Zamislite da ste se upravo preselili u stranu zemlju. Imate najgori slučaj jet laga ikad. Vodič koji ste ponijeli, a koji se činio tako opsežan prije nego što ste otišli od kuće, ne govori vam sve što trebate znati. Još ne govorite jezik, a sve je zbunjujuće…
Moj osjećaj emocionalne dislociranosti podsjetio me na ono što sam čitao o geografskoj dislociranosti: fenomen kulturološki šok i opće iskustvo riba izvan vode koje osoba ima kada je iščupana iz svoje normale okoliš. Pa sam malo istraživala i otkrila da je sličnost između kulturnog šoka i onoga što sam proživljavala kao nova majka još izraženija nego što sam zamišljala. Izraz "kulturni šok" prvi je prije gotovo pola stoljeća skovao antropolog Kalvero Oberg kako bi opisao tjeskobu koja nastaje kada se osoba preseli u potpuno novo okruženje. Općenito, naučio sam, postoje četiri faze ciklusa prilagodbe:
1. Početna euforija, koja se također naziva faza "medenog mjeseca", obično traje od nekoliko tjedana do mjesec dana, gdje je novost iskustva uzbudljiva, a ne porazna;
2. Iritacija/neprijateljstvo, "krizna" faza, u kojoj mnoge stvari koje su putniku u početku bile intrigantne i uzbudljive sada izgledaju dosadne, frustrirajuće, depresivne ili neodoljive;
3. Oporavak, gdje se putnik s vremenom navikava na novu zemlju i osjeća se manje izoliranim; i
4. Prilagodba, završna faza, u kojoj putnik može s povjerenjem funkcionirati u obje kulture.
Činilo se da te faze prilagodbe tako dobro odgovaraju prvoj godini majčinstva da sam shvatila da je Oberg pružio savršeno opis procesa usred kojeg sam bio—ova dislokacija, ovo suočavanje s potpuno novim načinom života, bila je vrsta kulturni šok. Bio je to majčin šok.
Majčin kulturološki šok, ono što ja nazivam "majčinski šok", prijelazno je razdoblje prve godine novog majčinstva. To je sukob između očekivanja i rezultata, teorije i stvarnosti. To je zona sumraka dvadeset četiri sata dnevnog života, gdje život više nije uredno podijeljen na danju i noću, trostruka prijetnja utjecaja hormonske neravnoteže, nedostatka sna i tjelesnog iscrpljenost.
To je stres pokušaja što bržeg privikavanja na neposrednost majčinstva, novo poimanje sebe i svoje uloge u u obitelji iu svijetu, novu zastrašujuću razinu odgovornosti, novo delegiranje kućanskih dužnosti i novo smanjenu količinu sna.
Majčin šok nije samo hormonalni pad kratkotrajnog "baby bluesa", niti hitna medicinska pomoć nije ono što je akutna postporođajna depresija. Majčin šok je prijelaz, razdoblje prilagodbe na težinu svega što se od majke traži, težina koja se pojavljuje odjednom. (Iz tog razloga, mislim da je majčin šok nešto što je gotovo isključivo ograničeno na majke koje su prvi put rodile. Majke dvoje ili više djece sigurno imaju svoja neodoljiva početna iskustva, ali onaj element iznenađenja - šoka - je Nedostaje.) Poput tradicionalne raščlambe kulturnog šoka u četiri faze prilagodbe, ja sam majčin šok zamislio kao dio ciklusa faza:
1. Majka Ljubav (faza medenog mjeseca, prvi mjesec): Čista radost majčine povezanosti sa svojim novorođenčetom, analogno "fazi medenog mjeseca" kulturnog šoka. Ovo je iskustvo majčinskog blaženstva Hallmark-trenutka koje rutinski viđamo u medijima i očekujemo da ćemo uživati.
