Prije ove godine, moj muž je putovao svaki tjedan za posao. Otišao je od ponedjeljka do četvrtka, pokušavao je nadoknaditi izgubljeno vrijeme s naše troje djece ostatak tjedna. No, njegovi su sati još uvijek bili dugi, često su se pretvarali u vikend, a određene navike i rutine razvile su se rano.
Djeca su mi dolazila za svaku sitnicu, prolazila pored njega i zamolila me za pomoć dok sam bila u kući tušem, dok sam kuhala večeru, ili čak ulaskom u našu mračnu spavaću sobu da me probudi u rijetkim prilikama koje sam dobio drijemanje. I rijetko je zakoračio da ih preusmjeri u tim trenucima, bez obzira jesu li male ili velike. Ova se dinamika činila trajnom, a ne situacijom koja bi se mogla razviti u nešto pravednije. Tata je bio zabavan tip koji je sve odveo u Starbucks tijekom vikenda, zalihe propuštenih zagrljaja i osmijeha iz njegovog tjedna. Mama je bila za sve ostalo. Grickalica? Zapetljana kosa? Problem u školi? Ja, ja, ja.
Vidim svoju drugu mama prijateljice se sada muče, pokušavajući uskladiti posao i roditeljstvo u vrijeme COVID-a, i prepoznajem tu iscrpljenost i frustraciju. Dobro poznajem ovaj plimni val. To je moj život od rođenja našeg prvog djeteta. Napustila sam posao učiteljice i ostala kod kuće dok je moj muž išao na posao, a čak i kasnije, kada sam počela raditi od kuće kao slobodna spisateljica, te ustaljene roditeljske uloge nisu evoluirale. Ja sam se pobrinuo za većinu teškog roditeljstva. Bio sam dežuran cijeli dan, svaki dan, bez obzira na moje radne rokove, sastanke ili osobne ciljeve.
Kako su naša djeca rasla, težina njihove brige rasla je. Osjećala sam se ugušeno, kao da rijetko imam trenutak za sebe. Bila sam mama: svima sve. U mom životu nije bilo mjesta za "ja".
Željela sam pravog partnera u roditeljstvu. Iako je moj muž bio otac pun ljubavi, i iako su mu se naša djeca trčala u zagrljaj za priče za laku noć ili kako bi mu se jahala na ramenima, i dalje sam bila ogorčena i umorna od kostiju. Trebalo mi je više, a i oni. A, ispostavilo se, i moj muž.
Jednom COVID hit, njegova tvrtka je otišla 100 posto. Od tada nije putovao niti jedan dan, radeći u našem podrumu i otkrivajući da je na ovaj način daleko produktivniji u svojim danima. Nisam iznenađen što ga vidim manje tjeskobnog i uspješnijeg u svom poslu bez stresa tjednog putovanja i života samog u hotelu. Ali dogodilo se nešto drugo što nisam očekivao. I uloga mog supruga kao oca dramatično se promijenila od ožujka. On je sretniji, usklađeniji tata.
Počelo je nekoliko mjeseci nakon što je COVID udario, s onom što mu je ponudio da zakaže na vrijeme s djecom svaki dan, male stvari poput u šetnji s našom 7-godišnjakinjom nakon njenog posljednjeg virtualnog sata ili pokupiti našu autističnu 12-godišnjakinju iz njegovog poludnevnog osobnog druženja škola. Počeo je ustajati i spremati doručak za sve. Pomogao je s lijekovima našem medicinski krhkom djetetu i prisustvovao je posebnom obrazovnom sastanku u Zoomu sa mnom, postavljajući pitanja i dajući sugestije. Prije su to bila područja odgovornosti samo za mame, osobito tijekom tjedna.
Odatle je to preraslo u nas povezivanje kao roditeljski tim. Volim ga slušati kako našoj djeci postavlja pitanja o školi i šali se s njima o svakodnevnim stvarima. A lijepo je vidjeti i našu djecu kako kolutaju očima na njega za promjenu.
Djeca su primijetila i napredovala s ovom novom pažnjom, kao i s timskim pristupom koji nudi kada sam umoran i nervozan. Primjećuje kad padam, ulazi i preuzima sve roditeljske zadatke koje treba obaviti, od preusmjeravanja fešte cvilenja do popravljanja slomljene LOL lutke. Naša djeca sada od njega traže pomoć umjesto da uvijek dolaze k meni. Također češće odlaze kod njega na maženje, savjete i gledanje filma kad na kraju moram raditi subotom.
Nedavno sam čak otišao na tri dana, koristeći njegove stare putne točke za boravak u lokalnom hotelu. Djeca su plakala kad sam otišla, ali su bila dobro kad sam pola sata kasnije poslala poruku.
“Uzet ćemo hamburgere i izaći na piknik. Zabavite se i prestanite nas gnjaviti!” uzvratio je. Drijemao sam, gledao gomilu filmova, čitao bez prekida, obavio neki posao i spavao oko 12 sati svake noći. Došla sam kući u sretnu i mirnu kuću - ne zato što su se djeca najbolje ponašala s ocem kojeg nisu viđali tako često, nego zato što su i sami bili, svadljivi i drski kao i uvijek, a njihov ih je tata znao podržati i nositi s njihovim raznim potrebe.
Prepoznajem privilegiju našeg života, mogućnosti mog muža da uzme slobodno vrijeme, da oboje radimo na daljinu, itd. Ali prije COVID-a, osjećao sam se kao da sam se udala za izvrsnog opskrbljivača za našu obitelj, voljenog muža, ali samo oca na pola radnog vremena. Od ožujka je pojačao vrijeme, emocionalnu povezanost i spremnost da se uhvati u koštac s dosadnim, rutinskim stvarima koje bi bilo tako lako zanemariti. Umjesto da se skriva u ovom vremenu izolacije i straha, on se tisuću puta više veže za našu djecu.
Ova godina je bila užasna na mnogo načina, ali nikad nisam bila zahvalnija svom mužu i ocu koji je postao.
Porod nije ništa kao u filmovima, kao pokazuju ove lijepe fotografije.
