Nisu mi strana internetska prijateljstva. Stekao sam neke od svojih prvih prijatelja u chat sobi na Yahoou kada još nisam bio tinejdžer - ljudi u Connecticutu, Sjevernoj Karolini, državi Washington, Ujedinjenom Kraljevstvu i Alberti u Kanadi.
Ipak, prošle su godine otkako sam pokušao steći prijatelje s interneta. Kao udana osoba, sa radoznalošću sam promatrala svoje slobodne prijatelje dok su prevlačili različite profile, lijevo ili desno, kako bi naznačili tko bi ih romantično mogao zanimati. "Što tražiš?" ponekad sam pitao. Nisu mogli točno reći.
U ožujku sam se preselio iz Arizone, gdje sam živio 10 godina, u državu Washington, mislio sam da bi mi internet mogao pomoći da ponovno pronađem prijatelje. Ovaj put? Aplikacija slična Tinderu, Bumble.
Bumble ima tri postavke, jednu za umrežavanje, jednu za izlaske i verziju koju sam koristio za prijatelje, Bumble BFF. Ova verzija vas upoznaje isključivo s drugim ženama koje traže prijateljstva poput vas.
Osnovni izgled Bumble BFF-a je sljedeći: Svaka osoba može učitati šest fotografija i 300 znakova za svoju biografiju. Navedeno je vaše ime, opća lokacija, posao i dob, a možete dodati i poveznicu na svoj Instagram, gdje ljudi mogu vidjeti više.
Više:Zašto je sklapanje prijatelja u odrasloj dobi tako teško i kako to radite?
Moj prvi dojam bio je da su žene izvanredno talentirane u zgušnjavanju svojih interesa i stvaranju zvučanja kao izuzetno zabavni ljudi. Profili BFF-a imali su stručnu razinu upotrebe emotikona i uskličnika, a čak su uključivali i nekoliko šala. "Ne krivim te ako me želiš samo za mog psa", napisalo je više njih. Nekoliko ljudi spomenulo je svoj Myers-Briggs tip osobnosti.
Da ne spominjemo selfije, koji su se često osjećali kao pravo bojno polje. Strastveni planinar, učitao sam nekoliko fotografija na kojima radim stvari na otvorenom, ali brzo sam shvatio da moja strategija nije uspjela. Morali ste diverzificirati: fotografiju aktivnosti na otvorenom, fotografiju s drugim ljudima (kako biste dokazali da ste društveni), fotografija sa psom (da dokažeš da imaš dušu), fotografiju na kojoj izgledaš opušteno u stranom mjestu (da dokažeš da voliš avantura.)
Promijenila sam svoju glavnu sliku da jedem sladoled. To komunicira zabavno, prizemno, rado isprobava nove restorane, zar ne?
Pregledao sam desetke ljudi, govoreći da onoliko često koliko sam rekao ne. Bilo je čudno preskočiti ljude na temelju ničega osim kako izgledaju i nekoliko riječi. Pokušao sam razumjeti čemu govorim ne — ne ljudima čija je glavna fotografija snimljena u klubu ili spominju da žele izaći noću (ne pijem i u krevetu sam do 9), ne ženama bez biografije (jer što bih rekao da pristajem?), ne ako kažu da žele prijateljstva "bez drame" (što se činilo kao crvena zastava), ne ako stvari koje su htjeli raditi tijekom druženja bile su izvan zone mojih osobnih interesa (igranje, fotografiranje, vježbanje, sastanci za igru šteneta na kojima bi moj pas bio noćna mora.)
Više:7 stvari koje sam naučio kada sam prodao sve što posjedujem da bih putovao zemljom u kampu
Postavio sam svoj raspon dobi koje me zanima kao bilo što od 21 godine i više, ali često sam se najviše iskrivio prema ljudima unutar dvije godine mojih godina (26). Za mlađe sam pomislio: "Ah, što ćemo imati zajedničko?" Za starije ljude, mislio sam: „Ne znam. Je li čudno vidjeti želimo li se družiti?”
Rezultat je bio da su sve osobe na kojima sam maznuo počele trčati zajedno. Profili su postali mješavina: "Hajdemo raditi jogu, ići na planinarenje, naći se na kavi." i "Prizemljen sam, volim marendu, volim putovanja."
Poslala sam poruku svima s kojima sam se slagala, ali nisam bila sigurna što da spomenem. Ja... također volim brunch? Jedna djevojka mi je poslala poruku da mi kaže da sladoled koji sam jela na mojoj profilnoj slici izgleda ukusno, i proveli smo niz poruka govoreći o različitim desertnim restoranima koje morate probati u Grad.
Više:Kako prestati opsjednuti prošlom vezom
Ne pomažu ni Bumbleove monetizacije. Da biste s nekim razgovarali, morate prijeći prstom udesno, pa tako i oni. Zatim imate 24 sata za međusobno slanje poruka ili razgovor istječe i više ih ne možete kontaktirati. Dan nakon što sam se prijavio, cijeli dan sam bio zauzet i propustio sam poruku. Jedina vam je opcija kupiti "kovanice" koje vam daju mogućnost da vidite tko je već kliznuo pravo na vas, "povratite" ako razgovor istekne i dajte si dodatna 24 sata da započnete kontakt — za ne baš jeftinu cijenu od 25 USD mjesečno (postoje i drugi nivoi, jednako trošan.)
Ali najviše me zbunilo ovo: kako da znam, zapravo, tko bi bio dobar prijatelj? Jedan od mojih najboljih prijatelja je glumac-slash-whatever-paying-the-the-paying in Chicago kojeg sam upoznao u srednjoj školi, a sada me zove kad hoda do vlaka. Razgovaramo o našim obiteljima i društvu i vagamo naše kreativne potrage nad našim financijskim potrebama, i iako bismo oboje mogli povremeno ići na sat joge ili voziti kajak, nikada nismo radili te stvari zajedno.
U Phoenixu sam upoznao dvije žene na planinarenju koje su bile skoro deset godina starije od mene. Pozvali su me u svoj knjižni klub i postali dva moja najpouzdanija lokalna prijateljstva, često su me pozivali na izlete kada nisam došao tjednima. Kako bih ih maznuo, planera događaja i županijskog službenika?
Naposljetku, u jednom tjednu s gotovo svakodnevnim prevlačenjem i dometom, spojio sam se s 11 mogućih prijatelja. Pokrenuo sam razgovore sa svima osim s jednom (ona mi je prva poslala poruku), a osam je započelo razgovor u roku. Bilo je puno probnih planova za budućnost, dva zakazana događaja, jedno otkazivanje i jedno stvarno okupljanje — a 28-godišnjakinja koja je živjela u tri druge zemlje i u njoj spominjala feminizam, socijalnu pravdu i planinarenje profil.
Našli smo se u lokalnom parku na plaži i sjeli na komad naplavine da razgovaramo, njezin prijedlog. Razgovarali smo o tome što smo radili za posao, što nas je dovelo u Seattle, o borbama stvaranja prijateljstvo. Nakon nekog vremena otišli smo do drugog kraja parka, pretpostavili podrijetlo tri velika objekta koja su se odnijela na obalu i lagano uronili prste u politiku. Nakon dva sata, kada je sunce počelo zalaziti, i dogovorili smo se da je vrijeme za polazak.
“Pa bi li se volio ponovno naći, možda otići na planinarenje?” pitala je.
Zabavljalo me koliko je to zvučalo kao završetak spoja, ali naravno da sam rekao da.
