U svijetu u kojem živimo nitko ne odrasta da bi stekao financijsko znanje bez usputnog usmjeravanja. Broj mladih odraslih koji se bore da spoje kraj s krajem svjedoči o činjenici da mnoge osobe dospiju u zrelost bez sposobnosti da se brinu same za sebe. Nažalost, ne postoji ništa s čime se većina mladih susreće u životu što ih priprema da financijski prežive u ovom svijetu. Što god Amerikanci znaju o rukovanju svojim dolarima, nije došlo iz škole. To je razumljivo, naravno, makar samo zato što je tipični učitelj razredne nastave jednako mistificiran svijetom novca. Niti postoje bilo kakve informacije koje bi se mogle izvući iz medija i reklama koje ih podržavaju. Te formativne godine, u kojima prosječno dijete provede 28 sati tjedno pred televizijskim ekranom, malo čine više nego usaditi ukus za Pop-Tarts, Cocoa Puffs, Hip-Hop glazbu, dizajnerske traperice i oponašanje slavnih.
Uvjeren sam da financijsko savjetovanje mora doći od roditelja. Ako svoje potomke ne indoktrinirate zdravim navikama štednje i razbora, postoji vjerojatnost da će kroz život lutati bez osjećaja za novčane vrijednosti. To je recept za osobnu katastrofu. Želio bih ponuditi sljedeće prijedloge o tome kako svojoj djeci usaditi osjećaj fiskalne odgovornosti.
1. Prvo i najvažnije, počnite rano
Nema točnije istine od drevne poslovice: Kako se grančica savija, tako raste stablo. Čim vaši potomci razviju svijest o tome što se događa oko njih, imaju pravo na upute i smjernice o stvarnosti financijskog svijeta. Doduše, pristup vašem četverogodišnjaku bit će daleko drugačiji nego vašem tinejdžeru. Ipak, ako se pravilno prezentiraju, oboje će steći vještine koje će ih pratiti cijeli život.
2. Misli ono što kažeš
Vjerovali vi u to ili ne, vaša djeca doista obraćaju pozornost na ono što govorite i radite. Kao prvi autoritet koji se inače pojavljuje, roditelj postaje model na koji se dijete fiksira. Međutim, važno je shvatiti da vaš savjet mora biti dosljedan kako biste naučili lekcije. Ako su poruke kontradiktorne, bit će primljene kao mješoviti signali. Ako, na primjer, roditelji proklamiraju važnost života unutar svojih financijskih mogućnosti, a istodobno se zadužuju kupnjom koju si ne mogu priuštiti, djeca to neće proći nezapaženo niti će ih potaknuti da stječu navike štedljivost. Jedini način na koji se zdrave financijske vrijednosti mogu prenijeti s jedne generacije na drugu je sustavnim i kontinuiranim programom koji jača te vrijednosti. Samo putem pravila i primjera moći će se ukorijeniti zdrave navike.
3. Nemojte poticati nedostižne ciljeve
Dobronamjerni roditelji, koji potiču svoju djecu da ciljati prema zvijezdama ignorirajući stvarnost, ne činite im nikakvu uslugu. Jedan tipičan primjer je ohrabrenje koje se daje za pohađanje prestižnog sveučilišta kada obiteljska sredstva nisu dostupna. U proteklih nekoliko godina dobio sam mnogo pisama od njih djece, već duboko u roditeljstvu i preopterećeni desecima tisuća dolara neplaćenih studentskih kredita. U većini slučajeva zamišljeni grandiozni planovi nikada se nisu ostvarili. Bez obzira na dodatni sjaj koji skupa škola treba dati često se pokaže iluzornim. Dostupne su obrazovne ustanove po razumnim cijenama koje su jednako prikladne. Ono što želim naglasiti jest da realni i dostižni ciljevi, uzimajući u obzir urođene sposobnosti i ograničenja svakog potomka, moraju biti osnova na kojoj se daju smjernice. Unatoč prevladavajućem stavu u modernom društvu da je svatko obdaren za postizanje bilo koje razine, mudar roditelj će prepoznati stvarnost i nastojati savjetovati dijete u skladu s tim.
4. Ne pokušavajte usmjeravati djetetovu diskrecijsku potrošnju
Ako dijete želi učiti o novcu, ono mora osjetiti neku smislenu povezanost s njim. Iako je odgovornost roditelja savjetovati svoje potomke o razumnoj potrošnji i štednji, oni ne smiju određivati kako će mladi postupati sa svojom zaradom. Odluka o tome kako će se dobiveni novac potrošiti - ili skupiti, ako je to izbor - je na primatelju. Što je najvažnije, nemojte po navici priskočiti u pomoć. Kada se naprave pogreške, posljedice su najvrjedniji dio procesa učenja. Upravljanje financijama doživotni je izazov i što ga prije iskusite, to bolje.
5. Ne borite se protiv ljudske prirode
S vremenom sam vidio puno čudnog ponašanja koje je ignoriralo ljudsku prirodu. Jedan od bizarnijih slučajeva odnosio se na indolentnu mladu ženu, koja je tijekom mnogo godina više puta dobivala upute od svog bogatog oca kako uravnotežiti svoju čekovnu knjižicu. Obično je izdavala čekove kad god je htjela. Kada je stanje na računu palo ispod nule, banka je pozvala njezinog oca koji je položio još novca na račun. Nekako njezin otac nikada nije razumio da njegove instrukcije ignoriraju ljudsku prirodu; stanje na čekovnoj knjižici za nju nije imalo nikakvog značaja. Koja je svrha ovog opažanja? To je da se naglasi važnost svijesti roditelja o tome što je važno za njihove potomke. Ljudska priroda nalaže da svi postupci zapravo imaju značenje.
