U mom skoro desetljeću koliko sam samohrana majka, bilo je bezbroj puta borbe. Rekao bih da je borba svakodnevni, neželjeni gost u kući. Čak i ovaj tjedan, kada sam došao do našeg parkinga nakon što sam pokupio svoje djevojčice iz škole i vrtića, vidio sam kako dolazi para izašao ispod haube našeg kamiona i podigao haubu da vidim kako rashladna tekućina prska posvuda, stvarajući lokvicu na ulica. Godinama bi me to dovelo u stanje gotovo panike.
Kad je moja starija kći imala 1 godinu, počela sam redovito pohađati nastavu na koledžu online. Kad je imala 3 godine, dodao sam da radim puno radno vrijeme kao čistačica. Živjeli smo u maloj garsonjeri. Obično sam imao oko 50 dolara mjesečno za potrošnju i toaletne potrepštine.
Više: Zašto sam zla mama koja kaže ne spavanju
S takvom nostalgijom i ljubavlju prema našem malom životu tada se osvrćem na to vrijeme. Jer smo izašli. Iako mi se auto stalno kvario, iako
nismo imali apsolutno nikakav novac, bila je slatka jednostavnost u pronalaženju besplatnih aktivnosti koje sam zavolio.Izlazak je u to vrijeme značio preseljenje u Montanu gdje sam završio diplomu. Oduzeo mi je dah od prelaska na pohađanje online nastave na redovno pohađanje nastave. Moja kći Mia, koja je tada imala 5 godina, provodila je mnogo sati zabavljajući se ili gledajući televiziju dok sam ja radio zadaću. Kad sam joj rekao da nisam ušao u postdiplomski studij, slavila je na stražnjem sjedalu i rekla da nikada neće ići na fakultet. Malo sam se trgnuo. Što ju je moja borba naučila? Vidjela je samo naporan rad, a ne nagradu i neće još nekoliko godina.
Diplomiranje s mojom diplomom nije donijelo nikakvu pompu niti olakšanje. Bila sam sretna što sam završila i sretna što sam postigla ono što sam naumila, ali također sam imala desetke tisuća dolara duga i bila sam u osmom mjesecu trudnoće. Posljednjih nekoliko mjeseci potrošila sam svu svoju ušteđevinu na pravne troškove kako bih se izborila za više uzdržavanja od Mijinog oca. Bila sam toliko pod stresom jer nisam imala novca za život nakon rođenja djeteta, da sam tjednima osjećala simptome prije poroda.
Tada sam bio razbijen krivnjom što sam dobio diplomu. Svoju sam obitelj silno zadužio i učinio sam to kako bih ostvario san da budem pisac. Pokušao sam zadržati svoju stariju kćer nesvjestan naših borbi. Saznao sam da lokalni YWCA ima program u kojem ljudi mogu donirati rođendanske poklone. Umjesto na zabavu, Mia je otišla u lokalni vodeni park s još jednom obitelji na taj dan i došla kući na kolače. Jedina vrijednost koju sam imao bio je moj kamion, koji je vrijedio oko 4000 dolara. Obećao sam sebi da ako stvari krenu jako loše, uvijek ga mogu prodati da platim stanarinu.
Više:Društveni mediji postaju mnogo strašniji kada vaše dijete ima autizam
Naša situacija se mjesecima nije popravljala. Škripala sam, radeći nekoliko spisateljskih i uređivačkih poslova od kuće s novorođenčetom dok sam provodila nekoliko sati dnevno tražeći stan koji smo si mogli priuštiti. Pronašao sam ga tek krajem rujna, četiri mjeseca nakon što sam ostao bez novca.
Veliki dio pritiska koji osjećam jer sam samohrani roditelj je odgovornost da sam pouzdan. Javljam se kad kažem da hoću. Imamo nekoliko neobičnih rutina koje se nikada ne mijenjaju. Moj posao je pružiti sigurnost, sigurno utočište, mjesto udobnosti, čak i ako to znači pretvarati se da ga imamo.
Uvijek sam se pitao što će moja djeca reći o meni i svom djetinjstvu kada budu veća. Sada kada su stvari uveče, a ja imam pristojnu karijeru slobodnjaka, mogu uzdahnuti i malo se opustiti. Moj kamion koji se pokvario ovog tjedna bio je smetnja, umjesto razlog za paniku. Skupila sam nekoliko prijatelja da mi pomognu oko odvođenja bebe u vrtić i odvezla kamion do mehaničara iza ugla. Kraj je mjeseca, a novca je malo, ali barem imam novca da to pokrijem.
Više: Dijete je provelo 5 godina odbijajući razgovarati sa mnom u mojoj kući
Posljednje dvije godine kolebao sam se u nasumičnoj igri koja je imala 10 dolara na računu i nekoliko maksimalnih kreditnih kartica. Ne osjećam toliku krivnju što se ne osjećam dovoljno sigurno da ih sama odgajam, ali ona je još uvijek prisutna kad god vidim da ljudi objavljuju fotografije obiteljskih odmora.
Nisam od onih koji se tapšu po leđima. Kad se dogode dobre stvari, kada stignu velike plaće, kimnem u znak priznanja, onda se bacim na sljedeći projekt. Još uvijek se osjećam zarobljena u svakodnevnoj borbi za preživljavanje i nisam sigurna koliko će to još trajati sve dok ne osjetim neodoljiv osjećaj "Uspio sam!" Možda se to neće dogoditi dok oboje ne prođu koledž.
