ja ljuljao se u stolici i nahranio svoju malu kćer dok je svom malom sinu pjevao uspavanku, a mogao sam vidjeti mjesec i neke zvijezde iznad East Rivera na Manhattanu kad sam provirio kroz zavjese. Uvijek je bilo tako kako smo završavali dan.
Zamislio bih sve što su vidjeli i upijali - jutro je donijelo svježe ružičaste i žute tulipane, a pupoljci su postali svijetlozeleno lišće na drveću u kojem smo prolazili Central Park; zvuk saksofona ispod mosta prema dvorcu Belvedere, mekana dekica koju sam položila s senzornim igračkama i lopta koju je moj sin mogao ritati. Neću zaboraviti kako je pokazao prema nebu kad smo začuli pjev ptice iznad nas. Poslijepodne odlazak u knjižaru i posjet igralištu za kopanje, penjanje i ljuljačke.
Gurala sam svoje bebe naprijed u novi dan, cjelina, visceralna vezanost jedno za drugo u svakom koraku. Kolica su bila kamp kućica u kojoj je bilo mlijeko koje sam imao ispumpana ujutro i oblozi s ledom. Bilo je dosta grickalica i pufova, toliko pirea od voća i povrća, presvlačenje za svako dijete, pelena u izobilju, punjač za telefon i - ovisno o vremenu - pokrivač za kišu, kape i rukavice, sve punjeno ispod kolica košara. Bila je to riznica mog života majke koja ostaje kod kuće.
Ponekad zamišljam kako ponovno proživljavam ove trenutke sa svojom djecom, svaku prekretnicu, oblikujući svoju djecu da budu dobri ljudi. Voljela sam stimulirati njihove male umove svakodnevnim izlascima, mirisati mirise i kliziti po njoj nogostupa, kroz travu u parku, šetnje po glatkim muzejskim podovima i parkiranje na satovima dječje gimnastike. Drage su mi noći kad bih čistio farbanje i jutra kada sam ljuštio tone naljepnica. Učinio bih to svejedno.
Ponekad bi dječja bočica ispala iz kolica i otkotrljala se prema gradskom uličnom oluku, ili bih prije pješačkog prijelaza odmotao kraj poderane deke koja je zapela za kotače kolica. Nekih poslijepodneva pojavio bih se na satu glazbe s dvoje uplakane djece koja nisu željeti da se probudi iz drijemanja i osjeti ritam. Iako to tada nisam doživljavao kao takvo, sada shvaćam da trud biti maštovit, sposobnost imati plan, ali biti dovoljno okretan da smjena, učenje prilagođavanja u trenutku... to su zapravo bile životne vještine koje su dobile oblik koje će mi poslužiti i dalje od ostanka kod kuće majčinstvo.
Tugujem ponekad za tim godinama; Drago mi je ovo vrijeme koje sam provodio s njima svaki dan, jer znam da nije svaka obitelj sretna imati dom jednog roditelja s djecom. Sada kao roditelj koji radi s punim radnim vremenom, shvaćam koliko se ograničeno može osjećati za roditelja sa samo tri sata navečer prije spavanja sa svojim mališanima — maziti se, njegovati, razgovarati, pjevati, povezati se sa svojim djetetom — ako ne i gotovo nemoguće.
U fazi majčinstva koja sam ostala kod kuće, naučila sam biti otvorena i strpljiva sa svojim očekivanjima. Naučila sam donijeti dodatke, odrediti prioritete i imati rezervni plan, znati kada moja djeca trebaju drijemanje ili bocu, a kako su rasla, ohrabriti razgovor ili neki poticaj. Život mi se brzo odvijao s dvoje mališana, i dok sam smirujući napadaje, kvarove i čišćenje ispuhivanja, naučila kako imati gracioznost pod stresom. Kroz nogometne utakmice, predškolske ustanove, kao tajnica PTA-a i prikupljanje sredstava te planiranje događaja kao sobna mama, naučila sam o koordinaciji, rasporedu i snalažljivosti.
Te godine ranog roditeljstva bile su iscrpljujuće, ali su bile savršene za mene. Samo što ne bi potrajalo. Život se promijenio, kolica su donirana, našla sam se na neočekivanom mjestu - prošla kroz razvod i ponovno pokrenula svoj život - i trebao mi je posao s punim radnim vremenom da bih uzdržavao svoju djecu i mene. Moja kćer je tada završila pred-K, a sin je bio u drugom razredu.
