Za moje 43rd rođendan ove godine, moj muž mi je predao tešku kutiju omotanu papirom s otisnutim malim kaubojskim čizmama i šeširima, kao znak mojim korijenima iz Montane. Unutra je bio par tirkizno plavih rolera s ružičastim kotačima. Snimio me dok sam se motala po kući, izbjegavajući kuhinjski stol i igračke za pse na podu, smijeh-naglas, radosni, dječji doživljaj. Moja tri sina su već vidjela ovu scenu, prije mnogo godina, kada sam se odlučio okušati Windy City Rollers roller derbi liga.
Dok sam volio biti a ostani kod kuće mama, igranje i maženje sa svojim mališanima cijeli dan, odgajanje tri dječaka u pelenama, s mužem koji je svaki tjedan putovao, često je bilo izolirano i usamljeno iskustvo. Žene ne govore dovoljno o tome kako teško je napraviti pomak s rada na radnoj snazi i građenja karijere u postajanje njegovateljice s punim radnim vremenom, često bez ikakve pomoći ili podrške izvana. Iako sam bila zatrpana rubljem i posuđem, bila sam zahvalna na izboru da budem majka koja ostaje kod kuće, znajući da mnoge majke ne mogu birati zbog financija ili okolnosti. Bio sam zahvalan što sam mogao biti sa svojom djecom tijekom svih njihovih važnih prekretnica, ali mi je trebalo nešto više. Žudio sam za svojim prostorom.
Nakon pet godina boravka u svojevrsnom "maminom balonu" i odmah nakon što sam dojila svoju posljednju bebu, počela sam tražiti za zajednicu žena, odvojeno od grupa mojih mama u kojima svi pričaju samo o svojoj djeci tijekom datumi igranja. I tako, tijekom povorke na dan Svetog Patrika u hladnom čikaškom jutru, pronašao sam stvar koja bi rasplamsala strast: derbi na koturaljkama.
Moderni derbi na koturaljkama, jedan od najbrže rastućih ženskih sportova na svijetu, ima čvrstu DIY etos - žene imaju sudjelovati u organizaciji i vođenju svih aspekata sporta, od treninga preko dvoboja (igara) do Marketing. Klizačice dolaze iz svih sfera života - žene u mojoj ligi bile su medicinske sestre, policajci, učiteljice, kandidati za barove, vlasnici salona, odvjetnici, fotografi i da, čak i majke.
Tri puta tjedno sastajao bih se na vježbalištu u Chicagu kako bih radio na vještinama i izgradio svoju snagu, izdržljivost i brzinu. Vježbe bi dovele do borbe u UIC paviljonu. Full-contact igra se igra u dva perioda po 30 minuta, podijeljena u dvominutne džemove. Na jedan zvižduk, timovi od pet, od kojih je jedan ometač koji postiže bodove, utrkuju se oko ovala i traže poziciju. Kada se ometač probije kroz paket blokera i odkliza slobodan krug, tada dobiva bod za svaki protivnički bloker kroz koji prođe sljedeći put.
Igra je brza; udarci su teški. Klizači su stalno izloženi riziku od ozljeda – puknuća koljena, loma gležnja, potresa mozga – i možda je ova opasnost od opasnosti jedan od temeljnih elemenata za povezivanje suigrača. Čuvali smo jedni druge, i u dobrim i u lošim trenucima. Pazili smo jedno na drugo, na stazi i van nje.
Bavljenje ovim stimulativnim sportom, s impresivnim i moćnim ženama svih veličina i oblika, promijenilo je moje mišljenje o svom tijelu nakon porođaja, posebno kada sam postala jača i čvršća. Počeo sam doživljavati hranu kao gorivo i ponašao sam se prema svom tijelu kao sportaš, iako je ovo bio prvi timski sport u kojem sam se bavio izvan srednje škole košarke. Osjećao sam kako zvijer raste unutra. Postajao sam strašan.
Gotovo tri godine sam sebi izdvajao vrijeme, razvijao nepokolebljivu praksu i gajio interes. Roller derbi postao je oblik holističke brige o sebi gdje sam davao prednost svom fizičkom i mentalnom blagostanju. I znaš što? Izazivanje sebe na ovaj način učinilo me boljom majkom. Ako se ne brinete o sebi, bavite se strašću, kako se uopće možete brinuti o nekom drugom kako treba, a da se ne iscrpite?
Sada kada je prošlo nekoliko godina, a ja se više ne natječem, pojavila se slika koja mi preplavljuje sjećanja. Ima tri slatka mala lica koja me gledaju u čudu i strahopoštovanju sa strane, dok obilazim stazu u cijelosti opremu — kacigu, štitnike za koljena, laktove, štitnike za zglobove, štitnike za usta — i zastani ispred njih da im daš pet i zagrljaji. Bila sam im majka, da, ali sam bila i opasna klizačica derbija. Roller derbi je nešto što sam odlučio napraviti za sebe, ali se pretvorio u nešto što sam učinio za svoje dečke. Željela sam da me vide kao izdržljivu i snažnu ženu, nekoga tko je imao svoje avanture i živio punim životom.
Sa svojim novim plavim klizaljkama, sada se pridružujem svojim dečkima koji skateboarding, i mužu, na lutanjima po susjedstvu ili u skate parku. Razgovaramo o tome koliko je važno poticati kreativnost, maštu i originalnost, bilo da se radi o klizanju, sviranju u bendu, volontiranju ili učenju kodiranja. I, iako je razvoj strasti od vitalnog značaja, vrijedi napomenuti da se radoznalosti mogu mijenjati, preobraziti, evoluirati. To je entuzijazam, želja za učenjem i rastom, ono što bi trebalo biti nepokolebljivo i odlučno - sada i zauvijek.
