. Ali studija je također otkrila da su crne žene imale intenzivnije, češće i najdulje trajanje valunga.
Monica J.R. Williams, dr. med., izvršna direktorica i glavna liječnica Deep Rooted Health, LLC kaže da također postoje dokazi da iako crne žene imaju manju vjerojatnost da će same prijaviti spavanje problema, vjerojatnije je da će imati objektivno izmjerenu lošu kvalitetu sna nakon temeljite anamneze poduzete.
Ali razlog zašto su određeni simptomi gori kod nekih rasa u odnosu na druge nije savršeno jasan i često je nijansiran.
“Razlika u tome kako crne žene doživljavaju menopauzu ne pripisuje se jednom uzroku, već problemu s više aspekata”, kaže dr. Williams. “Proteže se od slučajeva gdje pružatelji zdravstvenih usluga možda neće ponuditi tretmane svojim afroameričkim pacijentima ili to čine rjeđe, na prisutnost komorbiditeta koji ih mogu smatrati manje prikladnim kandidatima za liječenje. Ova složena situacija proširuje se na slučajeve u kojima crne žene same mogu odbiti liječenje koje im je dospjelo pogrešnom obrazovanju, zajedno s povijesnim nepovjerenjem u medicinski sustav temeljenim na lošem postupanju u prošlosti.”
Studija je također otkrila da se obojene žene podvrgavaju kirurškoj menopauzi u ranijim godinama, što znači da je vjerojatnije da će imati operaciju uklanjanja reproduktivnih organa. To je vjerojatno zbog visokih stopa drugih ginekološki poremećaji poput mioma u obojenih žena.
Karla Robinson, dr. med. i medicinski urednik na GoodRxu kaže da postoji i zanimljiva veza koju istraživači istražuju između stresa i ranog početka i ozbiljnosti menopauze.
“Postoji taj pojam “propadanja vremenskih prilika” ili ubrzanog starenja koji se može vidjeti u Crne žene suočene s visokom razinom stresa od strukturalnog rasizma i drugih socioekonomskih čimbenika,” kaže dr. Robinson. “Tijekom vremena ovi čimbenici mogu dovesti do kronične upale koja smanjuje cjelokupno zdravlje i može pridonijeti ranoj menopauzi. Istraživanja su u tijeku kako bi se utvrdili čimbenici koji mogu pridonijeti tim razlikama.”
Možda je u pitanju veći sistemski problem
Ulazak u menopauzu može dovesti do mnoštva pitanja i strahova, ali kada obojene žene potraže liječničku pomoć tijekom ove tranzicije vjerojatnije je da će se susresti s liječnicima koji nemaju svoj život više nego bijele žene iskustva.
Od 2019., kada su podaci posljednji put prikupljeni, samo 6 posto liječničke radne snage bili su crnci, a samo 36,3 posto žene, prema Udruga američkih medicinskih fakulteta. A ova očigledna podzastupljenost obojenih žena unutar radne snage odzvanja cijelim zdravstvenim sustavom, kaže dr. Williams.
“Nedostatak afroameričkih liječnika također umanjuje potencijal za kulturološki osjetljivu skrb usmjerenu na pacijenta”, dodaje ona. ”Doprinos nejednako postupanje i konačno ometa napore da se poboljšaju zdravstveni rezultati za crne žene u usporedbi s njihovim bijelim kolegama.”
Žene obojene kože također mogu osjećati da njihov liječnik ne shvaća ozbiljno njihovu zabrinutost ili bol, što može dovesti do simptoma menopauze koji se loše ili nekontrolirano kontroliraju. Ovo je pokazano povećati rizik od dugotrajnih kroničnih bolesti, i može uzrokovati pogoršanje simptoma mentalnog zdravlja koji mogu utjecati na njihovu ukupnu kvalitetu života.
