Danas se milijuni djece još uvijek suočavaju s nepravednim, klasnim teretom u svojoj školskoj godini: pitanjem dug za školsku ručku. Pokazalo je istraživanje Udruge za školsku prehranu 75 posto školskih okruga prijavljuje neplaćeni dug za obroke učenika — a utjecaj na te studente i njihove obitelji je dalekosežan.
Samo ovog tjedna, ponuda poslovnog čovjeka iz Philadelphije da otplatiti dug za ručak lokalnih školaraca je odbijen. Barbara Wilson, glasnogovornica okruga, rekla je: "Ne prihvaćamo donacije prema dugu", izvještava Philadelphia Inquirer.
Još u srpnju 40 obitelji u Pennsylvaniji dobilo je pismo od ravnatelja svoje škole federalni programi okruga koji su prijetili roditeljima koji si ne mogu priuštiti da šalju svoju djecu u školu obrok. "Rezultat može biti da vaše dijete bude udaljeno iz vašeg doma i smješteno u udomiteljstvo", piše, kako je izvijestio Pacifički standard. Školski okrug Rhode Islanda davao je hladne obroke učenicima koji imaju dug za ručak dok Chobani nije uskočio s donacijom. U Minnesoti, brojni
školepokušao zabraniti tinejdžerima dodjelu diploma jer su imali dug za ručak. Zaposlenik u blagovaonici u New Hampshireu je otpušten jer je dopustio tinejdžerici da uzme hranu u vrijednosti od 8 dolara i vrati joj sljedećeg jutra.Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Objava koju dijeli LawMaker (@wearelawmaker)
Brojni dirljive priče postale su viralne — mnogo o mladoj djeci koja su ili donirala svoj džeparac ili prikupila novac kako bi pomogli svojim kolegama iz razreda da plate hranu. Iako je divno što ta djeca paze na svoje vršnjake, ovo nisu priče o “dobrom osjećaju”: one su dokaz kako su vlada i autoriteti iznevjerili djecu.
“Mislim da nijedan roditelj neće namjerno zloupotrijebiti sustav da bi svojoj djeci omogućio besplatan ručak ili da im duguju novac za ručak. Međutim, imamo obitelji koje nemaju financijskih mogućnosti da plate novac za ručak za svoje dijete", dr. Tenpao Lee, profesor ekonomije na Sveučilištu Niagara, kaže za SheKnows. Ističe da u današnje vrijeme mnoge zemlje djeci pružaju besplatan ručak u školi kako bi se materijaliziralo osnovno ljudsko pravo “sloboda od gladi”.
Ipak, u Americi se čini da se stvari samo pogoršavaju. U srpnju je NBC izvijestio da je prema predloženom remontu sustava bonova za hranu od strane Trumpove administracije gotovo 500.000 djece više ne bi automatski imalo pravo na besplatni ručak. Lee naglašava da, s ekonomskog stajališta, ne mora biti ovako: “Riješiti problem nije tako teško jer iznos novca zapravo nije toliki za razliku od proračuna lokalne samouprave”, objašnjava. “Kako se školski sustavi u [Americi] financiraju putem poreza na imovinu, bit će lakše prikupiti i rezervirati određeni iznos poreza na imovinu za posluživanje ručkova za svu školsku djecu.”
Ali kako stvari trenutno stoje, školski ručak dug uzima danak milijunima djece koja su pogođena. “Uskraćivanje pristupa hrani zbog novca koji treba platiti može stvoriti emocionalne ožiljke koji prate djecu do kraja života.” Alisha Powell, doktorica znanosti, LICSW, terapeutkinja i socijalna radnica, kaže za SheKnows. “Osjećaj srama, nisko samopoštovanje i niska vlastita vrijednost mogu biti rezultat provođenja pravila oko duga za ručak.”
Ako ste bijesni zbog ove situacije kao i mi (i ekonomski ste sretniji od dotične djece), vjerojatno se pitate kako možete pomoći. Dr. Powell predlaže stvaranje fonda koji omogućuje članovima zajednice da anonimno doniraju za pomoć u otklanjanju školskih dugova. “Imena djece koja se identificiraju ne moraju se koristiti, već navesti njihovu dob i ocjenu oni bi mogli humanizirati trud i potaknuti članove zajednice da velikodušno doniraju,” ona kaže.
Donacije se također mogu dati organizacijama kao što su Vila za školski ručak, organizacija koja vam omogućuje da donirate u fond koji pomaže bilo kojem okrugu u potrebi ili navedite okrug kojem želite donirati. Tu su i napori za crowdfunding na platformama kao što su GoFundMe. I, kao i uvijek, obratite se svojim izabranim dužnosnicima da ih pitate što rade kako bi pomogli djeci kojoj je to potrebno. Ako je odgovor "ništa", izvršite pritisak na njih.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu
Objava koju dijeli Wharf Hill Brewing Company (@wharfhillbrewing)
Zbog trenutne krize i broja učenika koji su pogođeni, sada je sigurno vrijeme da pomognemo na bilo koji način. No, kako Lee ističe, to “možda nije praktično i može podijeliti društvo na temelju ekonomskih sredstava”. Dugoročno rješenje treba biti za najbogatija zemlja na svijetu pojačati i donijeti politike i pravila koja osiguravaju da su djeca hranjena, bez obzira na njihov ekonomski status.
Dok se pripremamo za glasovanje na predizborima i općim izborima 2020., istražite predložene politike i planove svakog kandidata za okončanje ove krize. Na primjer, Bernie Sanders se zakleo “omogućiti besplatne univerzalne školske obroke tijekom cijele godine” ako bude izabran.
Sanders se, naravno, kandidira za predsjednika i to je pitanje kojim bi se svi predsjednički kandidati trebali pozabaviti - ali ne zaboravimo se boriti i na državnoj i lokalnoj razini. Ako informacije nisu lako dostupne na web-stranici kandidata i oni ih nisu spomenuli, kontaktirajte ih, donesite im na to pozornost i izvršite pritisak na njih da iznesu plan. Kako je izjavio Lee, ovo je kriza koja jednostavno ne mora postojati u Americi.
Verzija ove priče izvorno je objavljena u rujnu 2019.