U početku sam se osjećao kao da sam propustio čamac za ozbiljnu karijeru. Prošle su godine otkako sam bio u radnoj snazi; Morala sam zaroniti duboko kako bih shvatila tko sam bila kad nisam bila mama i pronašla svoju dodatnu samovrijednost. Osjećao sam se kao netradicionalan kandidat, zakasnio 10 godina. No gledajući unatrag na te godine, shvatila sam nešto važno: ništa me nije tako dobro pripremilo za karijeru kao žongliranje sa zahtjevima majčinstva kod kuće.
Keith Wolf, izvršni direktor tvrtke Murray Resources za zapošljavanje, slaže se s tim. On kaže Ona zna da je sjajno vrijeme za netradicionalne podnositelje zahtjeva ili one s prazninama u životopisu – pozitivna promjena koja proizlazi iz pandemije. “U posljednje dvije godine tvrtke sve više prihvaćaju netradicionalne kandidate, i zbog našeg kolektiva perspektiva karijera i ravnoteže između posla i života se promijenila i zato što u mnogim slučajevima tvrtke nemaju izbora,” Wolf kaže.
On kaže da roditelje koji žele ponovno ući u radnu snagu treba ohrabriti činjenica da nikad nije bilo bolje vrijeme za to. “Niska nezaposlenost, u kombinaciji s rekordnom potražnjom za talentima, dovela je do toga da su tvrtke otvorenije za kandidate koji se možda ne uklapaju u njihovu ideju o ‘savršenom kandidatu’ na prošlim tržištima rada”, navodi on.
Ako se i vi nalazite u ovoj situaciji, Wolf savjetuje da počnete s razmišljanjem o svemu što ste radili tijekom svoje "praznine u karijeri" što bi moglo biti daleko primjenjivo na posao. “Uključite roditeljske i obiteljske obveze koje pokazuju sve meke vještine koje bi mogle postojati relevantne za korporativni svijet, kao što su upravljanje vremenom, vještine koordinacije i vodstvo sposobnost. Jeste li trenirali nogometni tim svog sina ili volontirali u školi svoje djece? Zapišite”, kaže.
Također je važno, naglašava Wolf, uključiti sve metrike povezane sa zadatkom: “Jeste li planirali 5K da prikupite novac? Koliko se sudionika prijavilo? Koliko ste novca prikupili? Koliko ste volontera koordinirali? Što više možete kvantificirati, to će se zadatak potencijalnim poslodavcima činiti vrijednijim i relevantnijim.”
Uredio sam svoj životopis i oslanjao se na svoje vještine. Imala sam uravnotežene sastanke za igru, pranje rublja i odlazak u školu s pisanjem, a u životopisu sam objavila rad u nacionalnim novinama i časopisima dok sam bila majka koja je ostala kod kuće. Kako bih dobio nešto svježe u svom životopisu, počeo sam s ugovornim nastupom stratega sadržaja s agencijom za oglašavanje i nastavio objavljivati eseje kako bih održao portfelj ažuriranim. Također sam se nastavio prijavljivati na pozicije s punim radnim vremenom koje su uključivale pisanje i marketing - još jedna strategija koju Wolf predlaže. “Posao sa skraćenim radnim vremenom ili rad na određeno vrijeme je izvrstan način ne samo da steknete nove vještine i izložite se novoj industriji, već često može dovesti i do zaposlenja s punim radnim vremenom”, kaže on.
Nevjerojatno, baš kad je počeo moj brakorazvodni proces, osigurala sam posao s punim radnim vremenom kao novinar za neprofitni izvor vijesti; zatim kao menadžer u komunikacijskoj tvrtki, gdje zapravo pišem cijeli dan.
Za mene je to što sam postao roditelj prvo pomoglo u oblikovanju moje radne etike, komunikacijskih vještina i empatije prema drugima. Iako sam malo starija i upuštam se u svoju karijeru na radnom mjestu, provela sam dragocjene godine svog života sa svojom djecom dok sam bila mlađa, vrijeme za koje sam zahvalna što sam imala, i nikada ne bih odustala.
Ponedjeljak ujutro, kada se dizalom penjem do svog stola u visokoj stazi, u mojim je venama sve što je majčinstvo oblikovalo. Svaki podvig tijekom ovog novog poglavlja procvjetao je iz tih vrijednih godina odgajanja moje djece: emocionalni inteligencija, točnost, organizacijske vještine, način na koji postavljam prioritete i sposobnost hitnog rada i strast. Sve je to zato što sam prvo bila ponosna mama koja ostaje kod kuće, a to me ne čini "netradicionalnom" - čini me vrijedan.
