Jack, Miley i njihovo petero djece, u dobi od 7 do 16 godina, podijelili su hostel u Chiang Maiju na Tajlandu, gdje sam ih upoznao, u dva ideološka tabora. Australska je obitelj prije više od godinu dana napustila svoj dom, poslove, škole i gotovo svu svoju imovinu kako bi putovala svijetom - bez plana. Dok je većina gostiju u hostelu bila u sličnoj potrazi, velika razlika je bila u tome što su bili u 20-im godinama bez obiteljskih obaveza.
Tako su i najslobodniji duhovi gledali na ovu obitelj s malo sumnje. Kako je bilo djeci ostaviti prijatelje? Mogu li se družiti i održavati dugotrajne veze na cesti? Što je s obrazovanjem – je li napuštanje škole radi spavanja u studentskim domovima diljem Azije stvarno dobra ideja? Na drugom kraju spektra nalazilo se stajalište “jedva se sjećam svega što sam naučio u školi, raditi i vidjeti je bolje nego samo čitati”. A realnost je da su obje strane u pravu.
Više: Obitelji koje su dale sve da putuju svijetom — s djecom
Potaknut blogerima i influencerima, digitalni nomadski životni stil postaje sve popularniji iz minute u minutu - a s njim se sve više i više obitelji pakira kako bi istražilo svijet bez roka. U međuvremenu, rasprava (unutar grupa samih digitalnih nomada, kao i redovitih starih od devet do pet godina) odnosi se na najbolji interes djece: liši li im život putovanja i avanture stabilnost i sigurnost?
Iako nomadska društva postoje tisućama godina, novi nomad je vođen željom, a ne nuždom. Razumljivo, ovaj stil života ušao je u modu tek nedavno, zajedno s pojavom rada na daljinu. Posljedično, također ne postoje opsežne ili zaključne psihološke studije o utjecaju ovog specifičnog tipa modernog nomadizma, posebice na djecu. No neke zaključke iz prethodnih istraživanja lako možemo primijeniti na djecu digitalnih nomada.
Na primjer, psihobiolog Jaak Panksepp istražuje neurološke mehanizme iza emocija, i prema njemu, i mi i neljudske životinje imamo skup od sedam iskonskih emocija koje pomažu preživjeti. Dvije od njih su "igra" i "traženje". I dok je igra, objašnjava Panksepp, vitalna za društveno vještine, povezivanje i granice, traženje — neizbježan dio svakog iskustva putovanja — proizvodi entuzijazam. Prema istraživanje Medicinskog fakulteta Johns Hopkins, smanjeni entuzijazam jedan je od dobro uočenih simptomi depresije - pa je Panksepp vjerovao da stimuliranje sustava traženja može poboljšati mentalno zdravlje, pa čak i spriječiti depresiju. A ima li boljeg načina za traženje od putovanja?
Drugi očiti dio putovanja svijetom je da vidite i doživite mnoga nova okruženja. U psihološkom smislu, to je poznato kao “obogaćivanje okoliša”, a mnoge znanstvenike zanima njegov utjecaj na razvoj mozga. Na primjer, 2014 studija Sveučilište u Melbourneu otkrilo je da je obogaćivanje okoliša korisno za ozljede mozga, depresiju i poremećaje iz spektra autizma te pomaže popravku moždanih stanica. Druga grupa od istraživači na Sveučilištu Južne Kalifornije, Los Angeles, testirali su kvocijent inteligencije 1795 djece u dobi od 3 godine i još jednom u 11. Kao što se i predviđalo, djeca koja su bila željnija traženja novosti i stimulacije imala su IQ od 12 bodova veći od druge skupine.
S druge strane novčića, Danac studija objavljeno u American Journal of Preventive Medicine utvrdilo da djeca koja su se više selila nego jednom godišnje bili izloženi velikom riziku od počinjenja nasilnih kaznenih djela, pokušaja samoubojstva i zlostavljanja droge. Međutim, ova studija je uzela u obzir samo djecu koja su se preselila iz jednog dijela zemlje drugome, što ne pruža mogućnosti učenja i moždane stimulacije kretanja međunarodno. Još studija objavljena 2014. u časopisu Developmental Psychology promatrala je osnovnoškolsku djecu iz SAD-a i Kanade. Iako su otkrili da promjena škole znači da se djeca češće povlače od svojih vršnjaka, povezuju se s neprilagođenima ili pokazuju znakove agresije, istraživači su također dodali da su važne i specifične okolnosti tranzicije te kako će roditelji razgovarati s djetetom o tome.
Više: Kako olakšati putovanje s djecom
Zašto postati digitalni nomad?
Moglo bi se činiti neshvatljivim da bi netko napustio pomno organiziran, ugodan život kako bi lutali džunglama i izlagali sebe (i svoju djecu) riziku, bolestima i nepoznato. Ali imaju neke prilično velike razloge da se spakiraju i putuju.
Lara Gizelle (s bloga ZZZ World Ninjas), na primjer, otišla je na put oko svijeta sa svojim sinom, ne zato što su njihovi životi kod kuće u Barceloni u Španjolskoj bili loši, već zato što je smatrala da bi mogli biti bolji.
U međuvremenu, Robert Taylor i njegova supruga smatrali su da Južna Afrika nije sigurno mjesto za odgajanje njihova sina i počeli su tražiti načine da odu čim se rodio.
