Dobiti mjesečnicu u zatvoru može biti noćna mora. Ne poznajem nikoga tko uživa u tim "danima u mjesecu" pod bilo kojim uvjetima, ali ovisi o drugima u nečemu kao intimno kao zalihe mjesečnice čini to apsolutno najgorim razdobljem u mjesecu kada si u zatvoru - kao što sam ja bio skoro 35 godina godine.
Direktiva u državi New York (gdje sam bio u zatvoru) nalaže da se proizvodi za razdoblje izdaju i nadopunjuju prema potrebi. Ali prema mom iskustvu, to nije bila istina. Kad sam bio u zatvoru, rutinski su se početkom svakog mjeseca izdavali proizvoljni broj od dva pakiranja po 12 higijenskih uložaka, a dodatne zalihe rijetko su se davale. Salvete su bile tanke poput uložaka za gaćice, a većini nas nisu dorasle zadatku.
Doduše, trgovina za zatvorenike prodavala je higijenske uloške i tampone. Međutim, uz “stimulativnu plaću” (politički korektan izraz za plaće zatvorenika) od prosječnih 0,16 dolara po satu, što iznosi oko 10 dolara svaka dva tjedna, dragocjeno se malo može kupiti. Sanitarne potrepštine nisu navedene kao odobreni artikli za obitelji koje nam donose ili šalju u paketima, tako da prepustio nas samima sebi, tragajući za higijenskim ulošcima (kako smo mislili na menstrualne uloške) gdje god smo pronašli ih.
Više: Kako je dobiti mjesečnicu u invalidskim kolicima
Većina žena je smatrala da ako direktiva kaže da se moraju osigurati sanitarni čvorovi, onda treba osigurati i dovoljnu količinu. Ali to se rijetko događalo.
Zamislite da morate prići muškom službeniku i zatražiti higijenske uloške. Prije svega, tu je sramota. Drugo, kada sam tražio dodatne proizvode, muškarac je obično pitao: "Imaš mjesečnu zalihu, zar ne?" Tada su me smjestili u nezavidan položaj da mu moram reći da jako krvarim ili da mi menstruacija traje duže od nekoliko dana ili da mijenjam salvetu često. Ovo je rasprava koju radije ne bih vodio s muškim osobljem. Ponižavajuće je biti u zatvoru i imati osobne potrebe ovisne o hiru ili raspoloženju osoblja, posebno muškarca.
U Taconic Correctional Facility u sjevernoj državi New York, gdje sam bio u zatvoru osam godina svoje kazne, lokalna politika je osigurala da možemo nabaviti dodatne higijenske uloške ako imamo "provjerljivu medicinsku potrebu" za ih. To je značilo da smo od ginekologa morali dobiti obavijest da imamo nekakvo zdravstveno stanje koje bi zahtijevalo dodatno izdavanje sanitarnog čvora.
Zvuči dobro, zar ne? Pa, da bismo dobili termin kod ginekologa, prvo smo morali dobiti uputnicu od našeg liječnika primarne ustanove da čak otputujemo u vanjsku bolnicu na pregled kod ginekologa.
I ne samo to, već i dokazati liječniku primarne ustanove da imamo stvarnu potrebu posjetiti ginekologa kako bi se procijenila potreba za dodatnim sanitarni uvjeti uključivali su prijavu i odlazak u kliniku na bolovanje i svlačenje naših gaćica kako bismo medicinskoj sestri pokazali ugruške ili jak protok dužnost. A ni to je bilo nedovoljno, jer smo morali ostati u klinici do sljedeće promjene uloška, da bismo dokazali volumen krvotoka.
Polovicu vremena zahtjev je bio odbijen. Ostatak vremena je možda rezultiralo time da je medicinska sestra izdala jedno dodatno pakiranje od 12 šapatom tankih higijenskih proizvoda. Naravno, ova degradirajuća izložba pasa i ponija morala se ponavljati svaki mjesec. Bio je to nehuman način postupanja prema ženama.
Toliko su me uvrijedile priče koje sam čuo da sam običavao "premještati" pakete sanitarije sa svog posla i programskih područja samo kako bih pomogao svojim vršnjacima da se snađu. Naravno, "premjestiti" nije ništa drugo nego eufemizam za krađu ili krijumčarenje. U programskim područjima, poput škole ili pravne knjižnice, paketi higijenskih uložaka ponekad bi se ostavljali svima na korištenje. Otimao sam neotvorene pakete kad god i gdje god sam ih vidio i nosio ih natrag u svoju stambenu jedinicu.
I uopće nije bilo teško doći do sanitarnih proizvoda. Također ih je bilo teško riješiti. U objektu su naručili kutije pojedinačnih vrećica za odlaganje higijenskih uložaka koje su bile namijenjene za izdavanje svakome od nas. Međutim, rutinski sam primala u prosjeku tri vrećice mjesečno. U svaku vrećicu ide po jedan sanitarije.
Pa kamo su nestale sve te vrećice za odlaganje? Nikad nisam otkrio odgovor na to.
Ne posjedujući vrećice za odlaganje, svakome od nas je ostalo 21 sanitarije koje treba zbrinuti umotavanjem u maramicu. Ovo je bio još jedan problem. Potrebna količina toaletnog papira bila je četiri rolne svaki mjesec. Taj iznos zacijelo je odredio čovjek u Albanyju. Žene koriste mnogo više toaletnog papira nego muškarci, a mjesečnica ili bez mjesečnice, četiri rolne nestandardne toaletne maramice jednostavno nisu bile dovoljne. Došlo je do toga da bi žene nezamotane rabljene sanitarije samo bacale u kante za smeće.
Više:2017. je bila velika godina za periode na TV-u
Osim "premještanja" zalutalih sanitarnih čvorova, imali smo i druge načine nabave proizvoda koji su nam bili potrebni. Umjesto da se ponižavamo prikazom krvi u klinici ustanove, većina nas je odlučila njegovati prijateljstvo sa ženom u menopauzi. Svaki mjesec čuo sam žene koje traže žene u menopauzi koje nisu trebale koristiti svoj standardni problem. Među nama je bila živa podzemna trgovina sanitarnim potrepštinama. Vidio sam cigarete, odjeću, pa čak i pečenu piletinu razmijenjenu za jastučiće.
Nepotrebno je reći, kad sam završio menopauza, postala sam iznimno popularna među ženama kojima su potrebni dodatni sanitarni čvorovi. Prvog u mjesecu, kada smo svi stajali u redu da primimo svoje zalihe, žene bi nagovarale: "Donesi mi svoje sanitarne stvari." Uvijek sam dobivao svoja dva paketa i poklanjao sam ih. Sve je bilo u tome da se snađemo, a uspjeli smo podržavajući i pomažući jedni drugima - tijekom našeg razdoblja i ostatak mjeseca.