“Kad crna žena uđe u bolnicu, njezine brige mogu biti odbačene, njezina bol podcijenjena, a njezin glas marginaliziran”, kaže dr. Williams. “Ove su predrasude proizvodi sustava koji je produžio stereotipe i implicitne predrasude, narušavajući povjerenje između crnih pacijenata i pružatelja zdravstvenih usluga. Ovaj jaz u povjerenju dovodi do odgođene ili neadekvatne skrbi, što rezultira komplikacijama koje se mogu spriječiti i koje se vrte u tragične ishode.”
I ova pristranost je također značajna očito u majčinskoj brizi, pri čemu su obojene žene pogođene u mnogo većem broju.
Stope smrtnosti povezane s trudnoćom među ženama crne rase, američkih Indijanaca i domorodaca Aljaske (AIAN) su preko dva puta veća, u usporedbi sa stopom za bijele žene. Žene crne rase, AIAN i žene s Havaja i ostalih pacifičkih otočana (NHOPI) također imaju veće stope prijevremenog poroda porođaja, porođaja niske porođajne težine ili porođaja za koje su kasno ili bez prenatalne skrbi u usporedbi s bijelcima žene.
Ova razlika rezultat je strukturalnog rasizma, medicinskog lošeg tretmana i općeg nedostatka pristupa zdravstvenoj skrbi i odgovarajuće prenatalne skrbi, kaže dr. Robinson. Razlike u pokrivenosti zdravstvenim osiguranjem, pristupu kvalitetnoj skrbi i osnovnom obrazovanju igraju ulogu u poticanju lošijih zdravstvenih ishoda majki i dojenčadi za obojene osobe.
“Nedostatak jednakosti u zdravlju u našem društvu dugogodišnji je problem koji postoji duž rasnih, socioekonomskih i rodnih linija”, kaže dr. Robinson. “Osim toga, u našem je zdravstvenom sustavu teško upravljati. Ako to dodate nedostatku izloženosti i pristupa zdravstvenom sustavu, to može otežati nekim crnim ženama da zagovaraju same sebe. A to također može utjecati na skrb koju primaju.”
Što to znači za obojene žene
Iako je jasno da obojene žene koje primaju neadekvatnu njegu u menopauzi imaju lošije zdravstvene rezultate, događa se obećavajući posao. S dubinskim istraživanjem poput studije SWAN, sve većim brojem žena koje ulaze u medicinsko područje i sve većim popisom startupa koji nude virtualnu i hibridnu skrb za simptome menopauze, liječnici su uzbuđeni zbog budućnosti skrbi za menopauzu.
“Nadam se da ćemo, kako budemo i dalje stavljali ova pitanja u prvi plan, vidjeti kulturu pomak i smanjit će se problem jednakosti zdravlja crnih žena i žena u cjelini”, kaže dr. Robinson.
Ali obojenim ženama koje prolaze kroz menopauzu i koje su zabrinute hoće li dobiti odgovarajuću njegu, dr. Williams preporučuje nekoliko proaktivnih koraka.
Ona kaže da prije svega, samopouzdano zagovarajte sebe unutar zdravstvenog sustava. To uključuje jasno priopćavanje vaših simptoma, zabrinutosti i očekivanja svom liječniku.
"Traženje pružatelja usluga koji cijeni kulturnu kompetenciju i pokazuje razumijevanje različitih iskustava može značajno poboljšati vašu skrb", kaže dr. Williams. "Osim toga, razmislite o traženju drugog mišljenja ako smatrate da se na vaše probleme ne rješava na odgovarajući način."
Ona također preporučuje da se osnažite znanjem istraživanjem menopauze i njezinog utjecaja na obojene žene, što vam može omogućiti informirane razgovore sa svojim liječnikom. I na kraju, uključite se u mreže podrške, online i offline, gdje god možete povezati se s drugim obojenim ženama suočavanje sa sličnim iskustvima, razmjena savjeta i dijeljenje uvida.
“Dodao bih da iako istraživanje pokazuje da crne žene nerazmjerno pate od učinaka nekontroliranog simptoma menopauze, nemaju ništa manju želju od svojih kolega za olakšanjem i kvalitetom života”, kaže dr. Williams.
