Katie Couric zagovaranje zdravlja nije strano. Godine 2000. bila je nezaboravno testirana rak crijeva u emisiji Today nakon što je njezin prvi suprug, Jay Monahan, umro od raka debelog crijeva 1998. Premotajte 25 godina, a Couric još uvijek podiže svijest. U ljeto 2022. bivši voditelj je dijagnosticiran sa stadijem IA HER2-negativan rak dojke.
Od tada joj je misija osigurati da svaka žena dobije pregledi raka dojke. “Kada radim priču za koju osjećam strast, ako je to nešto za što smatram da će poslužiti drugim ljudima, ako se radi o testiranju na rak debelog crijeva ili, nedavno, rak dojke, kada ljudima pružam informacije koje bi mogle spasiti život, gotovo se osjećam kao da imam višu svrhu,” rekla je kaže. "To mi daje puno samopouzdanja i daje mi nevjerojatnu svrhu."
Slično kao i mnoge žene tijekom pandemije, Couric je "iskočila iz rasporeda" kada je u pitanju njezin mamograf. “Zapravo sam snimala svoju mamografiju, misleći da će to biti samo koristan podsjetnik. A onda kada mi je dijagnosticiran rak dojke, to je mojoj misiji dalo novi osjećaj hitnosti,” kaže Couric. “Volim ići tamo gdje nijedna žena prije nije bila, bilo da se radi o debelom crijevu ili o gustim grudima – ja mislimo da moramo destigmatizirati i demistificirati i normalizirati mnoge od ovih razgovora o našim tijela.”
Za Courica to počinje objašnjavanjem kompliciranih stvari na način koji je lako probavljiv i motivira ih na djelovanje. “Želim pomoći ženama da shvate da ako imaju guste grudi, a to ima 45% žena od 40 i više godina, mamografija može pokazati da imaju gustoću grudi, ali možda neće biti dovoljna za dijagnosticiranje raka dojke sama po sebi," ona kaže. “Moramo biti odgovorni da pomognemo svim ljudima koje volimo da ostanu zdravi. Znam da je to kliše, ali ako nemate svoje zdravlje, nemate ništa.”
Iako je Couric shvatila svoju privilegiju tijekom svog putovanja s rakom, također je htjela istaknuti ljude koji nemaju tu vrstu pristupa. “Jedna od stvari o kojima sam neprestano razmišljala dok sam prolazila kroz probir, dijagnozu, liječenje raka dojke, i kirurgije, bio sam sretan što sam imao pristup najboljim liječnicima, najsuvremenijoj opremi," kaže Couric. “Ali nastavio sam razmišljati: ‘Što je sa ženama koje nemaju?’”
Postoji stvarno pitanje pristupa za sve žene, posebno crne žene koje imaju 40% veću stopu smrtnosti. To je zbog nedostatka pregleda, nedostatka obrazovanja o pregledu i nedostatka pristupa, a također i činjenice da crne žene obično imaju gušće grudi.
Prema Časopis Instituta za rak, žene s heterogeno gustim tkivom dojke imaju oko 1,2 puta veći rizik od razvoja raka dojke nego žene s prosječnom gustoćom dojke. Žene s izrazito gustim tkivom dojke imaju dvostruko veći rizik. “Zbog svih tih čimbenika, to je nešto do čega mi je jako stalo do izjednačavanja, i Suprotstavite se raku doista se usredotočio na jednakost u zdravlju,” dodaje Couric.
U posljednjih nekoliko godina istraživači, kliničari i znanstvenici pokušavaju shvatiti problem pristupa. I Couric također pokušava proširiti vijest. “Govorim o tome svakome tko me želi slušati”, kaže ona. “Moramo osigurati da zdravstveno osiguranje plaća mamografiju i dodatne pretrage kao što su ultrazvuk i magnetska rezonanca. Žene ne mogu dobiti te dodatne preglede jer si ih često ne mogu priuštiti."
