U ranoj dobi, Crna djeca indoktrinirani su mantrom da budu dvostruko bolji kako bi dobili pola onoga što imaju. To je u zraku koji udišemo, vodi koju pijemo, otisak ruke na našim dušama. Iako se ne sjećam da mi je konkretno rečeno da moram biti duplo bolje kao moji bijeli školski kolege, dobio sam poruku na druge načine. Život s roditeljima ovisnicima o drogama učinio je moje rano djetinjstvo nestabilnim. Ali kad su moji baka i djed Crni "posvojili" mog brata i mene, osjećao sam da moram dokazati da sam kao i svi ostali. Zaslužio sam svoje mjesto u životu dokazano kroz počasne tečajeve, vrhunske ocjene i maturu na javnom sveučilištu broj 1 u zemlji.
Jedna diploma, međutim, nije bila dovoljna. Umočio sam svoj prst u pravni fakultet i potom stekao diplomu. Postati profesor povijesti bio je na horizontu, ali onda sam prekinuo redove sigurnim putem do crne izvrsnosti. Bila je to sredina 1990-ih, a odjeci su slijedite svoju strast odjeknuo u mom srcu. Upravo sam to i učinio i pridružio se prvom kadru
Crni pisci romansa objaviti glavni izdavač. Mnogo godina kasnije, krenuo sam u publicistiku s Amazonovim bestselerom broj 1 Majčinstvo tako bijelo: Memoari o rasi, spolu i roditeljstvu u Americi, prva knjiga o roditeljstvu crnog pisca koja se fokusirala na rasu i usvajanje.Nesvjesno sam pokušavao živjeti u skladu s idejom da sam dvostruko bolji, osjećajući konstantu pritisak da tražim izvrsnost za sebe i za svoje pretke koji nisu imali prilike ja imati. Kao majka, ponavljam ovu generacijsku filozofiju, ali sam počela preispitivati cijenu stavljajući toliki pritisak na svoju djecu, posebno nakon što sam preživjela svjetsku pandemiju i rasnu računanje.
Desetljećima kasnije, razmišljam o načinima na koje crnci još uvijek pokušavaju dokazati našu ljudskost bijelcima. To postižemo kroz izvrsnost u sportu, obrazovanju i umjetnosti. Dokazujemo svoju vrijednost kao "jedini" u C-Suites rezervirano za bijele muške moćnike u korporativnoj Americi ili tako da postane prvi crni predsjednik i potpredsjednik. Crnci u korporativnom svijetu svakodnevno se suočavaju mikroagresije i "nejednakosti s kojima se crne žene suočavaju na poslu često dovode do emocionalnog poreza", u kojem su crne žene uvijek "na zaštita od pristranosti, diskriminacije i nepravednog tretmana,” kaže Dnika Travis, potpredsjednica istraživanja na Katalizator.
Pa ipak, nastavljamo plaćati crni porez, želeći ugoditi roditeljima koji su nam usadili da moramo biti dvostruko bolji da bismo dobili pola onoga što oni imaju. Oni biti bijelci, kršćani, cis-rodni Amerikanci, za koje je sustav izgrađen.
Naši preci, međutim, nisu pogriješili i zapravo razmišljali ispred svog vremena. Poznavali su to biće duplo bolje bio bi vjetar ispod naših krila da nas nosi gore i preko rasnih barijera do određenih razina zaposlenja, obrazovnih institucija i susjedstava. No postoji samo toliko toga da osoba može podnijeti prije nego stalna visoka očekivanja od iznimnosti naprave pukotinu u našem mentalnom oklopu. Jer biti dvostruko bolji lažno pretpostavlja da možemo nadvladati sustavni rasizam s netaknutim dostojanstvom i mentalnim zdravljem.
Tamna strana crne izvrsnosti
Kada crnci traže potvrdu od bijelih ljudi, ograničavamo svoje snove, vjerujući da crnačka izvrsnost će nas zaštititi od anti-crnaštva, rasizma, seksizma, neurodiverziteta, korporativne nevidljivosti i mentalnih slomova. U biti, ukorijenjena nam je predodžba da imamo samo jednu priliku. Nema mjesta za pogreške, sumnje ili preinake. The dar neuspjeha nije za nas, jer svu svoju rasu i spol nosimo sa sobom kamo god idemo.
Izuzetnost crnaca potiče crnce da žrtvuju svoje zdravlje, mentalno blagostanje i blagostanje zarad veličine, piše Janice Gassman Asare za Forbes. To je površna oznaka časti od ljudi koje ne poznajemo. Dobar je osjećaj biti prepoznat i ohrabruje nas da vjerujemo da je ono što je nekoć bilo izvan našeg dosega sada dostižno.
Postoji, međutim, mračna strana postavljanja na pijedestal kojem samo nekolicina može pristupiti. Visoka letvica očekivanja ostavlja male šanse drugima koji su sposobni, ali su drugi ili uopće ne završe. Pojačava rasne stereotipe da ne radimo dovoljno naporno, da nam nedostaje talenta ili oštroumnosti da bismo uspjeli. Ono što ljudi ne mogu vidjeti je da crnačka izvrsnost ne objašnjava izgaranje, sindrom varalice, i tihi očaj koji mnogi crnci trpe kako ne bi razočarali obitelj, zajednicu i rasu. “Pritisak crnačke izvrsnosti može dovesti do povećanog stresa, tjeskobe, depresije i drugih ozbiljnih problema mentalnog zdravlja,” navodi Akua Boateng, dr. sc., psihoterapeut u Pennsylvaniji.