2. Majka Šok (kriza, dva do šest mjeseci): Nakon nekoliko tjedana, stres zbog nove situacije — i u mnogim slučajevima kronični nedostatak sna — počinje uzimati danak. U kulturnom šoku, druga faza je uglavnom potaknuta neispunjenim očekivanjima i neobičnošću odsječenosti od kulturnih znakova. Druga faza majčinskog šoka također može uključivati te značajke, uz dodatni kritični čimbenik nedostatka sna. Bez obzira kakav je tip spavanja vaše bebe, velike su šanse da ne spavate onoliko koliko je vaše tijelo naviklo u posljednjih dvadeset ili trideset i kusur godina. Kronični nedostatak sna može biti brutalan, a također može snažno utjecati na prosuđivanje, perspektivu i osjećaj dobrobiti. Uz malo sna i živaca za prvog roditelja, razočarenje, frustracija i sumnja u sebe mogu se početi javljati.
Osim toga, mlade majke su preplavljene često proturječnim savjetima prijatelja, obitelji, liječnika, pa čak i potpunih stranaca. To može potkopati samopouzdanje nove majke, osobito ako je nesigurna u svoje roditeljske vještine ili je iscrpljena (kao što mlade majke obično jesu). Novopečena majka može se osjećati preplavljenom neposrednošću bebinih potreba i može se osjećati izolirano. Majka u ovoj fazi može se osjećati sukobljenom zbog svog tijela nakon porođaja, oko povratka na posao ili ne povratka na posao, zbog dojenja ili nemogućnosti dojenja. Ona može doživjeti depresiju, a upravo u ovoj fazi kod nekih žena može nastupiti postporođajna depresija.
3. Materinji jezik (oporavak, šesti do deveti mjeseci): Iz dana u dan, dakle postupno se to u početku možda i ne primijeti, majka se navikava na rutinu života s dojenčetom. Fizički, njezino tijelo nakon poroda može početi nalikovati onom koje je imalo prije trudnoće, a ili je njezino dijete počelo spavati dulje vrijeme ili je sada naviknuta na isprekidano i općenito smanjeno spavanje. Do ovog trenutka njezina beba također postaje interaktivnija (npr. smiješi se, guguće, smije) i s više dokaza da sve ispada kako treba u redu, majka se može osjećati sigurnije u svoje izbore roditeljstva, manje opterećena promjenama u rutini i općenito ugodnije u svom novom uloga.
4. Majka Zemlja (prilagodba, mjeseci od devet do dvanaest): Ovo je točka u kojoj se majka osjeća više ili manje tečno u majčinstvu. Osjeća se ugodno u svojoj novoj ulozi i uklopila se u ovo novo mjesto u svom životu. Ona više nije stranac u tuđoj zemlji i možda joj je čak teško zamisliti da će se ikada vratiti na staro.
Nije svaka faza majčinskog šoka diskretna i neće svaka majka doživjeti svaku fazu istim redoslijedom (ili trajanjem) kojim sam ih opisao. Ali gotovo će svaka nova majka doživjeti neki aspekt ovog potpunog razdoblja prilagodbe. Vidim da je majčin šok dvostruk: niz faza koje sam opisao, vremenski raspored prilagodbe životu majke; i općenito manje vremenski ograničeno iskustvo majčinstva.
Majčinska ljubav je nešto što možemo doživjeti bez obzira imaju li naše bebe tri tjedna ili tri godine. Majčin šok - naš bijes, razočaranje ili frustracija kao majke - može biti izazvan suočavanjem s novorođenčetom koje ima grčeve ili malim djetetom koje ima bijes. Materinski jezik, ovladavanje zamršenosti majčinstva, nešto je čemu se vraćamo ponekad mjesečno dok naša djeca mijenjaju svoje rutine ili se razvojno razvijaju. A matična zemlja, osjećaj zadovoljstva što smo majka, mjesto je do kojeg možemo stići s djetetom koje nam spava na ramenu ili s djetetom predškolske dobi koji prvi put kaže "Volim te".