“Naše obitelji bile su uvjerene da ćemo se vratiti i molile su za pomoć jer smo sve prodale”, kaže Taylor. Naprotiv, sada polako putuju svijetom, nastojeći živjeti kao domaći i “odškolovavati” sina kojeg Taylor kaže da "zna pet jezika (dovoljno za sklapanje prijateljstva) i ima slobodu da apsorbira onoliko kulture koliko želi."
Za druge obitelji digitalni nomadizam nije bio toliko planirani izbor koliko posljedica međunarodne ljubavi. "Nismo odlučili postati digitalna nomadska obitelj", objašnjava Jamie Touttavong. “Više je bilo to što smo morali putovati jer ja nisam mogao živjeti u Italiji, a moj partner nije mogao živjeti u Australiji. Već sam bio nomadski, a većina mojih klijenata bila je u Aziji, tako da smo od prvog dana bili naprijed-natrag na tri kontinenta. Naš sin, koji je nedavno napunio 1, vjerojatno će živjeti kao i mi [kad i on odraste] — jer je polovica njegove obitelji u Australiji, a mi trenutno živimo u Italija." Kada su je pitali o najboljem dijelu biti mama digitalnog nomada, Touttavong kaže da je to definitivno “mogućnost plaćati račune dok sam kod kuće sa svojim sin."
Škola na cesti
Roditelji digitalnih nomada također imaju što za reći kada su u pitanju dvije najkontroverznije teme u pogledu stila života: obrazovanje djece i njihov društveni život.
“Školovali smo kod kuće, a djeca su naučila mnogo više nego što smo mogli dokumentirati”, objašnjava Heidi Wagoner, koja vodi blog Vagonari u inozemstvu sa svojom obitelji; oni su iz SAD-a, ali trenutno imaju sjedište u Španjolskoj, a prethodno su proveli nomadsku godinu u jugoistočnoj Aziji. “Budistički redovnici poučavali su [djecu] meditaciju; u Laosu i Vijetnamu vidjeli su drugačiju perspektivu Vijetnamskog rata. Naš sin voli stvarati videozapise i naučio je neke trikove zanata od digitalnih nomada i vlogera koje smo sreli na putu. Djeca su u praksi vidjela kako se prema životinjama, poput slonova, odnositi s poštovanjem.”
A kulturne, povijesne i znanstvene lekcije tek su početak; Wagoner dodaje da su njezina djeca također učila o filantropiji, poslovanju i, što je možda najvažnije, rješavanju problema i prilagodljivosti. “Odsjeli smo u eko kućici gdje je vlasnica pokrenula zakladu za zlostavljane žene”, objašnjava Wagoner. “Ona bi zaposlila te žene i naučila ih turističkim vještinama kako bi se financijski osamostalile. Imali smo priliku neke od ovih žena naučiti malo engleskog tijekom našeg boravka, a to je otisak u životima naše djece. Međutim, jedna od najvećih lekcija bila je prilagođavanje promjenama i rješavanje problema. Nemojte me krivo shvatiti: ne ispadne uvijek sve ruže, ali i u tome postoji pouka.”
Kada su Gizelle i njezin sin započeli svoju avanturu, imao je samo 7 godina. “Svakodnevno smo radili malo domaće zadaće iz matematike i čitali puno knjiga, ali ništa konkretno ili strukturirano”, objašnjava ona.
“Bili smo previše zauzeti istraživanjem da bismo se brinuli o 'pravilnom' školovanju. Ostali smo kod mještana i učili o tome kako u svakoj zemlji žive stvarni ljudi; također smo volontirali na nekoliko projekata diljem svijeta kako bismo naučili o utočištima za slonove, pošumljavanju i održivom uzgoju, spašavanju morskih konjića itd. Kad smo odlučili neko vrijeme ostati u Manili na Filipinima, moj sin se upisao u lokalnu međunarodnu školu i morao je polagati prijemni ispit kako bi procijenio svoju razinu. Pomalo sam se brinuo da on zaostaje za svojim vršnjacima, ali on je zapravo bio u top grupama po svemu. Također je nevjerojatno zreo i empatičan za svoje godine; prilagodio se svom novom okruženju i sretan je, integriran i popularan. Ne mogu biti ponosnija na njega.”
A kada je riječ o društvenim odnosima, većina se obitelji slaže da je dovoljno jednostavno ostati u kontaktu s prijateljima i obitelji digitalno uz stalan stream videa i telefonskih poziva.
Ali digitalni nomadizam daleko je od propisanog načina života. Touttavong objašnjava: “Nećemo prisiljavati ovaj nomadski život našem sinu – i na kraju će on moći birati jer, na sreću, mi to ne činimo imati da se bilo gdje preselimo ako ne želimo. Ali govoreći iz iskustva, pokazati svojoj djeci svijet može biti vrijednija lekcija od onoga što se uči unutar četiri zida.”
Više: Mamin vodič kroz Delhi
Naravno, roditeljstvo može biti teško bez obzira gdje se nalazite u svijetu. “Bilo je trenutaka roditeljstva koji nisu bili posebno ponosni za nas”, dijeli Wagoner. "Sada se smijemo - ali bilo je trenutaka kada smo bili prestravljeni."
Na kraju dana, ako se pitate da li putovanje oko svijeta djeci pruža nemjerljivu količinu obrazovanja i perspektive ili uskraćuje im “normalan” život, odgovor je: Da. Ali sve dok to radite svjesno, slušate potrebe djece, uključujete ih u odluke i ostajete fleksibilni, vjerojatno vam ide odlično. A kad razmislite, nisu li to osobine koje čine izvrsnog roditelja bilo koji postavljanje?
