Zašto majka ima najvažniji posao na svijetu, a među današnjim standardima, njezin se posao najmanje cijeni? Slijedi ulomak iz knjige The Price of Motherhood Ann Crittenden.
I drvo je bilo sretno
Dobra majka, mudra majka... važnija je zajednici od čak i najsposobnijeg čovjeka; njezina je karijera vrijednija časti i korisnija je zajednici od karijere bilo kojeg muškarca, ma koliko uspješna.
– Theodore Roosevelt
Kad je moj sin bio mali, voljeli smo čitati Drvo davanja, knjiga o drvetu koje je malom dječaku dalo svoje jabuke da jede, grane da se penju i hlad pod kojima je spavao. To ih je oboje usrećilo. Kako je dječak izrastao u muškarca, drvo mu je dalo svoje jabuke da proda novac, zatim svoje grane da sagradi kuću i na kraju svoje deblo da napravi čamac. Kad je dječak postao umoran starac, stablo, do sada samo panj, ponudilo mu je sve što joj je preostalo da sjedne i odmori se. Pročitala bih zadnji redak, “I drvo je bilo sretno” sa suzama koje su mi tekle niz obraze svaki put.
Nesebična usluga
Sama definicija majke je nesebično služenje drugome. Ne dugujemo Majci za njezine darove; ona nam je dužna. A u zamjenu za svoju blagodat, Majka ne dobiva nedostatak štovanja. Prema staroj židovskoj poslovici, “Bog nije mogao biti posvuda, pa je stoga stvorio majke.” I Arapi imaju izreku: “Majka je škola; ako je dobro odgojena, sigurno ćeš izgraditi naciju.”
U Sjedinjenim Državama majčinstvo je američko kao pita od jabuka. Nijedna institucija nije svetija; nijedna figura nije hvaljena jače. Majčinska nesebičnost dala je majkama jedinstven moralni autoritet, koji se u prošlosti koristio za promicanje umjerenosti, zdravlje majke i djeteta, dječji vrtići, blaži sustav maloljetničkog pravosuđa, a nedavno i borba protiv vožnje u pijanom stanju i opuštenog pištolja kontrole.
Ako ništa drugo, svijest o važnosti majčinog rada raste. Godine 1996. osnivač Microsofta Bill Gates i izvršni potpredsjednik Steve Ballmer dali su sveučilištu Harvard 29 milijuna dolara vrijedan najsuvremeniji objekt za informatiku i elektrotehniku. Nova zgrada je dobila ime Maxwell Dworkin, u čast djevojačkih prezimena njihovih majki. Ovo je možda bilo prvo takvo priznanje dato ulozi majki u stvaranju golemog bogatstva i cijele nove industrije.
Nedostatak poštovanja prema majkama
Kad sam 1998. bio u radio talk showu, javilo se nekoliko slušatelja kako bi rekli da je odgoj djece najvažniji posao na svijetu. Nekoliko tjedana kasnije, na zabavi, Lawrence H. Summers, ugledni ekonomist koji je kasnije postao tajnik riznice, upotrijebio je potpuno isti izraz. “Odgoj djece”, rekao mi je Summers s punom ozbiljnošću, “najvažniji je posao na svijetu.” Kao što Summers dobro zna, u modernoj ekonomiji, dvije trećine svog bogatstva stvaraju ljudske vještine, kreativnost i poduzetništvo – ono što je poznato kao “ljudski kapital”. A to znači roditelje koji jesu djeca koja savjesno i učinkovito odgajaju doslovno su, riječima ekonomistice Shirley Burggraf, “glavni proizvođači bogatstva u našem Ekonomija."
Ali taj se vrlo materijalni doprinos još uvijek smatra nematerijalnim. Sve riječi o majčinstvu još uvijek lebde u zraku, nebitne poput oblaka anđeoske prašine. Na terenu, gdje žive majke, nedostatak poštovanja i opipljivog priznanja još uvijek je dio iskustva svake majke. Većina ljudi, poput dojenčadi u krevetiću, brigu žena uzima zdravo za gotovo.
Vi ste samo domaćica!
Posao stvaranja doma za dijete i razvoja njegovih ili njezinih sposobnosti često se poistovjećuje s “nečinjenjem ništa”. Stoga je prezirno pitanje koje se često postavlja o majkama kod kuće: "Što rade cijeli dan?" Nikada neću zaboraviti večeru na kraju dana u kojoj sam obukla sina i nahranila ga i otišla u vrtić, pozabavila se vodoinstalaterom zbog curenja istuširao se, platio račune, završio tekst, pokupio i otpratio svog sina do čitalačke grupe u knjižnici, obavio nekoliko raznih zadataka i uložio sat vremena na buduću knjigu projekt. Uz piće te večeri, prijateljica bez djece komentirala je da si "od svih parova koje poznajemo ti jedina žena koja ne radi".
Maxine Ross, majka koja ostaje kod kuće iz Fairfaxa u Virginiji, priznala mi je da prije nego što je rodila dijete, i ona nije osjećala ništa osim prezir prema majkama kod kuće: “Živjeli smo u četveroobiteljskoj zadruzi, a dvije druge žene ostale su kod kuće sa svojim djeca. Jedan od njih je dobio čistačicu i pomislio sam: ‘Vjeruješ li u to? Ima toliko vremena, a ne čisti ni svoju kuću! Što radi cijeli dan, gleda sapunice?'”
Čak su i naša djeca upila kulturnu poruku da majke nemaju stas. Moja prijateljica napustila je posao koji je voljela kao šefica izdavačke kuće kako bi odgojila kćer. Jednog dana, kada je ispravila djevojčicu, dijete je odbrusilo: „Zašto bih te slušao? Ti si samo domaćica!”
U mladosti bez djece dijelio sam te stavove. Početkom 1970-ih napisao sam članak za prvi broj časopisa MS o ekonomskoj vrijednosti domaćice. Zbrojio sam sve kućanske poslove, svakom pridodao dolarske vrijednosti i zaključio da je posao ozbiljno nedovoljno plaćen i da ga treba uključiti u bruto nacionalni proizvod. Mislio sam da sam suosjećajan, ali sada shvaćam da je moj dublji stav bio suosjećajni prezir, ili možda prezirno suosjećanje. Duboko u sebi, nisam sumnjao da sam superioran, u svom uredu u centru grada s pogledom na Madison Avenue, u odnosu na one neplaćene kućanice koje guraju metle. "Zašto ne naprave nešto od sebe?" Pitao sam se. „Što nije u redu s njima? Iznevjeravaju našu stranu.”
Zamišljao sam da će domaći naporan rad biti zbrisan u smetlište povijesti dok su se muškarci i žene povezali i krenuli da upravljaju svijetom u novom egalitarnom savezu. Nije mi palo na pamet da bi žene mogle biti kod kuće jer su tamo bila djeca; da bi domaćice mogle izumrijeti, ali majke i očevi nikada.
