Istraživači s Instituta Kennedy Krieger prepoznaju djecu s autizmom ranije nego ikad prije, utirući put ranijoj intervenciji i poboljšanim ishodima.
U studiji objavljenoj u Arhiv opće psihijatrije, istraživači s Instituta Kennedy Krieger u Baltimoreu, Maryland otkrili su da se autizam može dijagnosticirati u dobi od blizu godinu dana - što je najranije što je poremećaj ikada dijagnosticiran.
Studija koja je procjenjivala društveni i komunikacijski razvoj kod poremećaja iz spektra autizma (ASD) od 14 do 36 mjeseci starosti, pokazalo je da se približno polovici sve djece s autizmom može dijagnosticirati oko prvog rođendan. Preostala polovica bit će dijagnosticirana kasnije, a njihov razvoj može se odvijati vrlo drugačije od djece čiji se ASD može dijagnosticirati oko prvog rođendana. Rana dijagnoza poremećaja omogućuje ranu intervenciju, što može značajno pomoći djeci s autizmom da dostignu svoj puni potencijal.
Istraživači su ispitivali društveni i komunikacijski razvoj u dojenčadi s visokim i niskim rizikom od ASD-a počevši od 14 mjeseci starosti i završava s 30 ili 36 mjeseci (mala manjina djece napustila je studiju s 30 godina mjeseci). Polovici djece s konačnom dijagnozom ASD-a postavljenom u dobi od 30 ili 36 mjeseci poremećaj je dijagnosticiran nakon 14 mjeseci, a drugoj polovici nakon 14 mjeseci. Ponovljenim promatranjem i korištenjem standardiziranih testova razvoja, istraživači su identificirali, za prvi put, poremećaji u socijalnom, komunikacijskom i razvoju igre koji su bili indikativni za ASD u 14 mjeseci starci. Višestruki znakovi koji upućuju na te poremećaje u razvoju pojavljuju se istovremeno kod djece s ovim poremećajem.
Dr. Rebecca Landa, glavna autorica studije i ravnateljica Centra za autizam i srodne poremećaje Kennedyja Kriegera, i njezina kolege su identificirali sljedeće znakove poremećaja u razvoju zbog kojih bi roditelji i pedijatri trebali biti oprezni gledanje:
- Abnormalnosti u započinjanju komunikacije s drugima: Umjesto traženja pomoći otvorite staklenku mjehurića gestama i vokalizacije uparene s kontaktom očima, dijete s ASD-om može se truditi otvoriti ga samo ili se nervirati, često ne gledajući u blizinu osoba.
- Ugrožena sposobnost iniciranja i reagiranja na prilike za razmjenu iskustava s drugima: Djeca s poremećajem autizma rijetko prate fokus pažnje drugih ljudi. Stoga će dijete s ASD-om propustiti znakove koji su važni za zajednički angažman s drugima, i propustiti prilike za učenje kao i za započinjanje komunikacije o zajedničkoj temi interes. Na primjer, ako roditelj gleda plišanu životinju na drugom kraju sobe, dijete s poremećajem autizma često ne prati pogled i također ne gleda plišanu životinju. Ni ovo dijete često ne započinje komunikaciju s drugima. Nasuprot tome, djeca s tipičnim razvojem promatrala bi roditeljev pomak u pogledu, gledala u isti predmet i razgovarala s roditeljem o predmetu zajedničkog fokusa. Tijekom angažmana, djeca imaju mnogo produženih prilika da nauče nove riječi i nove načine igranja s igračkama dok imaju emocionalno zadovoljavajuće iskustvo sa svojim roditeljem.
- Nepravilnosti prilikom igranja s igračkama: umjesto korištenja igračke onako kako je namijenjeno, poput uzimanja vilice za igračku i pretvaranja da jedete s njim, djeca s ASD-om mogu opetovano podizati i ispuštati vilicu, lupkati njome po stolu ili izvesti neku drugu neobičnu radnju s igračka.