Mentalni stres manekenstva Black Excellence
Čak ni slavne osobe nisu imune na pritiske održavanja imidža crnačke izvrsnosti. Četverostruka osvajačica zlatne medalje Simone Biles, na primjer, povukla se iz ekipnog finala tijekom Olimpijskih igara u Tokiju 2022. jer je razvila uvijanja— nemogućnost određivanja gore od dolje. Umjesto da riskirate ozbiljne fizičke ozljede, Biles odabrala njezino mentalno zdravlje. Prema njezinim riječima, "fizičko zdravlje je mentalno zdravlje". Ne srami se brige za svoje mentalno zdravlje i transparentna je u pogledu uzimanja psihotropnih lijekova za hiperaktivni poremećaj pažnje (ADHD), psihijatrijski poremećaj koji utječe na izvršno funkcioniranje vještine poput planiranja, fokusiranja i sposobnosti mirnog sjedenja.
Još jedan primjer koji je uzburkao sportsku zajednicu je odustajanje teniske prvakinje Naomi Osake s French Opena. Podijelila ju je anksioznost o intervjuima nakon utakmice i rekao: "Istina je da sam patio od dugih napada depresije od US Opena 2018. i bilo mi je jako teško nositi se s tim."
Biles i Osaka redefinirali su što znači biti mentalno snažan. Pronalaze snagu u tome što su ranjivi i dijele taj odmor, razmišljanje, terapeutske aplikacije, i lijekove koji su im pomogli u upravljanju mentalnim zdravljem.
Obje su žene iznimne sportašice koje su premašile sve moguće u teretani i na terenu. Njihovo predstavljanje neki su od glasova koji su nam potrebni u svijetu nakon pandemije u kojem smo otvoreni za razgovor o mentalnom zdravlju i problematičnoj priči o tome da smo dvostruko bolji od svih ostalih. Sport nije jedina arena u kojoj depresija u zajednici crnaca diže glavu. Cheslie Kryst, Miss SAD-a 2019., odvjetnica i televizijska ličnost, umrla je samoubojstvom 2022. godine. Gospođa Kryst je bila na vrhuncu svoje igre profesionalno, ali je također živjela u tami od visokofunkcionalna depresija. Njezina crnačka izvrsnost nije bila dovoljna da je spasi.
Postoje granice kada je dvostruko bolje, a to se osjetilo kada je Nikole Hannah-Jones uskraćeno mjesto na Sveučilištu Sjeverne Karoline. Gospođa Hannah-Jones dobitnica je Pulitzerove nagrade, trostruka dobitnica nagrade National Magazine, MacArthur “Genius” Dobitnik stipendije, nagrade Peabody, dvostruki dobitnik Georgea Polka i dobitnik nagrade Knight za javne usluge pobjednik. Unatoč tome što je bila stup ne samo crne izvrsnosti, već opće izvrsnosti u novinarstvu, nije požnjela nagradu da bude dvostruko bolja. To je uglavnom zbog nje Projekt 1619, rigorozno ispitivanje brisanja crnaca iz američke povijesti. Ovaj projekt obojen je izvan linija ugledna politika. Osmislila je dr. Evelyn Brooks Higginbotham, politika poštovanja je strategija za rasno uzdizanje i politički napredak koristile crne žene 19. stoljeća za postizanje društvenih promjena. Bez sumnje, Nikole Hannah-Jones 21. stoljeća bez pardona je prkosila tome da bude u skladu s glavnim idealima uljudnosti, ponašanja i uspjeha i platila je cijenu.
Psihički danak COVID-a na crne žene
Bez sumnje, pandemija Covida i rasno obračunavanje 2020. pogoršali su situaciju za sve. Prema američka vlada, pandemija je potaknula drugu nacionalnu krizu mentalnog zdravlja. Također je osvijetlio crnačku zajednicu, za koju se pretpostavljalo da je više otporan od bijelaca, te samim time manje skloni mentalnim bolestima. Crnkinje, povijesno protkane mitskom sposobnošću da "guraju", napokon priznaju da više ne možemo držati svijet. U dobi od 10 do 34 godine, samoubojstvo je među deset najčešćih uzroka smrti crnih djevojaka i crnih žena. Ove statistike, izvučene iz CDC-a studija, predstavljaju hitnu krizu koju crne djevojke i žene trenutno doživljavaju.
Odbacivanje ideje da smo dvostruko bolji ne znači da nećemo biti poštovani u ovom svijetu. Ako biste mogli poslušati jedan savjet, to su riječi gospođe Hannah-Jones, koja je nedavno rekla početna adresa diplomantima Spelmana, "naša je dužnost raditi prema svijetu u kojem nismo izuzetni, u kojem svaka osoba u našoj zajednici ima priliku raditi prema svom punom potencijalu."
