Putovanje u drugu zemlju s djecom može biti vrlo izazovno. Autorica Donna Schwartz Mills nudi savjete kako putovanje u London učiniti ugodnim za sve.
Putovanje s djecom je izazovno
Moj suprug je rođen i odrastao u Walesu, a bio je postdiplomac u Los Angelesu kad smo se upoznali. Moram priznati da je jedna od stvari koja mi je tada bila najprivlačnija kod njega bio njegov seksi britanski naglasak i svidjela mi se ideja da otputujem u Ujedinjeno Kraljevstvo kako bih upoznao njegovu obitelj. Dvanaest godina kasnije, više jedva primjećujem naglasak, a putovao sam toliko puta da sam nedavno igrao turističkog vodiča za prijatelje koji su nam se pridružili. Koliko god mi Britanija tada zvučala romantično, nisam računao na ono što se događa kada u jednadžbu dodate djecu. Pri čemu možete "zamahnuti" kada ste bezbrižni i slobodni, povođenje vaše obitelji zahtijeva dodatno planiranje. Evo mojih savjeta za odmor u Londonu sa svojom djecom:
Ušteda novca na zrakoplovnim kartama
Vaši najveći troškovi bit će smještaj, prijevoz i zrakoplovne karte. Na potonjem možete uštedjeti do 70% ako planirate unaprijed i putujete u 'niskoj sezoni' — od studenog do travnja (isključujući razdoblja praznika).
Ovaj pristup ima nekoliko nedostataka:
1. Vaša će djeca školske dobi izostajati s nastave nekoliko tjedana. (Možda ćete moći nagovoriti njihove učitelje da im dodijele izvješće na kojem mogu raditi tijekom putovanja - na kraju krajeva, posjet drugoj zemlji također je obrazovno iskustvo.)
2. Britanija je poznata po kišnom vremenu i hladnim, olujnim vjetrovima (i to ljeti!) Ovo je doba godine kada su oboje na vrhuncu. (Spakirajte toplu odjeću i dosta lijekova za prehladu!)
3. Ako su zimski dani kratki u SAD-u, još su kraći u Ujedinjenom Kraljevstvu (zahvaljujući položaju Britanskog otočja — na geografskoj širini od oko 50 stupnjeva N). Tijekom našeg nedavnog posjeta u siječnju, sunce nije izlazilo svako jutro do oko 8:00 ujutro - i ponovno je zalazilo u 16:00 sati! (Pametno planirajte dane).
Popusti i milje za česte putnike
Međutim, ako vam je cijena najveća briga, ne možete nadmašiti zimske cijene. Povratni letovi ekonomske kategorije iz L.A.-a u London prodaju se za oko 950 USD u srpnju. Možete krenuti na isto putovanje u veljači za samo 480 USD.
Uštedite više novca pridruživanjem programu čestih putnika vaše omiljene zrakoplovne kompanije. Volimo Virgin Atlantic jer je hrana dobra i svako sjedalo ima svoj zabavni centar, s programom samo za djecu. Iako putujemo samo svakih 18 mjeseci ili tako nešto, možemo brzo skupiti kilometre koristeći njihove partnerske tvrtke za stvari poput najma automobila. Virgin trenutačno svojim članovima 'Freewaya' daje popust koji može smanjiti cijenu povratne karte za veljaču na oko 280 USD.
Svojim čestim putnicima možete dodati milje korištenjem kreditne kartice s programom kilometraže. Sviđa nam se program Membership Rewards koji nudi American Express jer svoje bodove možete prenijeti u bilo koji od 12 različitih programa zrakoplovnih prijevoznika, pet hotelskih lanaca i četiri agencije za iznajmljivanje automobila. Najbolje od svega je to što bodovi nikada ne istječu — što olakšava prikupljanje dovoljno da platite putovanje iz snova — ili samo zrakoplovne karte za obitelj. Koristimo našu Amex karticu za sve što možemo: namirnice, benzin, naš telefonski operater — a moj muž je koristi za sve svoje poslovne troškove. Budući da su to sve stvari koje ionako kupujemo, nije problem platiti račun u cijelosti svaki mjesec, a ne snosimo dodatne financijske troškove.
Pribor za putovanja za dojenčad
Ako je jedno od vaših djece dojenče mlađe od godinu dana, imate mogućnost nositi bebu u krilu bez plaćanja karte. Virgin i druge zrakoplovne tvrtke nude 'kolevke' na ugrađenim sklopivim policama, omogućujući bebi miran san tijekom leta. Međutim, to nije najsigurnija opcija za vaše dijete. Bolje je da kupite kartu (koja je često snižena za djecu) i ponesete vlastitu autosjedalicu za dojenčad ili koristite onu koja pripada zrakoplovnoj kompaniji.
Kada rezervirate let, obavijestite zrakoplovnu tvrtku da putujete s djecom. Obiteljima s dojenčadi često se dodjeljuju pregradna sjedala, koja nude više prostora za noge nego drugi prolazi u ekonomskom dijelu. Ovo je također dobro vrijeme da naručite dječji obrok za svoje dijete, ako ga zrakoplovna kompanija nudi.
Ako bilo koje od vaše djece ima tri godine ili manje, možda ćete poželjeti sa sobom ponijeti kišobran kolica kao ručnu prtljagu. To će vam olakšati kretanje po zračnoj luci Heathrow nakon što sletite.
Putovnice i vize
Američki State Department zahtijeva da svi građani nose važeću putovnicu - čak i dojenčad. Dakle, prva stvar o kojoj trebate razmišljati je nabaviti po jedan za svakog člana vaše obitelji.
Dok odrasli s postojećim putovnicama mogu obnoviti putovnicu poštom, od vas se traži da osobno podnesete zahtjev podnošenje zahtjeva za ili produljenje za svoje dijete (međutim, djeca mlađa od 13 godina ne moraju biti prisutna — samo ti). Morate donijeti ispunjen obrazac za prijavu, dokaz o identitetu vašeg djeteta i prebivalištu u SAD-u (obično rodni list koji je izdao grad, okrug ili država), dokaz o vlastitom identitetu (pravila vašeg Odjela za putovnice. Morate sačekati šest tjedana da vaše nove putovnice budu isporučene, tako da se isplati planirati unaprijed.
Potpuni detalji i zahtjevi za američke putovnice — kao i obrasci za ispis — dostupni su ovdje: http://travel.state.gov/passport_services.html
