Tijekom mog trudnoća s mojim drugim sinom, stalno sam brinuo o svom prvom. Moglo bi moje srce stvarno držati dovoljno ljubavi za oboje? Bi li podjela mog vremena i pažnje značila prevariti mojeg prvorođenca u nečemu? Bi li mrziti jedni druge? Jesmo li uopće trebali imati drugu bebu?
Prvi put smo se plasirali naše novorođenče u krilu njegovog brata, moj najstariji - tada je imao samo tri godine - brojao je malene ružičaste nožne prste koji su virili ispod deke, gledajući ga s izrazom koji nisam mogao pročitati. Zadržala sam dah u tjeskobnom iščekivanju kako će reagirati.
Konačno, nagnuvši se uz bebu, šapnuo je svoje prve riječi bratu: "Želiš li malo mojih Skittles?"
Ispustila sam suspregnut dah u dahu s olakšanjem. Ako je prva stvar koju je učinio bila ponuda za dijeljenje, možda je ovo bio početak lijepog prijateljstva - jer svi znaju da mala djeca nisu baš svjetski prvaci u dijeljenju.
Naravno, dijeljenje nije uvijek norma. oni su sada oboje tinejdžeri, a od tada smo dodali još dva braća u njihov svijet, čime je ukupni zbroj porastao na četiri dječaci (i a mnogo prepirke). Redovito se hrvaju, hvataju se u koštac i udaraju, huckaju i dižu se.
Ali poput olujnog oblaka na jakom vjetru, neprijateljstvo brzo prođe, a ja ću ih nekoliko trenutaka kasnije pronaći kako gledaju TV ili TikTok na gomili, njihova fizička blizina - nečija glava na ramenu drugoga, ruka prebačena preko leđa - podsjeća me na način na koji su blizanci upleteni u maternica. Čak i u dobi od 16 do 9 godina, i dalje žele spavati blizu jedno drugom kao što su to činili kad su bili mali, skupljajući se u neudobnim položajima na madracima namijenjenim za jednu osobu.
Nemilosrdno se zadirkuju zbog simpatija i ukusa u glazbi i... pa, svega, stvarno. Ali ako se netko izvan njihovog kruga bratstva usudi odabrati bilo koju od ovih osobina, brzo će skočiti jedan drugome u obranu. Očito im je dopušteno plijeniti međusobne nesigurnosti - to je što braća i sestre ipak učiniti - ali nitko drugi ne bi trebao ni razmišljati o pokušaju. Što se tiče jednog od njegove braće, čak i najnekonfliktniji u grupi brzo će se zauzeti za svaku uočenu nepravdu.
Način na koji se vole preplavljuje moje srce, i uvijek je tako. To je jedan od njih koji štedi novac za nešto posebno, a zatim ga umjesto toga koristi za dar za svog brata. To je jedan od njih koji tješi drugoga nakon što upadne u nevolju. To je dijeljenje zalogaja koji su željeli zadržati za sebe, ili uručenje vrijedne Pokémon kartice ili slanje jedni drugima tekstualnih poruka koje uvijek završe s "volim te". Čini sve te stvari, iako su svi, u jednom ili drugom trenutku, u naletu ljutnje proglasili da "mrze" svoju braću.
Najbolji dar koji sam ikad dao svojim sinovima bila je čarolija bratstva. Ali stvarno, to bratstvo mi je bilo jednako veliko kao dar. U njihovim vezama vidim budućnost kojoj se nadam za njih - u kojoj se oslanjaju jedno na drugo čak i kada su svi odrasli sa svojim obiteljima. I vidim uvjeravanje, čak i u danima kada se osjećam kao da ne uspijevam kao mama (a ima ih dosta), da nešto ide ispravno.
Bratska ljubav je zamršena i složena, a niti riječi vrijedne riječi cijelog romana to ne mogu opravdati. Braća su jedan drugome najveći neprijatelji i najveći saveznici. Oni su ugrađeni drugovi u igri, au drugim slučajevima su sparing partneri. Oni su jedan drugome prvi najbolji prijatelji, uče vrijedne lekcije o suosjećanju, ljubavi, opraštanju i kompromisu samo zahvaljujući tome što su braća. A ako ste bili dovoljno privilegirani da svjedočite ovoj vezi, znate da je duboka i neuništiva, divna i lijepa.
... Čak i ako s vremena na vrijeme dođe do nekog udaranja.
