Dovršavanje finijih detalja praznike s mojim bivšim mužem nije ništa novo: ove godine obilježavamo 5. po redu, u iščekivanju najdivnijeg doba godine. Ali ove godine, iznenada, zadatak se čini prilično zastrašujućim. Prošlog mjeseca, zapravo, siguran sam da sam kao moja djeca - u dobi od 13 i 16 godina - niknula bezbroj sijedih vlasi otkrio detalje o tatinoj odluci da ugosti večeru za Dan zahvalnosti s gostima iz tri različita Države. Pažljivo sam slušao, teško gutao, a onda odahnuo s golemim uzdahom olakšanja kad su ti planovi propali. Sada se uskoro približava sljedeći val praznika i, dovoljno je reći, naš najnoviji ugovor o skrbništvu ne uključuje odjeljak pod nazivom, Kako će djeca provesti novogodišnju noć tijekom globalne pandemije.
Jasno je da nisam sam. Ipak, COVID-19 tjera roditelje da se suoče s prvim razmatranjima i zakompliciraju odluke o njihovoj djeci tijekom praznika — odluke koje, kada se donose u dva domaćinstva, postaju još složenije. Dodajte par tehnološki pametnih tinejdžera koji su uključeni u društvene mreže (zdravo, zastrašujućih članaka vijesti u izobilju) i koji su uključeni u zapanjujuću statistiku (da, vaša djeca vjerojatno znaju MNOGO više o trenutnim brojevima koronavirusa od vas) i proslava Božića počinje se osjećati kao prava usrana oluja ovdje. Dakle, što bi rastavljeni i razvedeni roditelji trebali imati na umu tijekom sezonskih svečanosti ove godine?
“Očigledni odgovor je da je djeca moraju biti prioritet,” Odvjetnica za obiteljsko pravo Robin Lalley od Sodoma Law York pripovijeda Ona zna. Dakle, uzimam obiteljske tradicije - one koje postojale za nas kao netaknuta obiteljska jedinica ili one koje su procvjetale otkako smo se razdvojili — u obzir. Ukratko, sada je užasno vrijeme za odstupanje od norme.
Međutim, fleksibilnost je ključna. Lalley savjetuje roditeljima da ne zaglave u svojim položajima - i "na način na koji su se stvari oduvijek radile" - jer to može stvoriti dodatne prepreke. Slučaj u točki? “Pokušaj natjerati drugu stranu da dobije ono što mislite da djeca žele [može stvoriti] situaciju u kojoj djeca… moraju birati između mame i tate”, objašnjava Lalley.
Ovakav pristup — u praznično vrijeme kada se spremaju želje za iduću godinu — može dovesti do katastrofe. Najgori je scenarij “ne samo da djeca ne mogu raditi ono što žele, već sada kada se osjećaju kao da su u sredini, to svima uništava praznike”, kaže Lalley. Ona ostaje čvrsta u svom stavu prema klijentima: dajte prioritet ne samo onome što djeca žele raditi, već i razmotrite utjecaj ako se nastavite boriti s drugom stranom oko toga što se događa ili ne događa.
Shvaćam: djeca ne žele biti usred svađe odraslih. Ipak, oni imaju mišljenja i glasove. A u mnogim državama, uključujući Massachusetts gdje živimo moja djeca i ja, maloljetnici imaju pravo i vagati i narušavati status quo – ili u najmanju ruku, ne pristajati na to. Ipak, pojavljuju se vremenski osjetljive bore koje je potrebno izgladiti, posebno ove godine (sjećate li se spomenute katastrofe s purećom večerom koja je samo čekala da se dogodi?). Umjesto da se plašite da bi se ti zahtjevi mogli pojaviti - posebno promjene u planiranom roditeljskom vremenu koje bi mogle biti potrebne za prevladavanje rijeke i kroz šumu do bakine kuće za Hanuku - trebali biste u potpunosti očekivati da hoće, i ostanite usredotočeni na radost vaše djece u postupak.
"Što je komunikacija brža, to je korisnija", najbolje je Lalleyjevo pravilo. “Bilo bi sjajno da smo ove razgovore vodili još u listopadu, kada ljudi to nisu osjećali pritisak blagdana... ali u okolnostima kao što je [trenutna pandemija]”, mogle bi biti promjene u posljednjem trenutku neizbježan. A ako suroditelji to ne mogu shvatiti?
“U ovim okolnostima, klijentima moramo dati stroge savjete: imate nalog o skrbništvu ili ugovor o skrbništvu koji utvrđuje raspored; slijedite ga”, kaže Lalley. Je li ovaj pristup nepravedan? To se svakako može činiti tako, posebno za tinejdžere koji bi se – čak i s roditeljima koji žive u istoj kući – radije družili s prijateljima nego prisustvovali novogodišnjem ručku pratete Edne. Opet, Lalley potiče roditelje da dopuste djeci da izraze svoje zabrinutosti, “posebno ako su prikladne dobi ili zrelosti [jer bi ova komunikacija mogla uzrokovati] drugog roditelja napraviti stanku ili poduzeti neke mjere opreza.” Ipak, prema Lalleyjevom iskustvu, stav je prenesen od sudaca do odvjetnika za obiteljsko pravo, posebno ove sezone: Slijedite sudski nalog.
Tako da ću. Trenutno moje kćeri provode Badnjak sa svojim ocem (i njegovom djevojkom i njezinom kćeri, koje putuju iz Michigana); doći će u moju kuću na Božić u podne, a mi ćemo zajedno uživati u tihom vremenu prije nego što krenemo u susjednu kuću mojih roditelja na mirnu večeru. Moja djeca nisu lutke: znaju da ovaj aranžman sa sobom nosi rizik, čak i ako se posjetitelji izvan države testiraju na COVID-19 prije dolaska kako je planirano. Moja 13-godišnjakinja brine da će prenijeti virus na svoje stare bake i djeda; Strahovi moje 16-godišnjakinje proizlaze iz bolesti koja joj prekida posao instruktorice skijanja na lokalnim stazama. I srećom, u slučaju moje obitelji, ako se bilo koje dijete predomisli, njihov tata (obično) ima razumijevanja, iako razočaran.
Kako se bliži odbrojavanje do 2021. (aleluja!), ostajemo usredotočeni na prilike za veselje - bez obzira na globalnu pandemiju.
Možda niste toliko voljeni dopustiti svojoj djeci da komuniciraju? Bez brige; samo zapamtite: „napad i svađa [komunikacija] 9 puta od 10... neće ići nigdje; druga strana će loše reagirati samo zato što se to smatra napadom,” upozorava Lalley. Umjesto toga, pošaljite e-poruku i "priložite najnoviji članak vijesti koji pokazuje da brojke rastu... [pogledajte] direktive guvernera u pojedinim državama."
Uz sve dobro što dolazi u Novoj godini, nemojte se postaviti u red za obiteljski sud u siječnju.
“Ovo su sjajni razgovori za pojedinačne odvjetnike [razdvojenih i razvedenih roditelja], jer poznaju suce” i stoga znaju kako će svaki sudac gledati na vaš pojedinačni slučaj, kaže Lally. Dakle, za sada, kao roditelji, učinite svoju dužnu pažnju “kako biste nadoknadili vrijeme, promijenili stvari... stvarno učinili [praznike] usredotočenim na djecu”.
Neće dugo biti mali i, iako možda nećete propustiti holi-dramu, život će se s vremenom vratiti u normalu - što, ako se dobro sjećam, može biti pomalo dosadno.
Ovo su neke od najbolje maske za lice za tinejdžere - bez obzira voze li se između domova ili ne.
