Negdje u prometnoj gužvi prošle godine izgubio sam kontrolu nad svojim omiljenim sredstvom povezivanja roditelja i djece: nasmijavanjem svoje djece. Toliko sam se zaokupio nemilosrdnim životnim obavezama da je moja smiješna kost nalikovala olupini automobila.
Umjesto da pronađem trenutak za škakljivu igru, zatekao sam se kako tjeram svoju djecu od večere do kreveta, utrkujući se sa zvučnim signalom koji je signalizirao kraj moje dnevne energije. Umjesto da čitam smiješne knjige ili pjevam glupe pjesme, spremao sam djecu za sat tjelesnog ili nogometni trening ili sam ih samo ušutkavao da stišam buku. Bio sam previše pod stresom i razdražljiv da bih pronašao mnogo humora u svom obiteljskom životu.
Zatim, jedne jesenske noći nakon napornog radnog tjedna, bili smo na večeri s prijateljima. Dobro smo jeli, djeca su se lijepo igrala, a mi smo završavali desert. Primijetio sam koliko su se Benjamin (6 godina) i njegov prijatelj David smijali načinu na koji je moj mlađi sin, Jacob (3), potajice skupljao svu nepreuzetu tortu sa stola. I ja se nisam mogao suzdržati od smijeha, a ovo je još više histerizovalo djecu. A nešto u vezi s desertom i osjećajem kad ih vidim tako sretne podsjetilo me na omiljeni skeč Billa Cosbyja.
“Znate li priču o “Čokoladnoj torti”, pitao sam.
"Ne! Reci, tata, reci!” viknuo je Benjamin.
"Pa, ovog tipa, Billa, probudi njegova žena i kaže mu da pripremi doručak za njegovu djecu", počinjem, nesavršeno prepričavajući skeč. “Spusti se dolje i ne zna što bi napravio, jer inače ne kuha. Kad njegova kćerkica siđe, Bill pita: ‘Što biste htjeli za doručak?’ Djevojčica odgovara: ‘Čokoladni kolač!'”
Benjamin i David su se na to vrtoglavo hihotali, još više me ohrabrujući.
“Dakle, Bill stane, pogleda kolač na pultu iza sebe i pomisli: ‘Jaja, mlijeko, pšenica… Hranjivo! Čokoladna torta ti je dobra!”
Dečki su opet pukli.
"'Stiže jedna kriška čokoladne torte!'" I napravila sam poseban Cosbyjev efekt rezanja delicije, "'Jjjooom!'"
Jacob voli specijalne efekte, pa je ovo izazvalo njegovo hrapavo hihotanje dok su se djeca smijala tijekom cijele priče, padajući jedno preko drugog i gledajući me sa suzama u očima. Iskreno govoreći, kad sam pogledao vlastite sinove, i ja sam se razveselio, radostan kao uzrok njihova veselja.
Natjerali su me da ispričam skeč još nekoliko puta te večeri, a Benjamin me tjerao da ga ponovim i sljedeći dan. Desetljećima nakon što sam bio dječak koji je gledao Debelog Alberta i Cosby Kids i slušao Wonderfulness, stajao sam na mjestu Billa Cosbyja, potpuno svjestan važnosti zabavljanja djece.
Jako mi je bitno da je moja novogodišnja odluka nasmijati djecu svaki dan.
Uz sav ponos koji imam što pomažem u osiguravanju hrane, skloništa, obrazovanja i nekoliko lekcija o karakteru, ništa nije bolje od veze smijeha. Kad natjeram svoju djecu da se hihoću, to im daje do znanja da se veliki, stariji tip koji ih tjera da jedu večeru i pišu domaću zadaću, može povezati s njima na osnovnoj razini trenutnog blaženstva.
Sada, znam da će biti dana kada ne želim biti smiješan, ali to je ambicija kojoj vrijedi težiti, jer me čini sretnom kao i oni. Zadatak mi olakšavaju svi resursi koji su mi na raspolaganju. Uzimajući moju temu iz njihovih razgovora, svi ludi zvukovi, glasovi likova, spominjanje riječi "kakica" ili imitacije beba tjeraju ih da se valjaju po hodnicima. Ako nemam energije škakljati djecu, pričati viceve ili na neki drugi način biti blesav sam, mogu sjediti s njima i slušati stare Cosbyjeve albume (sada dostupne za preuzimanje u raznim internetskim trgovinama). Mogu gledati komedije, od starih (Dvorska luda Dannyja Kayea) do novih (nenadmašni Shrek filmovi). Mogu čitati urnebesne knjige (vizualna komedija Peggy Rathmann je briljantna u Officer Buckle i Gloria).
Neću spominjati da su moja djeca sama po sebi prilično smiješna. Sve što trebam učiniti je igrati poštenog čovjeka i ja sam zlatan. Benjamin ima genijalan smijeh u trbuh, ali Jacob je pravi komičar u obitelji. Ima izraze lica Jima Carreyja i razuzdan šarm Caryja Granta. Pre neku noć, stavio mi je svoju poderanu deku na glavu i rekao mi, "Tata, izgledaš kao prekrasna djevojka."
Da, trpjet ću sve šale na svoj račun sve dok se moja djeca smiju. Možda neću uvijek moći potaknuti njihov smijeh, ali nemam namjeru skrenuti s kolosijeka smijeha.
