Kad smo moj suprug i ja hodali, on je završio fakultet s dvije diplome: financije i računovodstvo. Radila sam na postdiplomskom studiju, stječući diplomu učitelja pisanja. Rano smo znali da će njegovi prihodi uvijek biti znatno veći od mojih.
U braku smo skoro 20 godina i moj me muž uvijek više zarađivao. Njegov posao ne samo da donosi novac - on također osigurava mirovinu, zdravstveno, zubno i vidno osiguranje koje treba naša šesteročlana obitelj. No, iako je on hranitelj naše obitelji, nemamo brak iz 1950-ih; moj muž je ravnopravan partner u kućanskim obavezama i roditeljstvu.
Iako je 2023., mnogi moji prijatelji upali su u zamku stare škole davanja propusnice svom partneru koji hrani hranu jer rade od devet do pet, od ponedjeljka do petka i donose najveću (ili solo) plaću za obitelj.
Nema sumnje, raditi puno radno vrijeme je naporno - bilo da se radi o mentalnom ili fizičkom radu. Ne umanjujem vrijeme, energiju i obrazovanje koji su potrebni da se zadrži posao s punim radnim vremenom. Ali posao s punim radnim vremenom ne daje mom mužu prolaz, izbacivanje iz svega ostalog što ide u vođenje kućanstva.
Kao netko tko je od honorarnog rada izvan kuće kao profesor pisanja na faksu prešao na posao koji ostaje kod kuće s punim radnim vremenom mama već nekoliko godina, mogu jamčiti za činjenicu da je biti mama koja ostaje kod kuće bilo apsolutno iscrpljujuće - mentalno i tjelesno. Pauze nije bilo. Uvijek sam bila "uključena" - čak i kad sam bila u kupaonici sa zatvorenim vratima, mali prstići bi migoljili ispod pukotine, sićušni glasovi koji su me preklinjali za užinu. Živjela sam tamo gdje sam radila, što je značilo stalne poslove, obaveze i brigu o djeci.
Kad bi moj muž svake večeri ušao na vrata oko večere, znao je rutinu. Bio je "to" i "na". Djeca bi mu skočila u zagrljaj i zasula ga brbljanjem i "pogodi što" pitanjima. Zajedno bismo večerali, a onda bi moj muž zasukao rukave i oprao lonce i tave, dok sam ja brisala radne ploče i bavila se djecom, navlačeći ih u pidžame.
Više nemamo bebe. Moja najstarija ima 14 godina, a imamo i dva tinejdžera i vrtićku osobu. Mislio sam da će to što više nemam bebe (osobito troje koje su bile vrlo slične dobi) olakšati život, ali kako se pokazalo, veća djeca prave samo veće nerede. Također imaju veće i više rublja i jedu mnogo više hrane.
Uključenost mog muža u njihove živote od ključne je važnosti za dobrobit moje djece. Imati tatu i mušku figuru je drugačija atmosfera od mene, mame. Volim ravnotežu. Sad nakon večere, moj muž i dalje pere suđe, a zatim mlađem dvoje djece čita priču za laku noć, dok se ja ušuškavam i provodim vrijeme sa starije dvoje djece. To je stalno davanje i uzimanje, kovitlanje jedno oko drugoga, odlazak od zadatka do zadatka.
Mamino sagorijevanje događa se bez obzira na sve - ali podijelit ću s vama da se događa mnogo rjeđe kada je brak ili partnerstvo 100-100. Kada svaki partner daje sve od sebe, cijelo vrijeme, tada smo sretniji kao par i kao obitelj. Također učimo našu djecu da ne postoje zadaci za dječake ili djevojčice.
U ovoj kući, ako napraviš nered, počistiš ga. Ako pogriješite, ispravite je. I kao bivši profesor na koledžu koji je otkrio da mnogi mladi odrasli ne znaju skuhati jaje ili oprati hrpu rublja, brinem se da moja djeca razvijaju životne vještine.
Mnoge moje prijatelje moj je suprug oduševio jer on većinu vremena u školi volontira (mislim na polje nadzor putovanja i prikupljanje sredstava), kupnju namirnica i osigurava da minivan uvijek ima pun spremnik plin. Nakon posla ne izlazi na happy hour. Dolazi ravno kući i odmah prelazi u tatin način rada.
Zahvalna sam što imam ravnopravnog partnera, ali također smatram da je nevjerojatno tužno što to nije norma. Moj muž je odlučio imati djecu baš kao i ja. Zašto i on ne bi obavljao mnoge teške roditeljske dužnosti?
Moramo prestati uvjetovati djecu da vjeruju da bi uloge i spol trebali definirati kako ćemo se ponašati u braku i kako ćemo obavljati poslove, ići na posao i biti roditelji. Djeca moraju vidjeti da su svi odrasli u kući svi-u. Ako želimo zaustaviti izgaranje kod žena, partnere moramo smatrati odgovornima za njihovo zaostajanje u sudjelovanju, a svojoj djeci modelirati pravednije kućanstvo.
Nijedna žena ne želi ponovno obuti bisere i štikle, pripremiti mužu koktel nakon posla i posvetiti se obavljanju svakog pojedinog zadatka osim košnje travnjaka. Frustriran sam kada vidim koliko njih to radi - na ovaj ili onaj način - samo zato što jedna polovica partnerstva kući donosi veću plaću. Jer kada jedan partner učini mnogo više od svog pravednog udjela, izgaranje je neizbježno.
A za to vrijeme naša djeca gledaju.
