Nicole Ari Parker možda nije točno poput većine mama - većina nas ne glumi u hit serijama poput HBO-a I samo tako, za početnike. Ali tamo je jedna borba s kojom su mame diljem svijeta, uključujući Parker, univerzalno upoznate: borba da se zadrži cijela obitelj organizirani i na pravom putu, osobito dok prelazimo iz bezbrižnih ljetnih dana u nove, strukturiranije rutine koje dolaze s odlaskom Natrag u školu.
Kada ne glumi, producira ili je poduzetnica, Parker je majka dvoje djece sa suprugom Borisom Kodjoe: kći koja ulazi u prvu godinu koledža i sin koji ide u posljednju godinu srednje škole škola. A sada kada su njezina djeca malo starija, sezona povratka u školu izgleda drugačije - počevši od kupovine školskog pribora za više razrede.
"To više nije hrpa papira", razmišlja Parker. "[To je] punjač za prijenosno računalo, punjač za telefon, prijenosni punjač, ruksaci s navlakama za računalo... takve stvari... vrlo je orijentirano na tehnologiju."
Ali jedna stvar koja se nikada ne mijenja je izazov prebacivanja s ljetnog rasporeda spavanja na onaj koji je kompatibilniji sa školskim satima. Parker se trudi da svoju djecu usmjeri na "ugodan ritam spavanja" mnogo prije nego što škola počne. "Svi ostajemo budni prekasno gledajući filmove, kao obitelj koja je na izmaku nakon ljeta", priznaje, dodajući da se i ona i njezina kći bore s tim da odu u krevet u pristojno vrijeme. Njezin je sin, kaže, vještiji u prilagođavanju rasporedu spavanja u školskoj godini zahvaljujući svom bavljenju sportom. "Moj sin je bolji u tome jer je mlad sportaš, pa je na kraju dana istrošen", kaže ona. Čak i ljeti, "On večera, istušira se i ide u krevet."
Parker se udružio s Post-It Brandom za nagradnu igru tvrtke "Misli glasno" prije povratka u školu (možete pronaći pojedinosti o kampanji ovdje), otkrivajući da je to partnerstvo koje je odabrala zbog prirodnog uklapanja. Samoproglašeni "strastveni post-it korisnik" kaže da su samoljepljivi papirići njezin osobni ključ za održavanje stvari - savjet koji prenosi svojoj djeci. "Tjeram sve da se obvežu da će ih koristiti jer svima njima odgovara."
Ali sastanci, popisi i obveze nisu jedini način na koji ona koristi Post-Its; ona joj pomaže tinejdžeri ostanite motivirani tijekom cijele školske godine uz note ohrabrenja. Zalijepi ih na nasumična mjesta kako bi ih njezina djeca pronašla, nadajući se da će važnim podsjetnicima presjeći svakodnevnu buku. “Na maski za telefon, na jastuku, u kupaonici”, kaže ona. “[Djeca su] na telefonu, na društvenim su mrežama, dobivaju puno informacija... a ja i dalje želim biti prisutni u svojoj svijesti da su voljeni, da su sigurni, da rade dobar posao i da su cijenjena."
Naravno, njezine nasumične bilješke izazivaju tipičnu tinejdžersku reakciju. "Kada ga pronađu, kažu, 'Oh, Mama," ona se smije. “Ali čini razliku. Čini se kao mala mrlja u ovom velikom divovskom svijetu. Ali to je mrlja koja je važna."
Parker otkriva da je najveća prepreka s kojom se suočava tijekom sezone povratka u školu ona s kojom se većina roditelja može povezati: pokušavajući se prilagoditi svačijem užurbanom rasporedu, koji se često može činiti kao da trebate biti posvuda jednom. “[To] samo fizički pokušava doći do svih mjesta, znate. Ordinacija mog sina je na jednom mjestu. Moja kći je neko vrijeme imala učitelja matematike i [mi] se trudimo poštovati taj raspored. … Upravljanje vremenom je ključno.”
No bez obzira na to koliko je zaposlena, Parker je iznenađujuća zagovornica jedne konstante školske godine: domaće zadaće. Iako bi mnogi roditelji (i, nedvojbeno, studenti) rado odustali od noćnih obaveza, Parker to smatra zaslugom za održavanje "mozga jakim".
“Svi žele borbu za zadaću. Postoje neke škole koje kažu, u redu, nema domaćih zadaća", kaže ona. “[Ali] tako sam sretna što su moja djeca morala čitati Grožđe gnjeva ili Toni Morrison Najplavlje oko. Sada su stvarno mladi ljudi koji razmišljaju - mogao bih voditi stvarne debate i razgovore sa svojom djecom jer su napisali zadaću."
Kao i svaki roditelj tinejdžera, Parker priznaje da su ove godine teške. Kad su tinejdžeri, ona kaže: "Oni su još uvijek tvoja buba, tvoja mala beba", ali kad dođu do tinejdžerske godine, "moraš ući u način rada ne-cool-mama... moraš biti spreman na ono čemu su izloženi do."
“Znate, ne mogu im više samo propovijedati. Moram slušati”, kaže ona. “I moram saznati što se događa na zabavama i ne reagirati pretjerano. Mislim da prilično dobro radim posao. Mislim... ponekad odem u kupaonicu.”
Zar ne svi?! Unatoč povremenom majčinom raspadanju u kupaonici, Parker se brine za svoju djecu – i kaže da uvijek komunicirati s njima na "prizemljen" način dobar je način da se izbjegne pretjerana reakcija (s njezine strane ili tinejdžeri').
“Dajem im to izravno. Više nemam dječji glas. Znaju da mi mogu vjerovati. I taman me se dovoljno boje da pokušaju učiniti pravu stvar kad me nema.”
