Kad sam bio tinejdžer, marširao sam u ritmu vlastitog bubnja. Nisam baš mario za to što drugi ljudi rade - bio sam tip osobe koja nosi maturalne haljine do škola i ošišao sam svu kosu iz hira - tako da nikad nisam stao na previše mjesta, i nisam vidio smisla ulagati bilo kakav napor da promijenim tu činjenicu.
Premotajte više od 20 godina do danas, kada ovo pišem dok povremeno provjeravam svoju e-poštu radi ažuriranja za naš Organizacija roditelja i nastavnika (PTO) nadolazeći Holiday Shop.
Nekih dana osjećam se kao da sam s bojanja kose u vampirsko crveno bojom Manic Panic odmah prešla na manijakalno bacanje pite na dobrotvornoj akciji naše škole, rame uz rame s ostatkom mojih kasnih 30-ih, ranih 40-ih mame. Kao da nije dovoljno loše što sam se aktivno uključio u PTO svoje škole, toliko sam u cijeloj ovoj stvari da zapravo poslužiti na ploči. I sa žaljenjem moram reći svom bivšem cool sebi... to je stvarno je sve što je napuklo.
Prvi put sam završio na ploči kada me je prijatelj koji se također prijavljivao prevario da se pridružim. Poput mnogih ljudi, čuo sam horor priče o PTO (ili
PTA: Udruga roditelja i nastavnika) mame koje su bile pretjerane supruge Stepforda koje nisu imale ništa bolje za svoje vrijeme. Kao netko s troje male djece i stalnim poslom, ne samo da nisam mogao zamisliti kako bih se uklopio u taj kalup, nego sam htio doslovno raditi bilo što drugo s mojim vremenom. Međutim, brzo sam naučio da je volontiranje za ove vrste grupa zapravo mnogo više od onoga što stereotipne anegdote prikazuju.Uključivanjem u PTO naše osnovne škole, ne samo da dobivam informacije iznutra o onome što se događa u školu, ali imam neki utjecaj na ono što se događa u zgradi u kojoj dvoje od moje troje djece provodi gotovo sedam sati dan. Ne, ne smijem utjecati na nastavni plan i program - da mogu, vjerujte da bih rekao "mir van, zajednička jezgra” — ali mogu pomoći u oblikovanju događaja i programa koje nudimo.
Kao dodatni bonus, provodim puno vremena u zgrada. Dolazio sam kao pratilac na terenske izlete, pripremao događaje i još mnogo toga. Moja djeca idu u malu školu, tako da su šanse da ću ih sresti dok sam na kampusu velike. Slušajte me: vidjeti kako se lice vašeg djeteta ozari kad vas neočekivano ugleda usred dana dok krstare hodnikom ili sjede za ručkom mijenja život. Nije me briga koliko se svi želimo pretvarati da je nekul - biti dio vrste PTO-a.
I to nije sve… Zapravo sam na ovaj način upoznao mnogo ljudi. Nakon što počnete blisko surađivati s upravom, upoznat ćete puno više od učitelja vlastitog djeteta. Dok bih ja kao tinejdžer 1996. mislio da je ovo super jadno, ja, 41-godišnjak, volim što mogu čavrljati s osobljem koje je zaduženo za oblikovanje budućnosti moje djece.
Ni veze s osobljem nisu tu gdje završavaju. Zapravo sam uspio sklopiti nekoliko prijateljstava iz dogovora. Ljudi ne lažu kada govore o tome koliko je teško steći nova prijateljstva kao odrasla osoba. Ne samo da nemate vremena i energije za izlaske i upoznavanje ljudi, već je to jako puno teže se povezati sa strancima nakon što pod sobom imate nekoliko desetljeća mišljenja i iskustava pojas.
Žao mi je, ali ne postoji ekvivalent izgradnji odnosa za odrasle koji se događa kada vaši najbolji prijatelji iz srednje škole čitaju poremećene pjesme koje ste napisali nakon što vam je maturalac slomio srce. I dok je skoro nemoguće ponovno stvoriti tu istu vrstu vibre, aktivnost grupnog chata u danima prije bilo koje vrste događaja pod pokroviteljstvom PTO-a dobra je zamjena kada uđete u srednje godine. To je nešto što nam je svima zajedničko i odatle možemo graditi prijateljstva.
Možda nije cool i možda nije glamurozno (češće odlazim s PTO događaja znojan i prljav), ali moram priznati da kao nekoć nevoljki volonter — pridruživanje PTO-u definitivno utječe drugačije na vaše 40-ih godina.
Moji dani u kojima sam se trenutačno vezao za cijeli život sa strancem kojeg sam tek nekoliko minuta prije toga upoznao u kupaonici možda su završili, ali spreman sam zagrliti sljedeća faza mog života u kojoj imam pola tuceta roditelja u grupnom chatu koji su jednako uzbuđeni kao i ja zbog naručivanja svjetlećih štapića za ples Zabava.
Nadam se da ćete razmisliti o tome da mi se pridružite i prijavite se za PTO ili PTA svog djeteta. Vjeruj mi kad ti sve kažem cool djeca to rade.
