Dva uobičajena problema s vidom koji dolaze sa starenjem su katarakta i makularna degeneracija povezana sa starenjem ili ARMD. Katarakta je osobito česta kod ljudi starijih od 75 godina, a makularna degeneracija vodeći je uzrok sljepoće kod starijih osoba.
Makularna degeneracija se razvija kada se makula, dio oka koji pretvara svjetlost u slike u boji u vašem mozgu, ošteti i zamagli vaš središnji vid.
Neki čimbenici rizika za ARMD, uključujući obiteljsku povijest, stariju dob i svijetle oči, kožu i kosu, ne mogu se kontrolirati. Srećom, istraživači su identificirali niz drugih čimbenika koji mogu pomoći odgoditi početak makularne degeneracije. To uključuje nepušenje; ograničavanje izlaganja suncu; nošenje zaštitnih naočala; zdravu prehranu koja uključuje mnogo voća i povrća s visokim sadržajem vitamina C, vitamina E, luteina i zeaksantina; održavanje niske razine ukupnih i trans masti; i povećanje konzumacije hrane s visokim udjelom omega-3 masnih kiselina.
Vjerojatno ste već čuli nekoliko ovih preporuka, ali zašto lutein i zeaksantin? To su pigmenti koji se nalaze u koncentriranim količinama u mrežnici. Pomažu u zaštiti očiju filtriranjem plave svjetlosti, najštetnijeg dijela UV spektra. Također djeluju kao antioksidansi, hvataju slobodne radikale i štite oko od oštećenja uzrokovanih sunčevom svjetlošću i oksidacijom lipida.
Lutein i zeaksantin nalaze se u raznim namirnicama, posebno u zimskoj tikvi, kukuruzu, grašku i tamnozelenom lisnatom povrću poput kelja, špinata, brokule i zelenog povrća. Oni su odgovorni za žutu boju kukuruza i zimske tikve i pomažu da tamnozeleno lisnato povrće postane zeleno. Također se nalaze u žumanjcima.
Nekoliko studija posljednjih godina otkrilo je vezu između konzumacije hrane bogate luteinom i zeaksantinom i smanjenog rizika od razvoja katarakte i makularne degeneracije povezane sa starenjem. Na primjer, u studiji završenoj na Sveučilištu Harvard, oni koji su jeli zelje i drugu hranu bogatu luteinom i zeaksantinom dva do četiri puta tjedno imali su upola manju vjerojatnost da će završiti s makularnom degeneracijom nego ljudi koji su ih jeli manje od jednom mjesec. U drugoj studiji, konzumacija najmanje tri porcije tamnozelenog povrća tjedno štitila je od katarakte. Dva druga antioksidansa, vitamini C i E, također se povezuju sa smanjenjem rizika od starenja povezane katarakte i makularne degeneracije. U većini slučajeva, znanstvenici vjeruju da ti antioksidativni nutrijenti pružaju zaštitu zbog svog zajedničkog, a ne samostalnog djelovanja, što govori u prilog njihovoj ravnoteži putem hrane, a ne dodataka prehrani.
Čini se da je konzumiranje previše masnoća ili pogrešnih vrsta masnoća također faktor rizika za povećanje progresije makularne degeneracije. Kako? Poticanjem nakupljanja plaka u krvnim žilama očiju, slično onome što se može dogoditi u koronarnim arterijama. U petogodišnjoj studiji praćenja Sveučilišta Harvard na osobama u dobi od 60 i više godina sa znakovima makularne degeneracije povezane sa starenjem u najmanje jedno oko, oni koji su jeli najmanje ukupne masti, najmanje transmasti, najmanje životinjske masti i najviše orašastih plodova i ribe imali su najmanju progresiju bolest.
Što ako ste cijeli život izbjegavali tamnozeleno i žuto povrće i punili se masnog mesa? Je li prekasno za igru sustizanja? Katarakta i makularna degeneracija povezana sa starenjem se s vremenom javljaju. Mnogi istraživači vjeruju da dijete s visokim udjelom antioksidativnih nutrijenata i niskim udjelom ukupnih i transmasti ne samo može pomoći u prevenciji očnih bolesti, ali također može pomoći u sprječavanju daljnjeg pogoršanja postojećih Uvjeti.
Zaključak: bez obzira na godine, jesti povrće i kontrolirati ukupne i transmasne kiseline doista su mudri izbori.
