“Seliš li se kod roditelja?” pitala je moja prijateljica. Nasmijao sam se, a onda zgrčio, na njezin nepovjerljivi ton. Kako objasniti?
Oboje smo imali 40 godina, davno su prošli dani kada smo se sudarali u podrumima naših roditelja, a moja mama i ja smo prošli kroz kamenitu krpu kada sam bio tinejdžer. Ovaj je prijatelj desetljećima bio na drugoj strani telefona. Iz prve je ruke čula duge razgovore o nepravednosti maminih strogih kućnih pravila, mojoj čežnji za slobodom.
“Njihova kuća je prevelika samo za njih. Morat će ga prodati”, rekao sam, ali to nije bila cijela priča. “I teško nam je sa svim ovim medicinskim računima. Ova hipoteka nas ubija jer nisam u stanju raditi.”
Ni to nije bila cijela priča.
“Stvarno sam usamljen”, rekao sam. “Osjećam se tako izolirano.”
I tu je bilo. Mama koja ostaje kod kuće Davno nakon svih planova koje sam imala prije trudnoće, sada sam se osjećala zarobljena i sama. Moje troje djece bilo je dovoljno staro da idu u školu, ali moj sin se borio s raznim teškoćama
Ponekad jednostavno nismo bili u redu. Nisam mogao doći do trgovine. Nisam se mogao ni istuširati od pet minuta. Našla sam se kako gazim vodu, često mi je potrebna pomoć roditelja da prebrodim dan, dok su moji prijatelji bili na poslu i plivali naprijed.
Odluka da se uselimo nije bila laka, ili nešto o čemu smo ikada prije razmišljali. Moji roditelji su oboje bili u mirovini i bavili su se održavanjem velike, stare kuće. Razgovarali su o prednostima i nedostacima različitih umirovljeničkih zajednica, ali moja se majka činila tako tužnom zbog toga. Oba moja roditelja su još uvijek bila prilično aktivna. Redovito su putovali, viđali se s prijateljima i uživali u zasluženom slobodnom vremenu. Moja mama nije voljela ići u ono što je zvala "dom za stare". Nije se osjećala staro, nije željela tako razmišljati o sebi ili svom životu.
I nedostajali su mi razgovori odraslih i prostor za disanje. Većinu dana osjećala sam se zagušljivo klaustrofobično, moja jedina veza s vanjskim svijetom putem Facebooka ili Twittera. Tako sam za vrijeme ručka jednog dana, dok je moja mama još jednom izrazila nevoljkost da bude "poslana na pašnjak", zatekla sam se da pitam bi li bila zainteresirana da se uselimo i pomognemo oko kuće.
“Mogli bismo se pobrinuti za vaše pse dok putujete. Mogao bih ti kuhati večeru svake večeri!” Pokušao sam se prodati, pitajući se je li cijela ideja smiješna.
"Ali biste li svi to stvarno željeli?" upitala je, a njezina zabrinutost za mog muža očitovala se u njezinim očima. Odnos tazbine i supružnika uvijek je, naravno, kompliciran, a ni naša obitelj nije bila iznimka.
"Da pitam", rekao sam.
Te večeri suprug i ja smo razgovarali o tome, a on je bio oduševljen tom idejom.
“Volio bih im uzvratiti za njihovu velikodušnost”, rekao je. “Oni su uvijek bili tu za nas. Znam da bi tvoja mama voljela da može ostati u vlastitom domu.”
Tako je počelo, sporo putovanje prema proširenoj obitelji koja živi pod jednim krovom. Iskoristili su prihod od naše prodaje kuće kako bi pomogli platiti stari stan koji se nalazi na stražnjem dijelu kuće. Preselili smo se u glavni prostor i potpuno preokrenuli njihove živote, s troje male djece koja su trčkarala okolo i dolazila u posjet prerano ujutro. Na kraju smo pronašli svoj ritam, s velikim obiteljskim večerama u našoj blagovaonici, i privatnošću zatvorenih vrata između rezidencija.
Ponekad im se prišuljaju i djeca i psi Nana i Pop Pop's stranu kuće. Bake i djedovi nude nešto što roditelji jednostavno ne mogu: kolačić, strpljivu igru Scrabble kada je mama previše uzbuđena na kraju dugog dana ili samo brzi pozdrav i zagrljaj. Također nama roditeljima nude nešto što inače ne bismo imali: kada moj sin nije dobro, kada ne može napustiti kuća i čini se da svijet oko nas pada, moji roditelji često pokupe njegove male sestre iz škole mi. Paze na dijete (ili troje) dok ja trčim u dućan po namirnice ili čak da se nađem s prijateljem na kavi. Nakon spavanja drže otvorene uho kako bismo suprug i ja mogli prošetati u toploj proljetnoj noći. Sjedu s nama za večerom i slušaju moju djecu kako pričaju o YouTube videima kada nemam više goriva tenk, uživajući u svojim unucima onakvima kakvi jesu, dajući im pažnju i ljubav za koju se čini da beskrajno žudjeti.
I moji roditelji me slušaju. Svakodnevno razgovaramo i u tim se interakcijama osjećam kao prava odrasla osoba. Stječem perspektivu, što nije mala stvar kad si često vezan kući. Male stvari zbog kojih se osjećam kao čovjek, koje su godinama nedostajale u mom životu - vraćene su mi. I to mi pomaže da budem bolja mama svojoj djeci.
Znam da će doći vrijeme kada će mojim roditeljima biti potrebno više od večere, čuvanja pasa i povremene pomoći oko premještanja teškog namještaja. Ali za sada se živjelo na selu tako mnogo lakše i zabavnije nego što sam ikad zamišljao. To je blagoslov za cijelu našu obitelj.
Živjeli s njima ili ne, pokažite ih bake i djedovi neki vole ove slatke ispise.
