Kad sam se udala za oca svojih kćeri, porijeklom iz Obale Bjelokosti na Zapadu Afrika, jedna od mojih najvećih radosti došla je od spoznaje da će moje djevojčice (sada 8 i 10 godina) stići do učiti o afričkoj kulturi. Ne govorim o stvarima koje učiš u knjigama. Mislim na jezik, hranu i ponos koji proizlazi iz saznanja iz kojeg plemena potječe vaš pra-pra-pra-pradjed. Pretpostavljala sam da će ovo oduševiti i moju djecu, ali nije išlo tako. I sada, više nego ikad, želim da moja djeca budu obrazovana - i ponosna - na svoju kulturu.
Ali umjesto da nauče kako napraviti afrički gulaš od piletine s maslacem od kikirikija, radije bi pržili korejsku piletinu od đumbira i meda. Zaboravite afro beatove; oni su timski K-pop cijelim putem. Iako volim što znaju cijeniti druge kulture, problem je kada ih sve stave iznad svoje.
Nije tajna da ni povijest, ni društvo ni mediji nisu bili ljubazni prema tome ljudi afričkog podrijetla
. Dakle, moj je posao osigurati da moje djevojke znaju ljepotu i bogatstvo njihove kulture. Ako ja ne uspijem, oni propadaju — jer ništa ne može stajati bez jakih korijena. Ali u isto vrijeme, znam da ponekad mogu biti potpuno teške ruke kada je u pitanju postizanje svog cilja. Nikad ne propuštam priliku pohvaliti čistu raskoš tamne puti - do te mjere moje kćeri su me jednom pitale ne sviđa mi se vlastita svijetlosmeđa koža.“Svaka je koža lijepa”, rekao sam im, “ali stvarno volim tamniju kožu poput vaše.”
Stavila sam tamnu kožu na pijedestal u našem domu, jer se nadam da će se i njima svidjeti, ako znaju da mama voli.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Objava koju je podijelila Erickka Sy Savané (@erickkasysavane)
Suprotnu poruku dobila sam kao dijete od vlastite bake, crnkinje vrlo svijetle puti s prirodno ravnom kosom; Sjećam se da je šapnula prijateljici da mi je kosa "pelena". Neukus je bio toliko opipljiv da sam odmah shvatila da moja kosa nije samo "loša" - to joj je bilo uvredljivo.
Kad sam izašla u svijet i vidjela tu poruku pojačanu slikama crnkinja s raspuštenim kovrčama i ravnom kosom kako pobjeđuju, znala sam da je bila u pravu. Trebao bi mi prokleto cijeli život da shvatim da je sve to samo sranje.
I evo me, pokušavam sve to poništiti za svoju djecu. Nedavno, kada su moje djevojke svirale svom voljenom K-popu, spremao sam im se dati još jedan sat iz povijesti crnaca kad me moja najstarija kći prekinula uzdahom: “Znam, ova glazba dolazi iz R&B-a, samo nas kopiraju”, rekla je ogorčena. Iako sam bio sretan što sam znao da ovi mali nitkovi zapravo slušaju, nisam mogao pomoći, a da se ne osjećam kao Grim Reaper koji se dobro provodi. Previše se zalažem za crnačku kulturu?
Dolazim do jedne od svojih najboljih prijateljica da vidim zarađujem li previše od svega ovoga. Ona je crna Kanađanka, udata za bijelca Bosanca, živi u Srbiji, ima dvije kćeri istih godina kao moja. Osjeća li se kao da se natječe s drugim kulturama?
"Apsolutno", kaže ona kroz smijeh. “Moja djeca su fascinirana japanskom kulturom. Oni vole sve gejše, mogu jesti sushi cijeli dan, a moj najmlađi sve jede štapićima.”
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Objava koju je podijelila Erickka Sy Savané (@erickkasysavane)
Kad bolje razmislim, Mislio sam, prošli tjedan moj najmlađi je jeo Froot Loops štapićima.
“Prirodno je da djeca slijede sjajni peni”, nastavila je, “tako da će druge kulture uvijek izgledati uzbudljivije od naše.”
Ona ima pravo. Bio sam spreman napustiti cijelu svoju religiju tijekom odrastanja kada sam shvatio da je katolička crkvena služba mog prijatelja gotova za 45 minuta dok je moja baptistička crkva trajala četiri sata. Toliko o kulturnoj lojalnosti. Pa sam pitao svoju prijateljicu: Kako se nosi s nezainteresiranošću svoje djece za crnačku kulturu?
Kaže mi da održava kulturu živom na zabavne načine, poput plesa (iako ima dvije lijeve noge) i sviranja jazza. Zapravo, nedavno se ohrabrila kada su njezine djevojke zatražile da čuju jazz dok su se školovali kod kuće. (To je bilo nakon što su već slušali klasičnu glazbu koju smatraju "dosadnom", ali ipak: htjeli su jazz.)
Razmišljam o tome kako uopće ne puštam puno glazbe u našoj kući, što je odmak od načina na koji sam odrastao. Moja mama nam nije držala predavanja o tome kako je sjajna soul glazba; pokazala je to, puštajući Earth Wind and Fire, The Isley Brothers i Chaka Khan. Neki dan me moja najstarija kći pitala je li Chaka Khan Pakistanac. Dakle, očito ne radim svoj posao ovdje.
Možda je problem u tome što govorim o nama vs. njih, kad moja djeca ne bi trebala birati. Na primjer, sushi je moj omiljena hrana, također; to ne znači da ne volim i zelje. Proždirao sam knjige o holokaustu; to ne znači da me nije briga za ropstvo. I pogodi što? Ja sam crnkinja koja ne poludi kad god vidim Beyoncé. Ali, da, još uvijek dolazim na roštilj.
Dakle, od sada ću usvojiti pravilo "pokaži, ne pričaj": to jednostavno znači da ću vjerovati da, sve dok svoje djevojke izlažem njihovoj vlastitoj kulturi, mogu manje pričati. I bit će im sasvim dobro.
Ove Crne i biracijalne lutke nisu samo prekrasni; oni su također važni.