- Značajno smanjena raznolikost zvukova, riječi i gesti koje se koriste za komunikaciju: u usporedbi s tipičnim razvojem djeca, djeca s ASD-om imaju puno manji inventar zvukova, riječi i gesti koje koriste za komunikaciju drugi.
"Za malo dijete s autizmom, samo ograničen skup okolnosti - kao kada vide omiljenu igračku ili kada ih se baci u zrak - dovest će do prolaznog društvenog angažmana", rekao je Landa. “Činjenica da to možemo identificirati u tako mladoj dobi iznimno je uzbudljiva, jer nam daje priliku za dijagnosticiranje djece s ASD-om vrlo rano kada intervencija može imati veliki utjecaj na razvoj."
Trenutna studija otkriva da autizam često uključuje progresiju, s poremećajem koji se pojavljuje ili se pojavljuje između 14. i 24. mjeseca života. Neka djeca s blagim kašnjenjima u dobi od 14 mjeseci mogla bi dobiti dijagnozu ASD-a. Landa i njezini kolege uočili su jasne razlike u razvojnim putovima, ili putanjama, djece s ranom dijagnozom ASD-a u odnosu na kasniju. Dok su se neka djeca razvijala vrlo sporo i pokazivala socijalne i komunikacijske abnormalnosti povezane s ASD-om u dobi od 14 mjeseci godine, drugi su pokazali samo blage odgode s postupnim pojavljivanjem simptoma autizma, što je kulminiralo dijagnozom ASD-a do 36. mjeseca.
Ako roditelji sumnjaju da nešto nije u redu s razvojem njihova djeteta ili da njihovo dijete gubi vještine tijekom prvih nekoliko godina života, trebali bi razgovarati sa svojim pedijatrom ili drugim razvojnim liječnikom stručnjak.
Ova i druge studije o autizmu sugeriraju da metoda "čekaj i vidi", koja se često preporučuje zabrinuti roditelji, mogli dovesti do propuštenih prilika za ranu intervenciju tijekom ovog vremena razdoblje.
„Ono što je najuzbudljivije u vezi s ovim važnim napretkom u dijagnozi autizma je to što nas tekuća intervencijska istraživanja navode da vjerujemo da je najučinkovitiji i najjeftiniji kada se daje mlađoj djeci,” rekao je dr. Gary Goldstein, predsjednik i izvršni direktor Kennedy Krieger Institut. "Kada se djetetu ne postavi dijagnoza do pete ili šeste godine života, postoji ogroman gubitak potencijala za intervenciju koja može značajno utjecati na ishod djeteta."
Iako trenutačno ne postoje standardizirani, objavljeni kriteriji za dijagnosticiranje autizma kod djece u dobi od ili oko jedne godine, Landin cilj je razviti ove kriterije na temelju ove i drugih studija autizma koje su trenutno u tijeku na Kennedy Krieger Institut. Landa i njezini kolege s Instituta planiraju objaviti preliminarne dijagnostičke kriterije za vrlo malu djecu s autizmom u nadolazećem izvješću.
Sudionici u trenutnoj studiji uključivali su dojenčad s visokim rizikom od ASD-a (braća i sestre djece s autizmom, n=107) i niskim rizikom od ASD-a (bez obiteljske povijesti autizma, n=18).
Standardizirani testovi razvoja i alati za procjenu temeljeni na igri korišteni su za procjenu društvene interakcije, komunikacije i ponašanja u igri u obje skupine u dobi od 14, 18 i 24 mjeseca. Istraživači su dodijelili dijagnostičke dojmove za svaku dob, pokazujući postoje li klinički značajni znakovi kašnjenja ili oštećenja.
Nakon posljednje evaluacije nakon 30 ili 36 mjeseci, svakom je sudioniku dana konačna dijagnostička klasifikacija ASD-a, oštećenja koja nisu povezana s ASD-om ili bez oštećenja. Skupina s ASD-om dalje je podijeljena na skupinu s ranom dijagnozom ASD-a i skupinu s kasnijom dijagnozom ASD-a na temelju toga je li im dijagnoza ASD-a postavljena nakon 14 ili 24 mjeseca.
